Tạ Nghiêu đã cởi bỏ bộ giáp Kim Ngô vệ, chỉ còn lại bộ y phục màu đen bó sát bên trong, đi theo tôi gõ cửa ngôi nhà đầu tiên ở đầu làng.
Kết quả là người mở cửa vừa nhìn thấy hắn, liền vội vàng đóng sập cửa lại.
Gõ đến nhà thứ hai cũng xảy ra tình trạng tương tự, tôi bắt đầu thấy chột dạ:
"Chẳng lẽ Kim Lăng thành đã bắt đầu truy nã chúng ta rồi sao?"
Tạ Nghiêu: "Không biết nữa, ta cũng chẳng hiểu mô tê gì."
Tôi lập tức nói: "Đừng nói bậy, ngươi có đầu mà."
Tạ Nghiêu nhìn tôi ngơ ngác: "Hả?"
Lúc này, cửa nhà thứ ba mới mở ra.
Người mở cửa là một gã tráng hán có s/ẹo trên má, tay cầm rìu ch/ặt củi, khiến tôi gi/ật mình, nhưng may là hắn rốt cuộc cũng không đóng cửa.
Tôi lịch sự hỏi: "Đại ca, tiện cho chúng tôi m/ua ít cỏ khô và ngũ cốc không? Tôi sẽ trả theo giá chợ cộng thêm hai mươi văn tiền."
Gã tráng hán nhìn ngó Tạ Nghiêu, cũng có chút do dự.
Tôi rốt cuộc không nhịn được phải nói: "Người này là tiêu sư tôi thuê, chuyên bảo vệ tôi."
Tạ Nghiêu gật đầu hùa theo.
Gã tráng hán: "Hắn từng đi lính à?"
Tôi: "...Sao vậy?"
Tạ Nghiêu quả thực mới trở về từ biên cảnh Bắc Yên cách đây nửa năm.
Hắn lập không ít quân công, được Hoàng đế phong làm Chỉ huy đồng tri Kim Ngô vệ, mới hai mươi tuổi đã làm quan kinh thành ngũ phẩm, nhà nhà đều lấy hắn làm gương răn dạy con cái.
Nhưng khi tôi gặp Tạ Nghiêu tại tiệc tẩy trần, lại không hiểu sao cảm thấy hắn có chút trầm mặc.
Trong tiệc, tôi nâng ly chúc rư/ợu hắn.
Hắn đáp lại với giọng điệu bình thản: "Vẫn chưa chúc mừng Thái tử phi tân hôn chi hỉ."
Thái tử cười tủm tỉm cảm tạ.
Tôi lại nghe ra ngay, Tạ Nghiêu dường như không vui lắm.
Tiệc tàn, tôi tìm cơ hội hỏi hắn nguyên do.
Tạ Nghiêu thần sắc như thường, chỉ nói:
"Ta và ngươi quen biết mười lăm năm, lại lỡ mất hôn lễ của ngươi, trong lòng luôn thấy không ổn."
Tôi cười nói: "Hoàng gia sắc phong phi tần, hành qua sách phong lễ là coi như thành, làm gì có hôn lễ chứ."
Tạ Nghiêu nhướn mày: "Chậc, sơ sài vậy sao?"
Hắn lại trở về vẻ lười biếng, tùy ý như trước khi rời kinh, nhưng tôi vẫn cảm thấy có gì đó không đúng.
Suy nghĩ hồi lâu, thầm nghĩ chắc là do chiến trường m/áu chảy thành sông, khó tránh tổn thương t/âm th/ần, bèn bốc vài thang trà táo nhân, nhờ huynh trưởng đưa đến phủ Định Quốc công.
Về sau gặp lại hắn, đều là ở quanh cửa Chu Tước và hoàng thành.
Hắn hành lễ gọi ta là nương nương, ta khách sáo đáp lại câu "Đa tạ thống lĩnh vất vả", đến cả cơ hội cãi nhau cũng chẳng có.
Chỉ tranh thủ lúc lướt qua nhau, ngoái nhìn một cái.
Thấy khí sắc hắn vẫn tốt, cũng không để tâm thêm.
Nói vậy thì, Tạ Nghiêu quả thực đã trầm ổn hơn nhiều so với thuở thiếu thời...
Nhưng cũng chẳng đến mức dọa người ta sợ chứ?
Mắt thấy nhà thứ ba này cũng r/un r/ẩy định đóng cửa.
Tôi vội quay đầu nói với Tạ Nghiêu: "Ngươi cười lên đi."
Tạ Nghiêu ngoan ngoãn cong khóe môi.
"Đại ca," hắn mỉm cười, "chủ tử nhà ta vừa nói, muốn m/ua ít cỏ khô."
Gã tráng hán cầm rìu co rúm người lại, vội vàng gật đầu: "Dạ dạ."
Hắn vứt rìu chạy ra sân sau, nhanh chóng xách hai bó cỏ chạy về.
"Đại gia, mời ngài, mời ngài."
Tạ Nghiêu không khách sáo, ngồi phịch lên đống củi ở sân sau.
Gã tráng hán lập tức chủ động đi cho ngựa ăn, còn e dè cung kính bưng ra hai chén trà.
Tôi nhấp một ngụm trà, không dám nuốt, tranh thủ lúc gã tráng hán quay lưng, nhổ vào tay áo.
Còn Tạ Nghiêu thì lơ đãng nhặt hai hòn sỏi chơi, nhưng khóe mắt vẫn luôn dán vào bó cỏ khô.
Một lát sau.
Tôi và hắn cùng lúc ngẩng mắt, nhìn vào đáy mắt nhau.
Đừng uống trà. Tôi dùng ánh mắt ra hiệu.
Tạ Nghiêu khẽ gật đầu, hai hòn sỏi đã nằm gọn trong đầu ngón tay.
Chạy, hay đá/nh? Hắn hỏi tôi trong im lặng.
Tôi lắc đầu, nắm lấy bàn tay đang buông thõng bên người hắn, viết lên lòng bàn tay hắn một chữ.
Ở lại.
Tôi ngỏ lời muốn tá túc nhà gã tráng hán.
Lần này gã tráng hán rất sẵn lòng đồng ý, nói trong nhà vừa vặn có một phòng trống.
Tạ Nghiêu nghe thấy lời này,
bỗng nhiên có chút đứng ngồi không yên.
Tôi bóp nhẹ tay hắn ra hiệu đừng căng thẳng.
Lòng bàn tay hắn nóng rực khiến tôi gi/ật mình.
"Ngươi không khỏe sao?" Tôi hỏi khẽ.
Tạ Nghiêu lắc đầu: "Không, vẫn ổn."
Gã tráng hán nghe thấy cuộc đối thoại của chúng tôi, bóng lưng khẽ cứng đờ.
Tôi không khỏi thầm thán phục diễn xuất của Tạ Nghiêu.
Nhưng sau khi vào phòng, hắn trông lại càng nóng bức hơn, trên má còn phảng phất hai vệt ửng đỏ khả nghi.
Tôi cởi áo ngoài, nằm xuống chiếc giường hẹp.
Tạ Nghiêu đi loanh quanh trong phòng, đứng trước khe cửa sổ nhìn qua nhìn lại.
Tôi kiên nhẫn đợi một lúc, không nhịn được lên tiếng khẽ: "Lại đây giả vờ ngủ đi, nhanh lên."
Tạ Nghiêu rốt cuộc cũng bước về phía giường.
Hắn dường như khó mở lời: "Hay là ta... vẫn nằm dưới đất?"
Tôi sững người một lát, lúc này mới phản ứng được hắn đang lưỡng lự chuyện gì.
Năm năm sáu tuổi, tôi và Tạ Nghiêu thường ngủ chung một giường, chỉ cần trở mình là bắt đầu đá/nh nhau. Đến năm bảy tuổi, người lớn trong nhà tách chúng tôi ra, tôi còn khá không quen, hỏi sao không thể ngủ cùng Tạ nhị ca nữa?
M/a m/a dạy bảo tôi nói, nam nữ bảy tuổi không ngồi chung chiếu.
Tôi hỏi: "Vậy mấy tuổi mới được ngồi chung lại?"
M/a m/a cười đáp: "Cô nương lớn lên nếu thành thân với Tạ nhị công tử là được thôi."
Chiều hôm đó tôi ngủ dậy, liền thấy Tạ Nghiêu chạy thẳng về phía mình, hét lớn với tôi:
"Nam Chi, chúng ta thành thân đi!"
