“Thái hậu, việc này không chỉ liên quan đến nội trạch Ninh Vương phủ, mà còn dính líu đến người cũ trong cung, thần xin phép đưa tang vật về phủ để tra hỏi.”
Thái hậu không đáp ngay.
Bà nhìn bức tranh dệt trong lòng ta.
“Thứ A Uyển để lại, chính là cái này sao?”
Ta gật đầu, ôm ch/ặt bức tranh dệt hơn.
Thái hậu đưa tay ra, nhưng không lấy đi.
Bà chỉ nhìn chăm chú từ khoảng cách gần.
“Năm đó A Uyển từng nói, kim chỉ có thể giấu được những sổ sách rối ren nhất thiên hạ.”
“Ai gia cứ ngỡ nàng nói đùa.”
“Nay xem ra, là ai gia đã coi thường nàng rồi.”
Bà ngước mắt nhìn về phía cô cô Thượng Nhu.
“Áp giải xuống.”
“Sổ sách cũ của Thượng Phục Cục niêm phong lại, từ hôm nay do Khương m/a m/a tạm quản.”
Cô cô Thượng Nhu mặt mày xám xịt, bị cung nhân áp giải đi.
Thái Phù bỗng vùng khỏi tay người áp giải, dập đầu về phía ta.
“Tiểu quận chúa, nô tỳ còn có lời muốn nói.”
Tổ mẫu chắn trước mặt ta.
“Ngươi tốt nhất nên suy nghĩ kỹ trước khi nói.”
Thái Phù r/un r/ẩy đáp.
“Nhị phu nhân không phải làm một mình.”
“Sáng sớm nay bà ta đã sai người về Vương phủ truyền lời.”
“Nói nếu việc trong cung bại lộ, thì lập tức đ/ốt sạch sổ sách trong phòng kế toán.”
“Trong phòng kế toán có một cuốn sổ bìa da đen.”
“Trên cuốn sổ đó ghi chép năm xưa ai là kẻ đã đưa tiểu quận chúa đi nơi thôn dã, và ai là kẻ đã c/ắt đ/ứt đường sống của con bé ở nơi đó.”
Phụ thân ta xoay người đột ngột.
Tổ mẫu sắc mặt trầm xuống hoàn toàn.
Còn câu tiếp theo của Thái Phù khiến sống lưng ta lạnh toát.
“Kẻ đó bây giờ, đang ở chính sảnh Ninh Vương phủ chờ tiểu quận chúa trở về.”
Khi chúng ta xuất cung, Thái hậu đích thân phái người hộ tống.
Ngoài cổng cung gió rất lớn.
Ta được tổ mẫu bọc trong áo choàng, chỉ lộ ra đôi mắt.
Cha cưỡi ngựa đi bên cạnh xe, sắc mặt suốt dọc đường đều rất u ám.
Ta nhìn ông, không nhịn được nhỏ giọng hỏi tổ mẫu.
“Cha có phải lại sắp bị người đuổi đá/nh nữa không ạ?”
Tổ mẫu vốn đầy vẻ lạnh lùng, nghe vậy khóe miệng gi/ật gi/ật.
“Nếu hắn còn hồ đồ, ta không dùng d/ao đâu.”
Ta tò mò.
“Vậy dùng gì ạ?”
Tổ mẫu thản nhiên đáp.
“Dùng gia pháp.”
Ta rụt cổ lại.
Xem ra gia pháp còn đ/áng s/ợ hơn cả d/ao thái rau.
Cha ở ngoài xe nghe thấy, lập tức nói.
“Nương, Lê Lê đang ở đây mà.”
Tổ mẫu vén rèm xe nhìn ông.
“Ngươi cũng biết Lê Lê đang ở đây sao?”
“Mười năm rồi, giờ ngươi mới biết à?”
Cha bị chặn họng, không nói được lời nào.
Ta bỗng thấy hơi mềm lòng.
Bánh đường ông làm tuy cứng, nhưng lúc nãy ông đuổi theo kẻ x/ấu rất nhanh, cũng đã chắn trước mặt ta không biết bao nhiêu lần.
Ta nhỏ giọng nói.
“Tổ mẫu, đừng ph/ạt cha vội.”
Đôi mắt cha sáng rực lên.
Tổ mẫu cúi đầu nhìn ta.
“Tại sao?”
Ta suy nghĩ một chút.
“Ông ấy còn n/ợ con một đĩa bánh thỏ không cứng ạ.”
Ánh sáng trong mắt cha tắt ngấm một nửa.
Nhưng tổ mẫu lại bật cười.
Bà xoa đầu ta.
“Được.”
“Chờ hắn làm bánh mềm rồi hãy ph/ạt.”
Ngoài xe truyền đến tiếng thở dài khe khẽ của cha.
Khi xe ngựa về đến Ninh Vương phủ, trời đã tối hẳn.
Đèn lồng trước cổng phủ đang sáng, người hầu đứng ở cửa đông hơn mọi ngày.
Thấy chúng ta, họ đồng loạt hành lễ.
Ta vừa xuống xe đã ngửi thấy mùi khói nhàn nhạt.
Không phải khói bếp.
Mà là mùi giấy ch/áy.
Cha cũng ngửi thấy.
Sắc mặt ông thay đổi, trực tiếp đi về phía phòng kế toán.
Tổ mẫu dắt tay ta, bước chân rất vững vàng.
“Đừng vội.”
“Bọn chúng đã đợi Lê Lê về, thì sẽ không chỉ đ/ốt mỗi phòng kế toán đâu.”
Ta không hiểu.
“Vậy còn đ/ốt ở đâu ạ?”
Tổ mẫu nhìn về phía chính sảnh.
“đ/ốt lương tâm.”
Trong chính sảnh đèn đuốc sáng trưng.
Phùng thị ngồi bên trong, sắc mặt tái nhợt, tay nắm ch/ặt khăn.
Thẩm Diệu Nghi đứng sau lưng bà ta, đôi mắt đỏ hoe.
Thấy ta, nàng ta bước lên một bước rồi dừng lại.
Phùng thị dịu dàng lên tiếng.
“Mẫu thân, Lê tỷ nhi cuối cùng cũng về rồi.”
“Nghe nói trong cung xảy ra chút hiểu lầm, con dâu lo lắng quá.”
Tổ mẫu không ngồi xuống.
“Ngươi lo cho Lê Lê, hay là lo cho Thái Phù?”
Ngón tay Phùng thị siết ch/ặt.
“Thái Phù?”
“Chẳng phải nó đã ra phủ m/ua sắm rồi sao?”
Cha từ ngoài cửa đi vào, tay cầm tờ giấy cầm đồ.
“Nó đang ở trong cung.”
“Và cũng đã khai hết rồi.”
M/áu trên mặt Phùng thị rút sạch trong nháy mắt.
Thẩm Diệu Nghi nhìn chằm chằm vào bà ta.
“Mẫu thân?”
Phùng thị cố gượng cười.
“Thế tử gia, lời nói của một con hầu như Thái Phù, sao có thể tin được?”
Cha không trả lời, chỉ đặt tờ giấy cầm đồ lên bàn.
Tổ mẫu lại lần lượt bày ra sợi chỉ hồng, thẻ đồng cũ và mảnh gỗ khắc chữ Lê.
Cuối cùng, Khâu quản gia bưng bức tranh dệt đi vào.
Khoảnh khắc bức tranh được mở ra, chiếc khăn trong tay Phùng thị rơi xuống đất.
Ta chú ý thấy mặt Thẩm Diệu Nghi cũng trắng bệch.
Nhưng ánh mắt nàng ta nhìn bức tranh dệt, không giống kẻ chột dạ.
Giống như lần đầu tiên biết rằng dưới chân mình vốn dĩ là một cái bẫy.
Tổ mẫu nhìn nàng ta.
“Diệu Nghi, nếu con biết điều gì, nói ra bây giờ vẫn còn kịp.”
Môi Thẩm Diệu Nghi mấp máy.
Phùng thị bỗng quát lớn.
“Diệu Nghi!”
Thẩm Diệu Nghi bị dọa đến run lên.
Lòng ta bỗng thấy khó chịu.
Nàng ta ngày thường nhìn ta đầy kiêu ngạo, nhưng giờ đây trông nàng ta giống như một chú chim nhỏ bị bóp nghẹt đôi cánh.
Ta nhớ tới lời Mã thẩm từng nói.
Có người x/ấu là do bản tính.
Có người x/ấu là do bị nh/ốt trong chum nước bẩn quá lâu.
Thẩm Diệu Nghi đưa tay sờ lên chiếc trâm ngọc trai trên tóc.
Chiếc trâm đó rủ xuống một dải tua rua màu hồng nhạt.
Đôi mắt ta sáng lên.
“Trên đầu chị ấy có sợi chỉ hồng.”
Tất cả mọi người đều nhìn sang.
Thẩm Diệu Nghi sững sờ, vô thức rút chiếc trâm xuống.
Trong dải tua rua quả nhiên giấu một sợi chỉ thêu màu hồng nhạt.
Khương m/a m/a lập tức tiến lên kiểm tra.
“Chỉ của Thượng Phục Cục.”
