Phùng thị đứng phắt dậy.
"Đây chỉ là món trang sức tầm thường thôi."
Thẩm Diệu Nghi lại nhìn chằm chằm vào sợi chỉ đó, sắc mặt ngày càng trắng bệch.
"Chiếc trâm này là mẫu thân đưa cho con vào sáng nay."
"Mẫu thân bảo con đợi muội muội về ở chính sảnh, khi thấy muội ấy thì phải cài lên."
Ánh mắt tổ mẫu trở nên sắc bén.
"Tại sao?"
Trong mắt Thẩm Diệu Nghi đong đầy nước mắt.
"Con không biết."
"Con thực sự không biết."
Phùng thị đưa tay định gi/ật lấy chiếc trâm.
Phụ thân giơ tay ngăn bà ta lại.
Chiếc trâm được Khương m/a m/a nhẹ nhàng tháo rời.
Từ trong đầu trâm, một mẩu giấy nhỏ chỉ bằng móng tay trượt ra.
Khi mẩu giấy được mở ra, tất cả mọi người trong phòng đều nín thở.
Trên đó chỉ có tám chữ nhỏ.
Chỉ hồng vào sảnh, tranh dệt hóa tro.
Ta không hiểu hóa tro có nghĩa là gì.
Nhưng sắc mặt tổ mẫu và phụ thân đều thay đổi.
Đúng lúc này, bên ngoài bỗng có người hét lớn.
"Không xong rồi!"
"Phòng kế toán ch/áy thật rồi."
Ánh lửa phía phòng kế toán vừa sáng lên, tất cả mọi người trong chính sảnh đều hành động.
Phụ thân là người đầu tiên lao ra ngoài.
Tổ mẫu lại không hề động đậy.
Bà chỉ lạnh lùng nhìn Phùng thị.
"Ngươi thật sự dám làm vậy."
Sự dịu dàng cuối cùng trên mặt Phùng thị cũng biến mất.
Bà ta ngã ngồi xuống ghế, giọng nói yếu ớt.
"Không phải ta."
"Ta không biết bọn chúng lại ra tay vào lúc này."
Tổ mẫu cười khẩy.
"Bọn chúng?"
Lúc này Phùng thị mới nhận ra mình lỡ lời.
Bà ta cắn ch/ặt môi, không nói thêm lời nào nữa.
Thẩm Diệu Nghi nhìn bà ta, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.
"Mẫu thân, rốt cuộc người đã làm những gì?"
Phùng thị quay mặt đi.
"Ta đều là vì con."
Thẩm Diệu Nghi như bị câu nói này đ/âm trúng.
"Vì con mà phải hại muội muội sao?"
"Vì con mà phải đ/ốt phòng kế toán sao?"
"Vì con mà có thể khiến muội ấy mười năm ăn không no mặc không ấm sao?"
Sắc mặt Phùng thị tái xanh.
"Con thì hiểu cái gì?"
"Nếu nó quay về, sự sủng ái của Ninh Vương phủ còn có phần cho con sao?"
"Lão Vương phi sẽ thương nó, Thế tử gia sẽ bù đắp cho nó, cả phủ này đều sẽ xoay quanh nó."
"Con tưởng mình còn có thể giống như trước đây sao?"
Ta đứng sau lưng tổ mẫu, lòng thấy hơi nghẹn.
Hóa ra khi ta chưa quay về, ta đã trở thành cái bóng khiến người khác sợ hãi.
Thẩm Diệu Nghi nhìn về phía ta.
Nước mắt vẫn còn vương trên mặt, nhưng giọng nói lại rất rõ ràng.
"Nhưng muội ấy vốn dĩ là con của Ninh Vương phủ."
"Muội ấy không phải đi tranh giành."
"Là chúng ta đã chiếm chỗ của muội ấy quá lâu rồi."
Trong phòng im lặng một lúc.
Tổ mẫu lần đầu tiên nhìn Thẩm Diệu Nghi một cách nghiêm túc.
Phùng thị lại như bị kích động.
"Con thì hiểu cái gì!"
"Ta ở trong phủ này vất vả bao nhiêu năm, dựa vào đâu mà nó vừa về, tất cả mọi người đều phải tra xét ta?"
"Những khoản tiền đó chẳng qua chỉ là chút vải vóc điểm tâm."
"Nó ở nơi thôn dã chẳng phải vẫn sống sót quay về đó sao?"
Nghe đến đây, ta bỗng nắm ch/ặt tay lại.
Bàn tay tổ mẫu đặt lên vai ta.
Bà không bảo ta lên tiếng, cũng không bảo ta nhẫn nhịn.
Bà chỉ bước lên một bước.
"Ngươi nói nghe nhẹ nhàng thật."
"Vải vóc điểm tâm, đó là quần áo mùa đông và cơm ăn của con bé suốt mười năm."
"Thứ ngươi tham không phải là tiền bạc."
"Mà là những ngày tháng mà một đứa trẻ đáng lẽ phải có."
Sắc mặt Phùng thị trắng bệch.
Bên ngoài không ngừng có người xách nước chạy qua lại.
Ánh lửa hắt lên giấy dán cửa sổ, như một tầng bóng đỏ chao đảo.
Khâu quản gia vội vã đi vào.
"Lão phu nhân, phía tây phòng kế toán đã ch/áy rồi."
"Thế tử gia đã dẫn người ngăn được lửa, nhưng có kẻ nhân lúc hỗn lo/ạn lật tung sổ sách."
Tổ mẫu hỏi.
"Bắt được chưa?"
Khâu quản gia lắc đầu.
"Kẻ đó chạy vào kho phía sau rồi."
"Nhưng Thế tử gia nói, cuốn sổ bìa da đen không nằm trong phòng kế toán."
Phùng thị ngẩng phắt đầu lên.
Tổ mẫu nhìn thấy phản ứng của bà ta, ánh mắt khẽ động.
"Hóa ra ngươi cũng không biết cuốn sổ bìa da đen ở đâu."
Sắc mặt Phùng thị cứng đờ.
Ta bỗng nhớ tới câu nói trong cung.
Kẻ thực sự có tật gi/ật mình, mới sợ đồ vật lộ ra ánh sáng.
Nhưng nếu cuốn sổ không ở phòng kế toán, tại sao bọn họ phải đ/ốt phòng kế toán?
Ta cúi đầu nhìn chiếc khăn x/ấu xí trong tay.
Hai con uyên ương trên khăn bị ta bóp đến nhăn nhúm thành một cục.
Chân ngắn, miệng rộng, mắt con cao con thấp.
Mẹ mỗi lần đều giấu đồ thật bên cạnh chỗ giả.
Cây thứ ba là giả, chum nước là giả, dưới giếng mới là thật.
Vậy phòng kế toán liệu có phải cũng là giả không?
Ta ngẩng đầu hỏi tổ mẫu.
"Tổ mẫu, trong phủ còn nơi nào giống phòng kế toán không ạ?"
Tổ mẫu sững sờ.
"Giống phòng kế toán?"
Ta gật đầu.
"Phòng kế toán cất giữ sổ sách."
"Còn nơi nào cũng cất sổ sách, nhưng lại không giống phòng kế toán ạ?"
Khâu quản gia bỗng hít một hơi.
"Từ đường."
"Phó bản của ruộng tế, khế ước cũ, sổ sách ra vào của tộc đều được cất trong phòng phụ của từ đường."
Sắc mặt tổ mẫu trầm xuống.
"Đi từ đường."
Phùng thị nghe thấy hai chữ từ đường, cả người cứng đờ.
Đến đây, ai cũng biết ta đoán đúng rồi.
Tổ mẫu sai người trông chừng Phùng thị, lại bảo Khương m/a m/a đi cùng Thẩm Diệu Nghi.
Thẩm Diệu Nghi lại lau nước mắt, bước đến trước mặt ta.
"Muội muội, ta có thể đi cùng không?"
Ta nhìn nàng.
Đôi mắt nàng đỏ hoe như con thỏ, nhưng không hề né tránh.
"Ta muốn biết mẫu thân rốt cuộc đã giấu bao nhiêu chuyện."
Tổ mẫu im lặng một lúc.
"Đi theo."
"Nhưng đừng gây thêm chuyện."
Thẩm Diệu Nghi gật đầu.
Khi chúng ta đến từ đường, cha đã từ phòng kế toán chạy đến.
Tay áo ông dính đầy tro bụi, trên trán cũng lấm tấm mồ hôi.
Thấy ta, ông lập tức ngồi xổm xuống.
"Lê Lê, không bị dọa sợ chứ?"
Ta lắc đầu.
"Cha, trên mặt cha có tro kìa."
Ông đưa tay quẹt bừa, lại càng bôi thêm đen.
Ta không nhịn được cười một tiếng.
Tổ mẫu nhìn ông một cái.
