Cha ở phía trước quay đầu lại nhìn, vẻ mặt có chút phức tạp.
Tổ mẫu thản nhiên nói.
"Bánh đường ngươi làm, cuối cùng cũng có chỗ hữu dụng."
Cha lặng lẽ quay người đi tiếp.
Cửa viện của căn nhà cũ ở Đông Sương quả nhiên đang sáng đèn.
Ánh đèn từ trong giấy cửa sổ xuyên ra, vàng vọt hiu hắt.
Ổ khóa trên cửa viện không bị hỏng.
Nhưng bên cạnh lỗ khóa có vết trầy xước mới.
Cha dùng chìa khóa ngọc trắng mở cửa.
Cửa vừa đẩy ra, một mùi hương thoang thoảng bay ra.
Giống hệt mùi hương ngửi thấy ở từ đường.
Cũng giống mùi hương trên túi thơm của Thanh Lan trong cung.
Ta lập tức nắm ch/ặt lấy tổ mẫu.
Trong nhà có đèn.
Nhưng không ai nói gì cả.
Trên bàn bày một ngọn đèn cũ, bấc đèn vừa mới được c/ắt tỉa.
Bên cửa sổ treo một bức trướng nửa cũ, gió thổi qua liền khẽ đung đưa.
Cha sai hộ vệ vào trong kiểm tra.
Hộ vệ nhanh chóng báo lại.
"Không có ai."
Tổ mẫu lại không bước vào.
Bà nhìn ngưỡng cửa.
"A Uyển từng nói, nếu đèn sáng, hãy lập tức rút lui."
Ta gật đầu.
"Vậy chúng ta rút ạ."
Cha cũng định rút lui.
Nhưng đúng lúc này, trong nhà bỗng vang lên tiếng đinh một cái.
Giống như có thứ gì đó rơi xuống đất.
Thẩm Diệu Nghi sợ đến mức miếng bánh đường hình thỏ trong tay suýt rơi xuống.
Ta cũng gi/ật nảy mình.
Nhưng sau tiếng động đó, trong nhà lại truyền đến một tiếng ngâm nga cực khẽ.
Điệu nhạc rất dịu dàng.
Giống như bài hát ru con ngủ.
Ta từng nghe qua.
Khi Mã thẩm dỗ ta ngủ hồi nhỏ, cũng từng ngâm nga điệu này.
Cổ họng ta thắt lại.
"Tổ mẫu."
"Đây có phải bài hát mẹ từng hát không ạ?"
Sắc mặt tổ mẫu thay đổi.
Bà không trả lời ta.
Đôi mắt cha lại đỏ hoe ngay lập tức.
"Phải."
Tiếng hát đó vẫn tiếp tục.
Nhẹ nhàng, đ/ứt quãng, như thể bay về từ một nơi rất xa.
Tổ mẫu nghiến răng.
"Rút lui ra ngoài."
"Không ai được phép vào."
Chúng ta vừa lùi lại, cửa phòng bỗng tự mở ra một chút.
Không phải cơ quan.
Là có người từ bên trong đẩy ra.
Một bàn tay trắng bệch vịn lấy khung cửa.
Thẩm Diệu Nghi khẽ kêu lên một tiếng.
Cha lập tức chắn ta ra sau lưng.
Từ sau cánh cửa, một người phụ nữ mặc y phục trắng thuần bước ra.
Nàng đeo mạng che mặt, dáng người rất g/ầy.
Khi ánh đèn rơi trên lông mày và đôi mắt nàng, cả người tổ mẫu cứng đờ.
Cha cũng như bị điểm huyệt.
Ta thò đầu ra từ sau lưng cha.
Đôi mắt người phụ nữ đó rất giống mẹ trong tranh.
Cũng giống ta một chút.
Tim ta đ/ập nhanh đến mức suýt nhảy ra khỏi cổ họng.
Ta rất muốn gọi mẹ.
Nhưng ta không dám.
Bởi vì mẹ đã không còn nữa rồi.
Người phụ nữ nhìn ta, trong mắt chậm rãi đong đầy nước mắt.
Khi nàng lên tiếng, giọng nói khàn đặc.
"Lê Lê nhỏ."
"Đừng gọi mẹ."
"Ta không phải là nàng ấy."
Nàng đưa tay tháo mạng che mặt xuống.
Khoảnh khắc mạng che mặt rơi xuống, cha đột ngột lùi lại nửa bước.
Chiếc gậy trong tay tổ mẫu cũng đ/ập mạnh xuống đất.
Người phụ nữ nhìn ngọn đèn cũ trong nhà, khẽ nói.
"Ta là người thay nàng ấy canh giữ cánh cửa."
"Còn đêm nay, có kẻ muốn mở cánh cửa thật sự ra rồi."
Ta nhìn người phụ nữ đó, hồi lâu không dám chớp mắt.
Nàng nói nàng không phải mẹ ta.
Nhưng đôi mày đôi mắt nàng thực sự quá giống người trong tranh.
Giống đến mức niềm vui vừa mới nảy mầm trong lòng ta, còn chưa kịp lớn lên, đã bị chính nàng tự tay ấn trở về.
Giọng tổ mẫu nghẹn lại.
"Minh Đàn?"
Người phụ nữ hành lễ với tổ mẫu.
"Lão phu nhân vẫn còn nhớ nô tỳ."
Cha sững sờ nhìn nàng.
"Chẳng phải mười năm trước ngươi đã rời phủ rồi sao?"
Minh Đàn cười một tiếng, ý cười rất nhạt.
"Nô tỳ rời là rời trước mặt người đời."
"Canh giữ là canh giữ sau lưng người đời."
Ta không hiểu lắm.
Thẩm Diệu Nghi cầm con thỏ bánh đường g/ãy tai, nhỏ giọng hỏi.
"Rốt cuộc bà ấy là ai?"
Tổ mẫu nói nhỏ.
"Nữ quan thân cận năm xưa của mẹ con."
"Cũng là một trong những người nàng ấy tin tưởng nhất."
Minh Đàn nhìn ta.
"Tiểu quận chúa, trước khi mẹ con đi đã để lại ba cánh cửa."
"Cánh cửa thứ nhất, là bức tranh."
"Cánh cửa thứ hai, là cuốn sổ bìa đen."
"Cánh cửa thứ ba, ở ngay trong căn phòng này."
Ta vô thức nhìn về phía ngọn đèn trong nhà.
Áọn đèn khẽ đung đưa, mùi hương từng đợt bay ra.
Minh Đàn lập tức nói.
"Đừng vào trong."
"Trong ngọn đèn đó có trộn hương thoái mặc."
"Phàm là ám chữ viết bằng chỉ thêu đặc chế của mẹ con, gặp phải hương này, nửa canh giờ sau sẽ mờ dần."
Sắc mặt cha thay đổi đột ngột.
"Có kẻ muốn hủy chứng cứ."
Minh Đàn gật đầu.
"Đèn sáng, nghĩa là có người đã đến rồi."
"Nhưng bọn chúng chỉ biết trong nhà có cửa, chứ không biết cửa thật phải mở từ bên ngoài."
Ta bỗng nhớ tới lời mẹ để lại.
Nếu đèn trong nhà sáng, lập tức rút lui.
Hóa ra không phải không cho ta tìm.
Mà là bảo ta tìm từ bên ngoài.
Tổ mẫu cúi đầu hỏi ta.
"Lê Lê có sợ không?"
Ta thành thật gật đầu.
"Có một chút ạ."
Bà nắm ch/ặt tay ta.
"Sợ cũng không sao."
"Tổ mẫu cùng con sợ."
Câu nói này khiến lòng ta lập tức vững vàng.
Ta nhìn khung cửa, giấy cửa sổ, mái hiên, và cả bóng của bức trướng đung đưa qua lại.
Cái bóng bị ánh đèn chiếu trên mặt đất, giống như hai con quái điểu đang há miệng.
Không đúng.
Không phải quái điểu.
Là cặp uyên ương x/ấu xí mà mẹ ta thêu giỏi nhất.
Ta ngồi xổm xuống, trải chiếc khăn của mình ra ngoài ngưỡng cửa.
Hai vật trên khăn nằm bên trái và bên phải.
Cái bóng trong nhà cũng nằm bên trái và bên phải.
Nhưng mắt trên khăn con cao con thấp, còn cái bóng lại cao bằng nhau.
Ta nghiêng đầu nhìn hồi lâu, bỗng đứng dậy.
"Bức trướng bị người ta động vào rồi."
Ánh mắt Minh Đàn sáng lên.
"Tại sao?"
Ta chỉ vào cái bóng trên đất.
"Uyên ương của mẹ con không thể ngay ngắn như vậy được."
"Ngay ngắn nghĩa là giả."
Cha lặng lẽ nhìn tổ mẫu một cái.
