"Còn về ấn giả, lại càng không có bằng chứng."
Ta cúi đầu nhìn chiếc bánh đường hình thỏ g/ãy tai.
Nó cứng vô cùng.
Ta bỗng nhớ đến cảnh phụ thân dùng nó để dẫn dụ kẻ x/ấu trong đường hầm.
Ta cầm bánh đường, khẽ gõ lên chén trà trên bàn.
Chén trà khẽ chao đảo, nước trà tràn ra, thấm ướt cổ tay áo Phùng Viễn Sơn.
Ông ta nhíu mày lùi lại.
"Ngươi làm gì vậy?"
Ta chỉ vào tay áo ông ta.
"Trên cổ tay áo của ngươi có hoa lê."
Mọi người đổ dồn ánh mắt nhìn sang.
Trên lớp vải bị nước trà thấm ướt, chậm rãi hiện ra một vết mực mờ nhạt.
Đó chính là nét chữ bị kéo dài ra khi ấn triện của phụ thân bị làm giả.
Phùng Viễn Sơn vội vàng che cổ tay áo lại.
Nhưng đã muộn rồi.
Minh Đàn lạnh giọng nói.
"Kẻ làm ấn giả, để tránh mực in dính vào tay, thường sẽ thử ấn lên lớp vải lót bên trong tay áo."
"Ngươi tưởng rằng đã giặt sạch."
"Nhưng mực phấn của phu nhân, gặp nước là hiện hình."
Tổ mẫu nhìn về phía Phùng thị.
"Ngươi còn muốn nói đỡ cho ông ta sao?"
Phùng thị toàn thân r/un r/ẩy.
Phùng Viễn Sơn bỗng sa sầm mặt mày.
"Em gái, đừng quên."
"Năm đó nếu không phải ta dọn đường cho ngươi, ngươi làm sao có được ngày hôm nay?"
"Con gái ngươi làm sao có được sự thể diện suốt bao năm qua?"
Thẩm Diệu Nghi như bị giáng một đò/n mạnh.
Giọng nàng rất nhẹ.
"Vậy ra sự thể diện của con bao năm qua, đều là đồ đi tr/ộm sao?"
Phùng thị nước mắt tuôn rơi.
"Không phải."
"Diệu Nghi, không phải lỗi của con."
Thẩm Diệu Nghi lùi lại một bước.
"Nhưng người chưa bao giờ nói với con."
"Chiếc trâm trên đầu, bộ y phục trên người, bánh trái con ăn, đều là những ngày tháng lẽ ra muội muội phải có."
Phùng thị khóc lóc lắc đầu.
Phùng Viễn Sơn cười lạnh.
"Thói đàn bà yếu đuối."
"Một đứa trẻ nhà quê, cho chút cơm ăn sống sót là đủ rồi."
Câu nói này vừa dứt, chính sảnh lạnh lẽo như thể mùa đông bất chợt ập đến.
Tổ mẫu giơ tay, cây gậy chống gõ mạnh xuống đất.
"Bắt lấy."
Hộ vệ lập tức tiến lên.
Phùng Viễn Sơn còn muốn giằng co.
Ngoài cửa bỗng truyền đến một giọng nói đầy uy nghiêm.
"Ninh Vương phủ không đủ người, vậy người của ai gia có đủ không?"
Nữ quan do Thái hậu phái đến đứng ở cửa.
Phía sau bà là thị vệ trong cung.
Sắc mặt Phùng Viễn Sơn tái mét.
Nữ quan lấy lệnh bài của Thái hậu ra.
"Án cũ Thượng Phục Cục liên quan đến sổ sách trong ngoài, Phùng Viễn Sơn, Phùng thị, La thị và những kẻ liên quan, lập tức áp giải thẩm vấn."
Phùng thị ngã quỵ xuống ghế.
Bà ta bỗng ngẩng đầu nhìn ta.
"Tiểu quận chúa."
"Ta sai rồi."
"Nhưng Diệu Nghi không hề hay biết gì."
Ta nhìn bà ta, không nói lời nào.
Không phải ta không muốn nói.
Mà là ta không biết một đứa trẻ mười tuổi nên nói gì thay cho bản thân mình của mười năm qua.
Tổ mẫu ôm ta vào lòng.
"Lê Lê không cần trả lời bà ta."
"N/ợ gì thì sổ sách sẽ đòi lại."
"Thương yêu gì thì người cũng sẽ thương yêu bù lại."
Nữ quan thu lệnh bài, rồi trao lại bức thư mẹ để lại cho ta.
Trên tờ giấy cuối cùng còn một trang nữa.
Ta cúi đầu nhìn, nước mắt bỗng rơi xuống.
"Lê Lê nhỏ, nếu con đã trở về Ninh Vương phủ, đừng vội h/ận, cũng đừng vội tha thứ."
"Con hãy tự hỏi mình một câu."
"Ở đây có ai thực lòng coi con là báu vật không."
"Nếu có, hãy ở lại."
"Nếu không, số bạc mẹ để lại cho con, đủ để con m/ua thật nhiều, thật nhiều kẹo."
Đêm đó, đèn trong Ninh Vương phủ sáng đến tận khuya.
Phùng Viễn Sơn bị người của Thái hậu áp giải đi.
Phùng thị và La m/a m/a cũng bị đưa đi hỏi tội.
Án cũ Thượng Phục Cục được lật lại, sổ sách liên quan trong cung ngoài phủ chất đầy hai rương lớn.
Ta cứ ngỡ mình sẽ rất vui.
Nhưng ôm bức thư của mẹ, lòng ta lại trống rỗng.
Tổ mẫu ngồi cùng ta trên bậc thềm viện Ngọc An.
Gió đêm hơi lạnh.
Bà kéo áo choàng khoác lên người ta.
"Lê Lê muốn khóc thì cứ khóc đi."
Ta lắc đầu.
"Con đang nghĩ về lời mẹ nói."
Tổ mẫu hỏi.
"Câu nào?"
Ta nhỏ giọng nói.
"Ở đây có ai thực lòng coi con là báu vật không."
Tổ mẫu im lặng một lúc.
Bà đưa tay ôm ta vào lòng.
"Tổ mẫu coi con là báu vật."
Phụ thân đứng dưới hiên, đôi mắt đỏ ngầu.
Ông bước lên một bước rồi dừng lại.
"Cha cũng coi con là báu vật."
Ta nhìn ông.
Ông quỳ xuống.
Không phải do tổ mẫu ép buộc.
Cũng không phải làm bộ làm tịch.
Ông cứ quỳ như thế giữa sân, giọng khàn đặc.
"Lê Lê."
"Cha bị thư giả che mắt, cũng bị sự hèn nhát của chính mình lừa dối trái tim."
"Cha cứ ngỡ mỗi năm gửi ngân lượng về là đã tròn đạo làm cha."
"Cha cứ ngỡ con ở nông thôn bình an, nên không dám khơi lại nỗi đ/au khi mẹ con qu/a đ/ời."
"Nhưng cha sai rồi."
"Sai lầm lớn nhất của cha không phải là không nhận ra ấn giả."
"Mà là mười năm qua, chưa một lần đích thân đi thăm con."
Ta cúi đầu cạy cạy mép khăn.
Hai con uyên ương x/ấu xí đã nhăn nhúm không ra hình th/ù gì.
Ta nhớ đến bếp lò nhà Mã thẩm, nhớ đôi giày cỏ rá/ch, nhớ khung cửa sổ lùa gió mùa đông.
Cũng nhớ cả cảnh ông bế ta lao ra khỏi cung, nhớ chiếc bánh đường hình thỏ cứng đến mức có thể lấy can đảm.
Ta không biết tha thứ nên như thế nào.
Đứa trẻ mười tuổi như ta chỉ biết rằng, nút thắt trong lòng không thể nuốt chửng ngay được.
Sẽ bị nghẹn.
Ta nói.
"Cha, cha đứng dậy trước đi."
Ông không động đậy.
Ta lại nói.
"Cha quỳ đó, con không tiện tính sổ với cha."
Tổ mẫu khẽ cười một tiếng.
Phụ thân sững sờ.
Ta đếm trên đầu ngón tay.
"Cha n/ợ con mười năm."
"Còn n/ợ con một đĩa bánh đường hình thỏ không cứng."
"Còn n/ợ Mã thẩm một xe điểm tâm."
"Còn n/ợ mẹ con một lời giải thích."
Nước mắt phụ thân rơi xuống.
"Được."
"Cha sẽ dần dần trả n/ợ."
Ta gật đầu.
"Vậy con chưa đi vội."
Bàn tay tổ mẫu ôm ta siết ch/ặt lại.
"Thật sao?"
