Nếu không ăn chực cho bằng vốn, tôi thề không mang họ Tô.
【Chương 2】
Trưa hôm sau, mười một giờ rưỡi, giờ cơm.
Tôi rửa mặt — không gội đầu, mặc chiếc áo hoodie còn coi là sạch sẽ, xỏ dép lê rồi đi tới cửa nhà hàng xóm.
Hít sâu một hơi.
Cộc cộc cộc.
Không ai mở cửa.
Tôi lại gõ. Cộc cộc cộc cộc cộc cộc cộc cộc cộc.
Cửa mở.
Người mở cửa là một người đàn ông trẻ đeo kính gọng đen, mặc bộ đồ công sở màu đen. Nhìn thấy tôi, vẻ mặt anh ta viết rõ hai chữ "Cô là ai".
"Chào anh, tôi tìm dì Trương."
Người đàn ông đeo kính nhìn tôi từ trên xuống dưới.
Ánh mắt đó giống như đang nhìn một cô lao công đi nhầm vào câu lạc bộ cao cấp vậy.
"Cô là...?"
"Tôi là nhà bên cạnh. Dì Trương trước đây làm việc ở nhà tôi, tôi đến thăm dì ấy."
Người đàn ông đeo kính do dự một chút, chưa kịp nói gì thì phía sau truyền đến một giọng nói.
"Ai đấy?"
Giọng nói đó —
Trầm thấp, lười biếng, mang theo chút khàn khàn của người vừa mới ngủ dậy.
Khách quan mà nói, nghe rất hay.
Nhưng tôi không có thời gian để thưởng thức.
Bởi vì tôi đã ngửi thấy mùi hương bay ra từ khe cửa.
Đó là món th!t kho tàu của dì Trương.
Tôi không nghe nhầm, tôi quá quen thuộc với mùi vị này.
Nước tương, đường phèn, hoa hồi, quế, đun lửa nhỏ suốt bốn mươi phút, cô đặc nước sốt đến mức bóng loáng.
Đây là món th!t kho tàu của tôi.
Là của tôi.
Khóe mắt tôi đỏ hoe ngay tại chỗ.
Người đàn ông đeo kính vẫn đang lải nhải với tôi chuyện "chúng tôi ở đây không tiện tiếp người ngoài", tôi đẩy anh ta ra, lao thẳng vào trong.
"Này —" người đàn ông đeo kính hét lên phía sau.
Tôi không quan tâm. Cứ thế men theo mùi hương chạy thẳng vào bếp.
Dì Trương đang đeo tạp dề bận rộn trước bếp, nhìn thấy tôi thì mắt sáng lên: "Con gái? Sao con lại đến đây?"
"Dì Trương!" Tôi lao đến, "Đó là th!t kho tàu của con đúng không! Dì nấu cho ai đấy!"
Dì Trương bị tôi dọa cho gi/ật mình, cái xẻng suýt rơi xuống đất: "Đó là cơm trưa dì nấu cho Lục tiên sinh..."
"Lục cái gì? Không quen, không quan trọng." Tôi bám vào bếp nhìn vào trong nồi, th!t kho tàu đang sủi bọt hạnh phúc, màu sắc đỏ bóng, mỡ nạc đan xen.
Nước miếng của tôi lập tức mất kiểm soát.
"Con gái à, con không thể thế này được, đây là cơm của người ta..."
"Trước đây dì cũng nấu cơm ở nhà con, đúng không? Tay nghề là luyện ở nhà con mà ra, đúng không?" Tôi lý lẽ hùng h/ồn, "Cho nên miếng th!t này có một nửa là của con."
Dì Trương bị logic cư/ớp cạn của tôi làm cho ngẩn người.
Đúng lúc này, tiếng bước chân truyền đến từ phía sau.
"Cô đang làm gì trong bếp nhà tôi thế?"
Tôi quay đầu lại.
Một người đàn ông đang đứng ở cửa bếp, khoanh tay trước ng/ực.
Anh ta mặc một chiếc áo phông trắng rộng rãi, tóc hơi rối, trông như vừa mới ngủ dậy.
Ngũ quan —
Ừm, nói sao nhỉ.
Đẹp không? Đẹp.
Nhưng kiểu người như tôi thì có khả năng miễn dịch tự nhiên với người đẹp.
Bởi vì ngày nào tôi cũng viết về trai đẹp trên máy tính, viết đến mức chai sạn thẩm mỹ rồi. Gương mặt có đẹp đến đâu trong mắt tôi cũng chỉ là một bức vẽ minh họa có thể tạo ra được.
Tôi liếc nhìn anh ta một cái, rồi dời ánh mắt về phía nồi th!t kho tàu.
"Anh chính là kẻ dùng mức lương gấp mười lần để cuỗm dì giúp việc của tôi đi sao?"
Anh ta khẽ nhíu mày.
"Đây là hành vi thương mại bình thường."
"Bình thường?" Tôi cười lạnh một tiếng, "Anh cư/ớp đi mạng sống của tôi, anh gọi đó là bình thường?"
Ánh mắt anh ta nhìn tôi càng thêm kỳ lạ.
Người trợ lý đeo kính đã lo lắng chạy đến bên cạnh anh ta, thì thầm: "Anh Diễn, hay là em gọi bảo vệ nhé?"
"Không cần." Anh ta chằm chằm nhìn tôi, "Để cô ấy nói tiếp."
Tôi hít sâu một hơi, chống hai tay lên hông, tạo tư thế đàm phán.
"Được, dì Trương anh đã cư/ớp đi, tôi chấp nhận. Ba mươi triệu một tháng tôi không trả nổi, tôi cũng không làm khó dì Trương. Nhưng —"
Tôi giơ một ngón tay lên.
"Tôi muốn ăn chực."
Anh ta ngẩn người.
Trợ lý cũng ngẩn người.
Cái xẻng trong tay dì Trương rơi xuống đất thật.
"Cô nói cái gì?" Giọng anh ta mang theo chút không chắc chắn, như đang x/ác nhận xem mình có bị lãng tai hay không.
"Ăn chực. Mỗi trưa và tối, tôi đến nhà anh ăn cơm."
"Dựa vào đâu?"
"Dựa vào việc dì Trương trước đây là dì giúp việc của tôi." Tôi nói một cách đương nhiên, "Anh có thể bỏ tiền, tôi có thể bỏ mặt mũi. Dì Trương nấu cơm thôi mà, thêm một đôi đũa có mất mát gì đâu? Anh bị thiệt ở đâu?"
"Quyền riêng tư của tôi..."
"Yên tâm, nhà anh có gì tôi không quan tâm." Tôi chân thành nhìn anh ta, "Tôi chỉ quan tâm đến món th!t kho tàu của dì Trương thôi."
Không gian im lặng khoảng năm giây.
Trợ lý của anh ta há miệng rồi khép lại, khép lại rồi há miệng, giống như con cá thiếu oxy.
Sau đó, người đàn ông ấy — sau này tôi mới biết anh ta tên là Lục Diễn Chi — đã làm một việc khiến tất cả mọi người không thể ngờ tới.
Anh ta cười.
Không phải kiểu cười thân thiện.
Mà là kiểu cười không thể tin nổi khi nhìn thấy một loài sinh vật hiếm gặp chưa từng thấy trong đời.
"Cô không biết tôi là ai sao?"
"Anh là hàng xóm của tôi." Tôi nói, "Người hàng xóm đã cư/ớp mất dì giúp việc của tôi. Hiện tại trong lòng tôi, vị trí của anh ngang hàng với kẻ th/ù gi*t cha."
Anh ta lại im lặng hai giây.
"Được." Anh ta nói, "Cô cứ ăn chực đi."
Rồi quay người đi về phía phòng khách.
Trợ lý của anh ta sốt ruột: "Anh Diễn! Không thể để người ngoài..."
"Để cô ấy ăn." Giọng anh ta từ phòng khách bay tới, thản nhiên, "Tôi muốn xem thử, cô ấy có thể ăn chực được mấy ngày."
Tôi đã ăn xong bữa th!t kho tàu đầu tiên tại nhà anh ta.
