Muội muội đoạt lấy ngọc bội của ta, mạo nhận là ân nhân c/ứu mạng của Trấn Bắc tướng quân.
Tướng quân tin lời muội ấy, hứa hẹn phượng quan hà bí, trọn đời trọn kiếp.
Đêm trước ngày thành hôn, muội muội cười nhạo ta cả đời này cũng chẳng có phúc phần như muội ấy.
Thế nhưng ngày bái đường, tướng quân nhìn chằm chằm cổ tay muội ấy, bỗng nhiên nhíu mày:
“Người c/ứu ta năm đó, trên cổ tay không có vết s/ẹo này.”
Khi hỷ nương hô “phu thê giao bái”, Tạ Thừa Uyên bỗng dừng bước.
Nến hỷ ch/áy rực, chiếu rõ vết s/ẹo nhạt trên cổ tay Thẩm Minh Châu.
Tạ Thừa Uyên nắm lấy tay nàng, hỏi: “Vết s/ẹo này, có từ bao giờ?”
Thẩm Minh Châu đội khăn voan đỏ, giọng r/un r/ẩy: “Tướng quân, sao thế?”
Tạ Thừa Uyên không buông tay: “Trả lời ta.”
Ta đứng ở cuối hàng nữ quyến, ngước mắt lên.
Phụ thân Thẩm Kính Hành nghiêng đầu, hạ giọng cảnh cáo: “Chiếu Vi, hôm nay là ngày đại hỷ của muội muội con. Nếu con dám quấy phá, ta về sẽ đ/ốt sạch y thư mà mẫu thân con để lại.”
Ta không nói gì.
Cổ tay trái của ta giấu trong ống tay áo rộng.
Năm năm trước, dây cung cứa vào da th!t, để lại một vết s/ẹo trắng dài mảnh, từ xươ/ng cổ tay kéo đến tận gốc lòng bàn tay.
Hoàn toàn khác biệt với vết s/ẹo tròn trên cổ tay Thẩm Minh Châu.
Liễu thị phản ứng nhanh nhất, cười nói bước lên: “Tướng quân, Minh Châu vốn nhát gan. Năm xưa vì c/ứu ngài mà bị thương, sau này về nhà dưỡng b/ệnh, vết thương lành không đẹp, con bé vốn không thích cho người khác xem.”
Tạ Thừa Uyên liếc nhìn bà ta.
“Ta hỏi là nàng ấy.”
Tay Thẩm Minh Châu khẽ run.
Hỷ nương đứng đờ ra bên cạnh, dải lụa đỏ rơi xuống đất cũng chẳng ai dám nhặt.
Khách khứa bắt đầu xì xào bàn tán.
“Chuyện gì thế này? Vết s/ẹo có vấn đề gì sao?”
“Nghe nói Trấn Bắc tướng quân đã tìm ân nhân suốt năm năm, chẳng lẽ chi tiết không khớp?”
“Không lẽ bái đường rồi mới phát hiện nhận nhầm người? Vậy có còn bái đường nữa không?”
Sắc mặt phụ thân vô cùng khó coi, chắp tay nói: “Tướng quân, Minh Châu năm đó còn nhỏ, thương tích lại nặng, nhiều chi tiết không còn nhớ rõ. Hôm nay là ngày đại hỷ, bái đường quan trọng hơn.”
Tạ Thừa Uyên hỏi: “Thẩm đại nhân cũng biết chi tiết năm đó?”
Phụ thân khựng lại.
Liễu thị vội nói: “Minh Châu từng kể với chúng ta. Đêm tuyết, khe đ/á, ngọc bội cũ, những thứ này đều khớp cả. Ngọc bội kia chẳng lẽ còn có thể giả sao?”
Tạ Thừa Uyên buông tay Thẩm Minh Châu, quay người nhìn ta.
“Nàng trả lời đi.”
Ta đứng ngẩn ngơ ở đó: “Muội ấy… ta không phải…”
Ánh mắt cả sảnh đường đổ dồn về phía ta.
Thẩm Minh Châu đột ngột hất khăn voan, hốc mắt đỏ hoe: “Tỷ tỷ, muội biết ngay là tỷ sẽ phá đám mà. Giờ đây mọi người đều xem trò cười của muội, tỷ hài lòng rồi chứ?”
Ta nhìn nàng.
Nàng hôm nay phượng quan hà bí, nước mắt đong đầy trong mắt, trông vô cùng tủi thân.
“Tối qua tỷ đã nói, nếu hôm nay muội gả cho tướng quân, tỷ sẽ không để muội được yên.”
Nàng sụt sịt mũi: “Thế nhưng ngọc bội kia vốn là của muội. Tỷ không thể vì gh/en tị mà h/ủy ho/ại thanh danh của muội ngay lúc bái đường được.”
Ta còn chưa kịp mở lời, phụ thân đã quát lớn: “Chiếu Vi, tạ lỗi với muội muội con mau.”
Trong đám khách khứa có người cười khẽ: “Hóa ra là tỷ muội tranh giành phu quân.”
“Đại tiểu thư nhà họ Thẩm ngày thường không tiếng không tăm, tâm tư lại sâu xa thật.”
“Tướng quân lấy ngọc bội nhận người, nàng ta còn muốn lật lại án cũ sao?”
Tạ Thừa Uyên nhìn ta: “Thẩm đại tiểu thư, nàng từng thấy miếng ngọc bội đó chưa?”
Ta bước ra khỏi hàng ghế nữ quyến.
Phụ thân gầm lên: “Thẩm Chiếu Vi!”
Ta liếc nhìn miếng ngọc bội bên hông Thẩm Minh Châu.
Tối qua nó còn vỡ nát dưới chân ta.
Hôm nay đã được sợi chỉ vàng gắn lại, vết nứt được tua đỏ che khuất, nếu không nhìn kỹ thì khó mà nhận ra.
Ta gật đầu, thản nhiên nói: “Từng thấy.”
Thẩm Minh Châu bật khóc: “Tỷ tỷ, đương nhiên tỷ từng thấy rồi. Tối qua tỷ xông vào phòng muội, cư/ớp ngọc bội của muội, còn nói chỉ cần muội không bái đường, tỷ vẫn còn cơ hội.”
Hỷ nương cũng phụ họa theo: “Nô tỳ tối qua đứng ngoài cửa, quả thực có nghe thấy đại tiểu thư tranh cãi với nhị tiểu thư.”
Liễu thị đỡ lấy Thẩm Minh Châu, đỏ mắt nhìn ta: “Chiếu Vi, ta biết con từ nhỏ mất mẹ, lòng dạ khó chịu. Nhưng hôn sự của muội muội con là ân tình mà nó dùng mạng đổi lấy. Con không thể làm vậy được.”
Phụ thân ra lệnh: “Quỳ xuống.”
Ta nhìn Tạ Thừa Uyên.
Hắn không nói đỡ cho bất kỳ ai, chỉ hỏi: “Nàng nói từng thấy, là thấy khi nào?”
Ta đáp: “Nó vốn nằm trong y hòm của mẫu thân ta.”
Tiếng khóc của Thẩm Minh Châu khựng lại.
Sắc mặt Liễu thị cũng cứng đờ.
Phụ thân quát: “Hồ đồ! Đó là thứ muội muội con mang từ biên quan về.”
Ta cười nhạt: “Phụ thân ngay cả Minh Châu mấy tuổi từng đến biên quan cũng không nhớ rõ sao?”
Trong sảnh đường lại im phăng phắc.
Thẩm Minh Châu vội vàng nói: “Năm đó muội theo mẫu thân đến nhà ngoại, có đi ngang qua biên quan. Tỷ tỷ thân thể yếu ớt, không nhớ rõ chuyện, sợ là nhớ nhầm rồi.”
Ta nhìn nàng: “Muội nhớ là đi ngang qua biên quan, nhưng lại không nhớ nổi năm đó mình bị thương nặng ra sao ư?”
Nàng tái mặt.
Liễu thị nói: “Chiếu Vi, hôm nay không phải lúc để con tra hỏi muội muội.”
Ta không để ý đến Liễu thị, chỉ hỏi Thẩm Minh Châu: “Vậy muội nhớ được những gì?”
Thẩm Minh Châu cắn môi: “Đêm tuyết, khe đ/á, tướng quân bị thương, muội kéo ngài ấy vào hang đ/á. Ngài ấy cứ sốt cao, kêu lạnh. Muội cho ngài ấy uống th/uốc, còn nhét ngọc bội vào tay ngài ấy, bảo ngài ấy sau này hãy đến tìm muội.”
Tạ Thừa Uyên nhìn chằm chằm nàng: “Còn gì nữa không?”
