Bố im lặng một lúc, rồi vươn tay bế tôi lên, đặt lên đùi mình. Lòng bàn tay bố rất lớn, khẽ đỡ lấy cái đầu lâu của tôi, mát lạnh, rất dễ chịu.
“Viêm Viêm,” bố cất lời, giọng trầm thấp, “Con có biết mình được sinh ra thế nào không?”
Tôi lắc đầu.
“Lúc đó, mẹ bị ốm, ốm rất nặng,” bố nói, “Bố vừa phải chăm sóc mẹ, vừa phải bảo vệ lãnh địa, không có quá nhiều sức lực. Khi con còn trong bụng mẹ, năng lượng con hấp thụ không đủ.”
“Năng lượng ạ?”
“Đối với x/ác sống, năng lượng chính là thức ăn, là dưỡng chất để lớn lên,” đôi mắt bạc của bố nhìn tôi, trong đó có một chút ánh sáng mà tôi chưa từng thấy bao giờ, “Khi con ở trong bụng mẹ, con đã không nhận được đủ năng lượng, nên cơ thể không phát triển hoàn thiện.”
Tôi cúi đầu nhìn mình, những đ/ốt xươ/ng nhỏ xíu, lồng ng/ực trống rỗng, có thể nhìn thấy cả cột sống qua những chiếc xươ/ng sườn.
“Là tại con sao ạ?” tôi lí nhí hỏi, “Có phải vì con đã giành mất năng lượng của mẹ nên mẹ mới bị ốm không ạ?”
Mẹ đột ngột bế tôi từ trên đùi bố xuống, ôm ch/ặt vào lòng.
“Không phải đâu, Viêm Viêm,” giọng mẹ hơi run, nhưng không giống như đang gi/ận, mà giống như... giống như ánh mắt mẹ nhìn tôi những lúc đặc biệt, vô cùng vô cùng dịu dàng, “Không phải lỗi của con. Là vấn đề của mẹ, là mẹ đã không bảo vệ tốt bản thân, mới khiến con phải chịu thiệt thòi.”
Gương mặt mẹ áp vào đỉnh đầu lâu của tôi. Dù tôi không có da, không cảm nhận được nhiệt độ, nhưng tôi biết mẹ đang khóc. Vì vai mẹ đang khẽ run lên.
“Nhưng mà...” tôi còn muốn nói gì đó.
“Viêm Viêm,” bàn tay bố phủ lên tay mẹ, cũng phủ lên tay tôi. Dù tôi chỉ có xươ/ng, nhưng bố vẫn nắm nhẹ lấy, “Con có biết bố trở thành x/ác sống từ khi nào không?”
Tôi gật đầu: “Mẹ từng kể, là lúc virus vừa bùng phát ạ.”
“Đúng. Vậy con có biết, tại sao bố có thể trở thành x/ác sống Vương không?”
Cái này thì tôi không biết.
“Bởi vì trong cơ thể bố có gen đặc biệt,” bố nói, “Loại gen này khiến bố sau khi bị nhiễm không những không mất đi lý trí, mà còn có được sức mạnh to lớn. Còn con...”
Bố dừng lại một chút, ánh sáng trong đôi mắt bạc càng thêm dịu dàng.
“Con thừa hưởng gen của bố, cũng thừa hưởng thiên phú của mẹ. Con là bậc vương giả bẩm sinh, chỉ là cần thời gian để trưởng thành.”
“Vậy sau này con sẽ trở nên giống bố ạ?” mắt tôi (dù không có mắt) sáng rực lên.
“Sẽ còn mạnh hơn cả bố,” bố hiếm khi nhếch môi cười, “Đợi khi con hấp thụ đủ năng lượng, cơ thể sẽ từ từ mọc ra thôi. Cơ bắp, da dẻ, tóc tai, đều sẽ có cả. Chỉ là...”
“Chỉ là gì ạ?”
“Chỉ là cần rất nhiều thời gian,” mẹ nói, giọng mẹ đã trở lại bình thường, nhưng tay ôm tôi vẫn siết ch/ặt, “Viêm Viêm, con có sẵn lòng đợi không?”
“Con sẵn lòng!” tôi gật đầu thật mạnh, xươ/ng cốt kêu lách cách, “Con đợi bao lâu cũng được ạ!”
Mẹ cười, cúi đầu hôn lên đỉnh đầu tôi. Bàn tay to lớn của bố cũng xoa xoa sau gáy tôi.
Đêm đó, tôi nằm giữa họ, nghe tiếng họ trò chuyện khẽ khàng, cảm thấy mình là x/ác sống hạnh phúc nhất trên thế giới.
Sau đó, tôi bắt đầu lén lút tích góp năng lượng.
Mỗi lần Đại Khối Đầu đưa tinh hạch cho tôi, tôi đều không nỡ hấp thụ hết, lén giấu đi vài viên nhỏ. Tôi ch/ôn chúng trong khu vườn nhỏ phía sau cung điện, ch/ôn cạnh cái cây màu xanh biết phát sáng đó. Mỗi đêm, tôi đều đến xem, đếm lại một lần.
Tôi muốn nhanh chóng lớn lên, cao lớn và đẹp trai như bố. Như vậy tôi có thể bảo vệ mẹ, giúp bố đá/nh nhau, khiến lũ x/ác sống x/ấu xa kia không bao giờ dám đến b/ắt n/ạt chúng tôi nữa.
Một ngày nọ, khi tôi đang ch/ôn tinh hạch thì bị mẹ phát hiện.
“Viêm Viêm, con đang làm gì thế?”
Tôi sợ đến mức suýt thì làm rơi cả cái đầu.
“Con, con...” tôi ấp úng, không biết phải giải thích thế nào.
Mẹ ngồi xổm xuống, nhìn chỗ tôi ch/ôn tinh hạch, lại nhìn nửa viên tinh hạch còn sót lại trong tay tôi. Mẹ không nói gì, chỉ vươn tay bế tôi lên.
“Đứa trẻ ngốc,” mẹ khẽ nói, giọng hơi nghẹn, “Con không cần phải tích góp những thứ này đâu. Bố mẹ sẽ luôn ở bên con, đợi con từ từ lớn lên.”
“Nhưng con muốn nhanh lớn để bảo vệ mẹ!”
Mẹ sững người một lát, rồi ôm ch/ặt tôi hơn.
“Viêm Viêm,” mẹ nói, giọng nhẹ nhàng, dịu dàng, “Con có biết không? Mẹ thích con của bây giờ nhất. Nhỏ xíu, mềm mại, biết bám lấy mẹ, biết hát cho mẹ nghe những bài hát kỳ quặc, biết tìm cho mẹ những viên đ/á lấp lánh. Một Viêm Viêm như thế, là bảo bối quý giá nhất của mẹ.”
Mẹ vùi mặt vào vai xươ/ng của tôi, thì thầm: “Nên không cần phải vội lớn đâu. Cứ từ từ thôi, mẹ đợi con. Dù bao lâu đi nữa, mẹ cũng đợi con.”
Tôi không biết tại sao, đột nhiên cảm thấy cái chỗ trống rỗng trong lồng ng/ực mình như được thứ gì đó lấp đầy.
Đó là một cảm giác ấm áp, còn thoải mái hơn cả việc hấp thụ một trăm viên tinh hạch.
