Thái hậu cười lạnh một tiếng, ra lệnh ngay tại chỗ: “Dắt con ngựa đó tới đây, bắt giữ tất cả phu ngựa, tùy tùng và thị vệ lại. Hôm nay kẻ nào dám rời khỏi sân nửa bước, ai gia sẽ coi kẻ đó có tật gi/ật mình.”
Thị vệ tuân lệnh hành động.
Tạ Lâm Mặc đứng tại chỗ, tay vẫn còn cứng đờ giữa không trung, dường như không ngờ rằng ta lại làm mọi chuyện trở nên khó coi đến thế.
Chàng nhìn ta, rồi lại nhìn Thẩm Vân Tranh, đôi mày nhíu lại thành một cục.
“Chiêu Chiêu, nàng chữa thương trước đi, đừng cố quá.”
Ta chỉ thấy nực cười.
“Vết thương của ta, chẳng phải do các người ban tặng sao?”
Thái y vội vàng chạy tới, ngồi xổm xuống kiểm tra cánh tay ta, vừa mới chạm vào xươ/ng, trước mắt ta liền tối sầm lại một thoáng, mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng, ngay cả lớp áo lót cũng dính ch/ặt vào người.
“Nhi tiểu thư bị trật khớp cánh tay trái, thái dương nứt da, vùng thắt lưng và lưng cũng có vết bầm tím.”
Ông nói xong, lại hạ thấp giọng bổ sung một câu: “May mà không tổn thương đến xươ/ng chân.”
Tiểu Mãn đỏ hoe hốc mắt, dìu ta ngồi lên ghế mềm. Vừa cử động, dạ dày ta đã cuộn trào, cổ họng toàn là mùi m/áu tanh.
Không xa đó, thị vệ đã dắt con ngựa lông đỏ thẫm tới.
Con ngựa vẫn bất an phun hơi thở, vó trước cào đất lo/ạn xạ. Viên quan thuần mã lão luyện đi quanh nó một vòng, bỗng cúi người, từ bên hông bụng ngựa rút ra một cây kim bạc mảnh đến mức sáng loáng.
Đám đông bùng n/ổ ngay lập tức.
“Vậy mà thực sự có kẻ giở trò!”
“Trên sân thi đấu mà hành sự hèn hạ thế này, quá tàn đ/ộc rồi!”
Ta ngồi trên ghế, ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay, bấm đến mức kẽ móng tay trắng bệch.
Thì ra không phải ta đa nghi.
Thì ra thực sự có kẻ mong ta ngã xuống.
Thái hậu nổi trận lôi đình, phượng trượng gõ mạnh xuống đất: “Ai làm?”
Nhị ca lập tức nói: “Cây kim này chưa chắc đã đ/âm vào trên sân đấu, ngựa đi đi lại lại...”
“Nhị ca.”
Ta ngước mắt nhìn huynh ấy, giọng nhẹ bẫng.
“Vừa rồi huynh còn nói là t/ai n/ạn, sao giờ lại biết là có kẻ giở trò?”
Huynh ấy nghẹn họng.
Ánh mắt xung quanh nhìn huynh ấy đã đổi vị.
Thẩm Vân Tranh mặt tái mét, bỗng vịn tay nha hoàn lảo đảo, như muốn ngất đi. Tạ Lâm Mặc vội tiến lên đỡ lấy nàng, vẻ mặt đầy xót xa.
Ta nhìn cảnh tượng này, chỉ thấy ngọn lửa trong lòng ng/ực càng ch/áy dữ dội hơn, ngược lại đã th/iêu rụi cả nước mắt.
Thái hậu nhìn chằm chằm nhị ca, ánh mắt như chứa đầy sương lạnh.
“Giam giữ cả nhị công tử nhà họ Thẩm lại cho ai gia.”
Khi thị vệ đi khám xét trường đua, mặt trời đang gay gắt.
Gió nóng cuốn theo bụi bặm ập tới, thổi làm người ta cay xè mí mắt. Ta ngồi ở nơi râm mát, cánh tay trái đã được nắn lại, đ/au đến mức đầu ngón tay tê dại từng đợt, nhưng lòng bàn tay lại lạnh như băng.
Không lâu sau, quản sự trường đua bị áp giải tới, phía sau còn theo sau một tiểu tư đang run lẩy bẩy.
Tiểu tư đó là người trong viện của nhị ca,
ngày thường chuyên chạy vặt, ta nhận ra.
Vừa nhìn thấy nhị ca, đầu gối nó mềm nhũn, quỳ sụp xuống, trán đ/ập mạnh xuống đất: “Công tử c/ứu nô tài! Công tử c/ứu nô tài!”
Nhị ca quát lớn: “Kêu gào cái gì! Ta từng bảo ngươi làm gì bao giờ?”
Tiểu tư run như cầy sấy, gấu quần ướt đẫm, lời nói không thành câu: “Là, là A Phúc tùy tùng của ngài... đã đưa cho nô tài mười lượng bạc, bảo nô tài trước khi nhị tiểu thư lên sân, dùng kim đ/âm vào bụng ngựa... nói, nói chỉ là dọa một chút, sẽ không mất mạng...”
Sân đấu xôn xao.
Lồng ng/ực ta như bị ai đ/ấm mạnh một cú, nghẹn đến đ/au đớn.
Chỉ dọa một chút?
Nếu không phải kỹ thuật cưỡi ngựa của ta còn vững, cú ngã vừa rồi không chỉ g/ãy một cánh tay đâu.
Nhị ca tái mét mặt mày: “Vô liêm sỉ vu khống! A Phúc đâu?”
Thị vệ đáp: “A Phúc vừa rồi định chạy trốn từ cửa sau, đã bị bắt rồi.”
Thái hậu lạnh mặt: “Dẫn lên đây.”
Khi A Phúc bị kéo vào, nửa mặt đã bị đá/nh sưng vù, khóe miệng chảy m/áu. Vừa nhìn thấy trận thế này, nó trực tiếp nằm bẹp như vũng bùn, khai hết sạch.
“Nhị công tử nói... nói trâm ngọc phần thưởng năm nay, đại tiểu thư đeo sẽ hợp hơn,
bảo nhị tiểu thư nhường một chút. Nếu nhị tiểu thư không chịu, thì tìm cách khiến cô ấy thất thủ...”
“Nô tài thực sự không biết con ngựa sẽ phát đi/ên như thế! Nô tài không dám nữa, nô tài không bao giờ dám nữa!”
Ta nhắm mắt lại.
Thì ra những gì ta nghe thấy vừa rồi, không phải lời nói lẫy.
Huynh ấy thực sự định vì Thẩm Vân Tranh mà giẫm đạp ta xuống.
Những giọt nước mắt lúc nắn xươ/ng không rơi, giờ đây lại khó lòng kìm nén. Sống mũi cay xè, ta đưa tay ấn vào khóe mắt, không để mình khóc trước mặt bao nhiêu người.
Nhị ca như thể cuối cùng cũng cuống lên, tiến lên một bước: “Thái hậu minh giám, con chỉ là nói đùa một câu, người bên dưới tự ý làm bậy...”
“Đùa?”
Ta ngẩng đầu nhìn huynh ấy, cổ họng thắt lại, nhưng từng chữ đều vững vàng đến lạ.
“Nhị ca, thì ra mạng sống của con, trong mắt huynh chỉ là trò đùa.”
Huynh ấy há miệng, nhất thời không đáp lại được.
Thẩm Vân Tranh bỗng quỳ sụp xuống, vạt váy trải dài trên nền gạch nóng bỏng, nước mắt lã chã rơi.
“Đều tại con, tất cả đều vì con mà ra. Chiêu Chiêu, nếu muội gi/ận, hãy trách con đi. Nhị ca cũng chỉ muốn sinh thần của con vui vẻ hơn, tuyệt đối không phải cố ý hại muội.”
Ta nhìn chằm chằm nàng.
Nàng quỳ đẹp làm sao,
đến cả khóc cũng có chừng mực. Thế nhưng từng chữ trong miệng nàng, đều như đang tô vẽ cho nhị ca một cái cớ “tình ngay lý gian”.
Ta bỗng nhiên cười.
“A tỷ.”
