Ai yếu thì có lý, ai biết khóc thì được cưng chiều, còn ta, kẻ da dày th!t b/éo, tất nhiên là kẻ nên bị hy sinh.
Ta rút tay mình ra từng chút một.
“Vậy nên người có thể đem hôn sự của con cho tỷ ấy, nói năm năm uất ức của con là đáng đời, biến chuyện tỷ ấy chưa từng c/ứu con thành việc con n/ợ tỷ ấy một cái mạng sao?”
Sắc mặt nương cứng đờ, giọng nói cũng r/un r/ẩy: “Con... con đều biết cả rồi ư?”
Ta nhìn bà, lồng ngựk như bị gió lùa qua, trống rỗng.
“Nếu không phải Chu m/a m/a lên tiếng, người còn định giấu con đến bao giờ?”
Bà khóc càng dữ dội hơn, đôi vai run lên bần bật: “Chiêu Chiêu, nương thừa nhận, chuyện rơi xuống nước là nương sai. Nhưng nương cũng là vì cái nhà này mà thôi! A tỷ con là trưởng nữ, nếu danh tiếng nó mà hỏng, các em phía dưới đều bị liên lụy. Con từ nhỏ đã hiểu chuyện, nương cứ ngỡ... cứ ngỡ con sẽ thấu hiểu.”
“Thấu hiểu ư?”
Ta khẽ lặp lại hai chữ này, bỗng nhiên bật cười.
“Nương, người có biết mùa đông lạnh nhất ở chùa Thái Cực, con đã sống thế nào không?”
Bà sững người.
“Đêm đến, gió núi luồn qua khe cửa, thổi đến mức chậu than cũng chẳng còn chút ấm áp. Con nhớ nhà, nhớ đến mức không sao ngủ được, chỉ biết ôm chăn co ro thành một cục, trong lòng còn tự an ủi bản thân rằng nương chỉ là bận rộn, chứ không phải không nhớ đến con.”
“Thế nhưng hóa ra, người chẳng phải bận rộn.”
“Người chỉ là thấy, con chịu đựng giỏi hơn mà thôi.”
Sắc mặt nương trắng bệch, như thể bị ai rút sạch m/áu huyết. Bà há miệng, nửa ngày không thốt nên lời, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.
Ta nhìn chằm chằm bà, khóe mắt nóng rát, cổ họng như bị chặn bởi một nắm cát, nhưng lời vẫn phải nói cho hết.
“Từ nay về sau, đừng lấy danh nghĩa người một nhà ra để đ/è ép con nữa.”
“Nếu các người thực sự coi con là người nhà, thì đã chẳng lần nào cũng lấy con ra làm vật tế thần.”
Bà cuối cùng cũng sụp đổ, ôm mặt khóc thành tiếng: “Chiêu Chiêu, nương biết sai rồi, con cho nương thêm một cơ hội nữa...”
Ta quay mặt đi, nhìn những cành hoa bị gió thổi lay động ngoài cửa sổ.
“Muộn rồi.”
Trên đời này không phải lỗi lầm nào cũng xứng đáng nhận được một lời tha thứ.
Dưỡng thương đến ngày thứ mười, trong cung tổ chức một bữa tiệc nhỏ.
Danh nghĩa là để trấn an những gia quyến bị kinh sợ trong cuộc thi Đoan Ngọ, nhưng thực chất ai cũng biết, là Thái hậu muốn mượn dịp này để thanh toán hết những món n/ợ cũ.
Ta mặc một bộ váy áo màu trắng nguyệt, vết thương trên thái dương được lớp voan mỏng che khuất. Người trong gương g/ầy đi một vòng, nhưng đôi mắt lại sáng rực, như thể vừa rửa qua làn nước lạnh.
Khi đến tiệc, người nhà họ Tạ, nhà họ Thẩm đều đã có mặt.
Thẩm Vân Tranh hôm nay ăn vận cực kỳ giản dị, trên tóc chỉ cài một chiếc trâm ngọc trắng, như thể sợ người khác không nhìn ra nàng ta đang chịu uất ức. Thấy ta bước vào, hốc mắt nàng ta lập tức đỏ hoe, muốn nói lại thôi.
Ta chẳng buồn dành cho nàng ta lấy một ánh nhìn.
Tiệc được một nửa, Thái hậu đặt chén trà xuống, bỗng nhiên lên tiếng nhàn nhạt: “Hôm nay người đông đủ, thật đúng lúc. Hôn sự của nhà họ Tạ và nhà họ Thẩm, cũng nên có một lời giải thích rồi.”
Cả điện lập tức im phăng phắc.
Tạ Hầu phu nhân cố gượng cười đứng dậy: “Vốn là lũ trẻ hiểu lầm nhau chút thôi, thần thiếp về nhà nhất định sẽ...”
“Hiểu lầm?”
Thái hậu c/ắt lời bà ta, giọng điệu không nặng không nhẹ, nhưng lại khiến lòng người lạnh buốt.
“Con trai ngươi cầm ơn c/ứu mạng của Chiêu Chiêu ra cầu hôn, rồi lại để ý chị gái người ta, lén lút viết thư c/ầu x/in thành toàn. Nhà họ Tạ các ngươi còn gật đầu đổi hôn ước. Sao nào, ai gia sống ngần ấy năm, đây là lần đầu tiên biết rằng, chuyện này cũng gọi là hiểu lầm đấy.”
Sắc mặt Tạ Hầu phu nhân trắng bệch.
Các vị mệnh phụ phía dưới nhìn nhau, ánh mắt đầy kh/inh miệt không sao giấu nổi. Nhà nào mà chẳng có chuyện hậu viện khuất tất, nhưng đến mức dơ dáy thế này, lại còn bị bóc trần trước bàn dân thiên hạ, thật là hiếm thấy.
Tạ Lâm Mặc quỳ xuống, giọng khàn đặc: “Là con bội bạc, xin Thái hậu trách ph/ạt. Nhưng việc này không liên quan tới Vân Tranh, là con tự mình động lòng trước...”
“Đương nhiên là liên quan tới việc ngươi động lòng trước rồi.”
Ta bỗng nhiên lên tiếng.
Tất cả ánh nhìn lập tức đổ dồn về phía ta.
Ta đứng dậy, vết thương khiến thắt lưng đ/au nhói, lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi. Thế nhưng ta nhìn Tạ Lâm Mặc, giọng điệu bình tĩnh đến mức không giống như đang nói chuyện của chính mình.
“Nếu không phải ngươi mới nới cũ, thì A tỷ ta lấy đâu ra cơ hội giả vờ vô tội?”
“Nếu không phải ngươi vừa tiếc cái danh tiếng ân nhân c/ứu mạng, lại vừa tiếc cái danh giá đích trưởng nữ nhà họ Thẩm, thì các ngươi cần gì phải hợp mưu để tính kế ta?”
“Tạ Lâm Mặc, ngươi đừng có diễn cái trò một mình làm một mình chịu ở đây. Không ai trong các ngươi là vô tội cả.”
Nước mắt Thẩm Vân Tranh rơi lã chã, thân hình xiêu vẹo: “Chiêu Chiêu, ta chưa bao giờ nghĩ tới việc làm hại muội. Lúc đầu ta luôn từ chối, là mẫu thân nói muội và thế tử không xứng đôi, ta...”
“Vậy ngươi đã từ chối chưa?”
Ta nhìn nàng ta, bỗng nhiên bật cười, nhưng nụ cười lại lạnh lẽo.
“Bánh ngọc lộ chàng ta đưa, ngươi ăn rồi.”
“Bùa bình an chàng ta đưa, ngươi nhận rồi.”
“Quả cầu ngọc năm ngoái, ngươi cũng đã đeo trên người rồi.”
“A tỷ, lúc tận hưởng sự ân cần từ vị hôn phu của người khác, sao ngươi không thấy là không xứng đôi?”
Sắc mặt nàng ta lập tức trắng bệch như tờ giấy.
Trong điện có người không nhịn được, khẽ cười khẩy một tiếng.
Thái hậu giơ tay, m/a m/a lập tức bưng lên một chiếc khay. Trong khay đặt những lá thư kia, cùng với miếng ngọc bội nứt mà ta đã trả lại.
“Nhà họ Tạ và nhà họ Thẩm nghe chỉ.”
Giọng Thái hậu lạnh lùng.
“Tạ Lâm Mặc phẩm hạnh không đoan chính, hôn ước với Thẩm Chiêu Chiêu, hủy bỏ tại chỗ. Từ nay về sau, nhà họ Tạ muốn cưới ai, đều không liên quan tới Chiêu Chiêu. Còn về phần trưởng nữ nhà họ Thẩm...”
