Vết thương trên thái dương vẫn âm ỉ đ/au, dạ dày trống rỗng đến mức hoa mắt, nhưng ngọn lửa trong lòng ta lại ch/áy vô cùng ổn định.
“A tỷ, tỷ mệt, tỷ khổ, tỷ muốn có người chú ý đến mình.”
“Vậy còn ta thì sao?”
“Ta mười hai tuổi bị đưa đến chùa Thái Cực, những lúc gió núi thổi lạnh thấu xươ/ng khiến tay chân nứt nẻ, tỷ đang ở nhà mặc áo lông chồn mới; những lúc thư ta gửi về nhà như đ/á chìm đáy biển, tỷ lại cầm lấy hôn sự và ân c/ứu mạng của ta để dần dần lấy lòng hắn.”
“Bây giờ tỷ đến nói với ta, tỷ cũng không dễ dàng gì?”
Tiếng khóc của nàng ta khựng lại, sắc mặt nhợt nhạt dần.
Ta cúi xuống nhìn nàng ta, giọng nói nhẹ nhàng đến gần như dịu dàng.
“Thẩm Vân Tranh, không phải tỷ không dễ dàng gì.”
“Mà là tỷ quá tham lam.”
“Vừa muốn sự thiên vị của cha mẹ huynh đệ, lại vừa muốn tấm chân tình của Tạ Lâm Mặc; vừa muốn tận hưởng những thứ cư/ớp được, lại vừa muốn giữ gìn danh tiếng băng thanh ngọc khiết. Tỷ muốn tất cả, nhưng lại coi mọi người xung quanh là kẻ ngốc.”
Nàng ta như bị l/ột trần trước mặt mọi người, cả người cứng đờ tại chỗ, ngay cả khóc cũng quên mất.
Ta đứng thẳng dậy, chậm rãi nói: “Không phải tỷ thích nhất quả cầu ngọc Linh Lung của ta sao?”
Nàng ta sững sờ.
“Ngày mai, hãy đem nó cùng với tất cả những gì tỷ đã lấy của ta bấy lâu nay, trả lại không thiếu một thứ.”
“Thiếu một món, ta sẽ đưa danh sách lên tận trước mặt Thánh thượng. Ngự ban hoàng gia mà tự ý trao đổi, đó không phải chuyện nhỏ đâu.”
Lần này, nàng ta cuối cùng cũng thực sự h/oảng s/ợ.
Sáng sớm hôm sau, nhà họ Thẩm quả nhiên gửi đến hai chiếc rương lớn.
Nắp rương mở ra, châu ngọc lấp lánh dưới ánh bình minh, làm người ta hoa mắt. Quả cầu ngọc Linh Lung, trâm cài kim tuyến, vòng cổ vàng ròng, ngay cả chiếc vòng tay phỉ thúy mà nàng ta từng nói “mượn đeo một ngày” cũng nằm gọn trong đó.
Ta xem từng món một, bỗng thấy thật nực cười.
Thì ra bao nhiêu năm qua, những thứ nàng ta lấy từ tay ta lại nhiều đến thế.
M/a m/a bên cạnh Thái hậu kiểm kê theo danh sách, càng đếm sắc mặt càng lạnh. Bởi vì bên trong không chỉ có đồ cá nhân của ta, mà còn có vài món trang sức Thái hậu ban cho ta năm xưa.
M/a m/a đ/ập mạnh cuốn sổ xuống: “Nhà họ Thẩm to gan thật. Đồ ngự ban mà cũng dám tự ý chuyển tay.”
Tội danh này lớn hay nhỏ, đều phụ thuộc vào việc cấp trên có truy c/ứu hay không.
Tin tức truyền về nhà họ Thẩm, nương h/oảng s/ợ đến mức đích thân đến xin lỗi, cùng cha đứng ngoài biệt viện suốt nửa ngày. Thế nhưng Thái hậu chẳng hề gặp mặt,
chỉ sai người truyền một câu.
“Chiêu Chiêu không tính toán, ai gia liền không tính toán. Chiêu Chiêu nếu đã tính toán, thì ai tới cũng vô dụng.”
Buổi chiều, ta bảo Tiểu Mãn đặt quả cầu ngọc Linh Lung lên trước cửa sổ.
Quả cầu ngọc dưới ánh nắng trong suốt như pha lê, bên trong như chứa đựng một vũng ánh sáng lưu động. Ta đưa tay khẽ xoay, nó nhẹ nhàng chuyển động, chiếu những tia sáng ngũ sắc lên tường.
Năm ngoái, ta còn chưa kịp sưởi ấm nó, đã bị Tạ Lâm Mặc lấy đi để đổi lấy nụ cười của Thẩm Vân Tranh.
Giờ đây nó đã trở về.
Nhưng nhìn nó, ta lại chẳng còn chút yêu thích nào như thuở ban đầu.
Có những thứ mất đi rồi tìm lại được, rốt cuộc cũng chẳng còn mùi vị như xưa.
Chiều tối, Thẩm Vân Tranh lại gửi thiếp, nói muốn gặp ta một lần để đích thân tạ lỗi.
Ta trực tiếp sai cung nhân ném trả tấm thiếp.
Tiểu Mãn ở bên cạnh hả hê vô cùng, không nhịn được cười: “Trước kia đại tiểu thư chẳng cần làm gì, người bên này nhường một bước, bên kia lùi một bước, nàng ta đương nhiên có được mọi thứ. Bây giờ cũng đến lúc nàng ta nếm trải cảm giác cầu mà không được rồi.”
Ta bưng chén trà lên, hơi nóng phả vào mặt, mang theo hương nhài.
“Đây mới chỉ là bắt đầu thôi.”
Tiểu Mãn chớp mắt: “Tiểu thư còn chiêu bài gì nữa sao?”
Ta rũ mắt nhìn những bọt trà nổi lên,
khẽ mỉm cười.
“Ta chỉ là chợt nhớ ra, còn một khoản n/ợ chưa tính.”
Tạ Lâm Mặc năm xưa khi tặng ta miếng ngọc bội Song Ngư, từng lấy đi một lọn tóc của ta, nói là để kết cùng tóc của chàng, làm ý kết tóc se duyên.
Sau này chuyện đổi hôn ước lan ra, nhà họ Tạ lại chưa bao giờ trả lại canh thiếp và tín vật của ta.
Họ tính toán hay thật.
Hôn ước họ muốn đổi thì đổi, danh tiếng họ muốn giữ thì giữ. Nếu không phải ta làm ầm ĩ lên, người ngoài vẫn tưởng là ta bị từ hôn, mất đi đức hạnh.
Đêm đó, ta trực tiếp nhờ chưởng sự m/a m/a bên cạnh Thái hậu gửi lời tới nhà họ Tạ.
“Trước giờ ngọ ngày mai, phải đem tất cả canh thiếp, tín vật, thư từ qua lại của Thẩm Chiêu Chiêu trả lại biệt viện, không được thiếu một ly.”
“Thiếu một món, ta sẽ đích thân cầm danh sách tới tận nhà họ Tạ, trước mặt các mệnh phụ kinh thành mà đòi từng món một.”
Lời này vừa truyền đi chưa đầy nửa canh giờ, nhà họ Tạ đã lo/ạn lên.
Ngày hôm sau chưa đến giờ ngọ, Tạ Hầu phu nhân đã đích thân tới.
Dưới mắt bà ta thâm quầng, mùi đàn hương trên người cũng không át được vẻ bồn chồn, vừa vào cửa đã sai người bưng lên chiếc hộp gỗ sơn đỏ, cười còn khó coi hơn khóc.
“Trước kia đều do người dưới làm việc không chu đáo, khiến Chiêu Chiêu chịu uất ức rồi. Những thứ này,
ta cam đoan không thiếu một món, đều trả lại hết.”
Ta ngồi trên thượng vị, không hề đứng dậy.
M/a m/a trước mặt bà ta mở chiếc hộp, canh thiếp, thư từ, ngọc bội, túi thơm, và cả lọn tóc xanh được buộc bằng sợi chỉ đỏ, đều được đặt ngay ngắn bên trong.
Ánh mắt ta rơi vào lọn tóc kia, dạ dày lập tức cuộn trào.
Tạ Hầu phu nhân còn muốn giở bài tình cảm: “Chiêu Chiêu, Lâm Mặc đứa trẻ đó chỉ là nhất thời hồ đồ, nhưng nó những ngày qua cũng chẳng dễ chịu gì. Dù sao cũng là tình cảm lớn lên cùng nhau từ nhỏ, hà tất phải làm đến đường cùng...”
“Hầu phu nhân.”
Ta nhàn nhạt c/ắt lời bà ta.
“Tình cảm lớn lên cùng nhau của con trai bà với ta, đã đ/ứt đoạn sạch sẽ ngay từ khoảnh khắc hắn buông tay ta ra rồi.”
