Nụ cười trên mặt bà ta cứng đờ.
Ta ra hiệu cho Tiểu Mãn bưng chậu than tới.
Than bạc trong chậu đồng đang ch/áy rực, hơi nóng phả vào làm lông mi người ta nóng rát. Ngay trước mặt Tạ Hầu phu nhân, ta ném từng lá thư cũ vào trong.
Giấy cuốn lại, lưỡi lửa lập tức bùng lên, những dòng chữ mực bị nuốt chửng sạch sẽ.
Cuối cùng là lọn tóc xanh kia.
Sợi dây đỏ ch/áy rụi, lọn tóc co lại thành một nắm đen ch/áy, không khí lan tỏa mùi khét khó ngửi.
Sắc mặt Tạ Hầu phu nhân trắng bệch hoàn toàn, đôi môi r/un r/ẩy: “Ngươi...”
Ta ngước mắt nhìn bà ta, khóe môi phẳng lặng.
“Tín vật ta đã thu hồi, hôn ước ta đã hủy bỏ. Từ nay về sau, ta và nhà họ Tạ không còn liên quan gì nữa.”
“Phiền Hầu phu nhân về nhắn lại với Tạ Lâm Mặc.”
“Sự yêu thích của hắn, rẻ mạt lắm, ta thấy dơ bẩn.”
Lời này vừa truyền đi, chiều hôm đó, Tạ Lâm Mặc đã nổi danh khắp kinh thành.
Ai cũng nói, Tạ thế tử bạc tình bạc nghĩa, còn bị vị hôn thê cũ công khai đ/ốt thư từ, mất hết mặt mũi. Mà khi nghe những điều này, ta đang ngồi bên cửa sổ bóc một gói bánh quế hoa mới được gửi tới.
Hương ngọt xộc vào mũi, ta cắn một miếng, chậm rãi nhai.
Thì ra không phải bánh quế hoa không ngon.
Mà là người tặng không xứng.
Thể diện của nhà họ Tạ rơi xuống đất, cuộc sống của nhà họ Thẩm cũng chẳng dễ dàng gì.
Nhị ca sau khi đóng cửa suy ngẫm, tính tình ngày càng nóng nảy, nghe nói đã đ/ập phá không ít đồ đạc. Cha ra ngoài dự tiệc, những đồng liêu từng bợ đỡ ông, giờ đây trong lời nói đều đang thăm dò “đích trưởng nữ nhà họ Thẩm rốt cuộc có đức hạnh thế nào”, khiến ông nh/ục nh/ã không ngẩng đầu lên nổi.
Khổ sở nhất chính là Thẩm Vân Tranh.
Câu nói “trong vòng ba năm, các nhà muốn rước nàng ta làm tông phụ đều phải cân nhắc” của Thái hậu, giống như một con d/ao mềm, trực tiếp c/ắt đ/ứt tiền đồ mà nàng ta coi trọng nhất.
Nàng ta vốn tự phụ về tài danh và sự đoan trang, giờ đây mỗi khi ra ngoài dự tiệc, người khác nhìn nàng ta đều mang theo ánh mắt dò xét, như đang nhìn một kẻ tr/ộm khoác áo trắng.
Ta gặp lại nàng ta tại yến tiệc thưởng sen trong cung.
Ngày đó nắng gắt, lá sen chen chúc phủ kín nửa mặt hồ, trên mặt nước nổi lên lớp hơi ẩm xanh nhạt. Các mệnh phụ tiểu thư ngồi trong thủy tạ trò chuyện, quạt xếp đóng mở, đ/è nén tiếng cười khúc khích.
Ta vừa ngồi xuống, đã có người cố tình nhắc tới: “Nghe nói Thẩm đại tiểu thư dạo này rất ít khi ra ngoài, hôm nay thật hiếm thấy.”
Cả bàn tĩnh lặng trong chốc lát.
Thẩm Vân Tranh nắm ch/ặt chén trà, đầu ngón tay trắng bệch, nụ cười gượng gạo: “Dạo trước cơ thể không khỏe, khiến mọi người chê cười rồi.”
Một vị Lý phu nhân khác chậm rãi tiếp lời: “Cơ thể không khỏe không sao, nhưng tâm tư thì phải ngay thẳng. Dẫu sao đồ của em gái, cầm lâu rồi cũng phải trả lại.”
Lời này gần như là t/át thẳng vào mặt.
Trong thủy tạ lập tức có người cúi đầu uống trà, có người che miệng cười tr/ộm.
Vành mắt Thẩm Vân Tranh lập tức đỏ hoe, nhìn ta đầy sương khói, như đang đợi ta giải vây cho nàng ta.
Thế nhưng ta chỉ nhón lấy một quả nho ướp lạnh, chậm rãi bóc vỏ.
Nước quả mát lạnh trôi xuống cổ họng, đ/è nén chút nóng nảy trong lòng.
Nàng ta bị người ta dồn vào thế khó, cuối cùng cũng cắn môi đứng dậy: “Ta đi thay y phục.”
Bóng lưng vội vã đến mức chật vật.
Tiểu Mãn ghé vào tai ta, đ/è nén tiếng cười: “Trước kia đại tiểu thư thích nhất là giả vờ khéo léo trước mặt người khác, giờ đây cũng đã nếm trải cảm giác bị miệng lưỡi thế gian dìm ch*t rồi.”
Ta ném vỏ nho vào đĩa nhỏ, nhàn nhạt nói: “Đây không phải miệng lưỡi thế gian.”
“Đây là những gì nàng ta tự chuốc lấy.”
Lời vừa dứt, bên ngoài bỗng truyền đến một trận xôn xao.
Thì ra Tạ Lâm Mặc cũng tới.
Chàng hôm nay mặc cẩm bào màu đen, rõ ràng g/ầy đi một vòng, dưới mắt có quầng thâm nhạt. Nhưng dù có chật vật thế nào, cũng không che nổi những ánh mắt kỳ lạ đổ dồn về phía mình.
Có người nhìn chàng, như đang nhìn một trò cười.
Vậy mà chàng lại đi thẳng về phía ta.
Đầu ngón tay ta khựng lại, lồng ngựk lại bình lặng như mặt nước ch*t.
Người này đúng là không thấy qu/an t/ài không rơi lệ.
Khi Tạ Lâm Mặc dừng lại trước mặt ta, tiếng cười nói xung quanh đều nhỏ dần.
Trên người chàng vẫn là mùi hương tuyết tùng đó, chỉ là lẫn thêm chút mùi rư/ợu, khiến người ta phiền lòng.
“Chiêu Chiêu, ta muốn nói chuyện riêng với nàng.”
Ta thậm chí không ngẩng đầu: “Không rảnh.”
Yết hầu chàng cuộn lên, giọng khàn đặc: “Chỉ vài câu thôi.”
Lúc này ta mới ngẩng đầu nhìn chàng.
Ánh nắng từ ngoài thủy tạ xiên vào, đáy mắt chàng toàn là tia m/áu, như thể mấy đêm không ngủ. Ta bỗng nhớ lại dáng vẻ mình từng khổ sở chờ đợi chàng mang tới một miếng bánh quế hoa, một hộp cao tỳ bà, chỉ thấy hoang đường.
“Tạ thế tử.”
Ta nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, đáy sứ chạm bàn phát ra tiếng vang giòn tan.
“Ngươi có phải nhầm lẫn điều gì không?”
“Bây giờ không phải ngươi muốn nói là ta phải tiếp chuyện ngươi.”
Sắc mặt chàng khựng lại,
xung quanh đã có không ít người công khai hay lén lút nhìn về phía này.
Có lẽ dưới sự chứng kiến của bao người, chàng cuối cùng cũng buông bỏ chút thể diện thế tử, thấp giọng nói: “Ta biết nàng h/ận ta. Nhưng kể từ khi hôn ước hủy bỏ, ta mới hiểu ra, người mà ta không buông bỏ được suốt những năm qua thực ra luôn là nàng.”
Tiểu Mãn suýt làm rơi chiếc quạt trên tay.
Ta cũng sững sờ một thoáng, rồi bật cười vì tức gi/ận.
Thật là một câu “không buông bỏ được”.
“Là không buông bỏ được ta, hay không buông bỏ được việc giờ đây cả kinh thành đều nói ngươi vo/ng ơn bội nghĩa, bạc tình bạc bẽo?”
Chàng như bị đ/âm trúng tâm tư, sắc mặt khó coi: “Không phải. Ta chỉ là...”
“Chỉ là cái gì?”
Ta đứng dậy, tiến lại gần một bước, nhìn chằm chằm vào mắt chàng.
