Ô Tẫn theo sát phía sau.
Khi đang rơi xuống, tôi nghe thấy giọng Phượng Hoàng nhẹ nhàng vang lên từ phía trên.
"Khương Lê."
"Nếu ngươi mang nó vào mắt lửa, nó sẽ nhớ lại tất cả."
"Đến lúc đó, chưa chắc nó đã còn nhận ra ngươi."
Cục Xám trong lòng tôi cứng đờ một chút.
Tôi ôm nó ch/ặt hơn.
Nhưng xích hỏa dưới đáy giếng bỗng cuộn trào.
Vô số hình ảnh như những lưỡi d/ao nung đỏ tràn vào mắt Cục Xám.
Đường đ/á dưới giếng sâu hơn tôi tưởng.
Chúng tôi trượt xuống liên tục, bên tai chỉ toàn tiếng lửa chảy dọc theo vách đ/á.
Th/uốc tránh lửa đắng thật, nhưng quả thực có tác dụng.
Xích hỏa cuộn qua vạt áo tôi, chỉ ch/áy xém một chút mép vải.
Cục Xám lại càng lúc càng im lặng.
Nó nằm trong lòng tôi, đôi mắt mở to.
Trong đôi mắt vốn chỉ biết nhìn giun đất và chậu gạo ngày thường, giờ phản chiếu một biển lửa xa lạ.
Lòng tôi thắt lại.
Lời của Phượng Hoàng như một mũi gai.
Nó sẽ nhớ lại tất cả.
Sau khi nhớ ra, liệu nó còn nhận ra ta, kẻ đã nuôi Chu Tước thành chuột đồng này không.
Ô Tẫn đáp xuống cạnh tôi, giơ tay chống vào vách đ/á.
"Đừng để lời hắn làm lo/ạn tâm trí ngươi."
Tôi nói: "Mấy người Xích Vũ Vệ các ngươi từ nhỏ đã giỏi an ủi người thế này à?"
Ô Tẫn im lặng.
"Không phải."
"Ta chỉ không muốn ấu chủ xảy chuyện."
Tôi cúi đầu nhìn Cục Xám.
"Ta cũng không muốn."
Cuối đường đ/á là một khoang rỗng.
Chính giữa khoang rỗng lơ lửng một ngọn lửa đen đỏ.
Ngọn lửa không lớn, chỉ cỡ nắm đ/ấm.
Nhưng vách đ/á xung quanh đều bị nung chảy thành màu lưu ly.
Bên ngoài ngọn lửa quấn chín sợi xích vàng.
Cuối mỗi sợi xích đều nối với một con mắt phượng hoàng.
Những con mắt phượng hoàng ấy đồng loạt mở ra, nhìn về phía chúng tôi.
Ô Tẫn thấp giọng: "Mắt lửa của Cửu Diễm Tỏa."
"Phá nó, phong sơn diễm của núi Ngô Đồng sẽ mở ra một lối."
Tôi hỏi: "Phá thế nào?"
Ô Tẫn nhìn Cục Xám.
Cục Xám cũng nhìn chằm chằm ngọn lửa đó.
Chuông xươ/ng trên cổ nó vang lên càng lúc càng nhanh.
Đột nhiên, nó nhảy khỏi lòng tôi.
Tôi đưa tay ra nhưng không kịp giữ.
Nó bước đến trước mắt lửa, đôi cánh ngắn khẽ dang ra.
Con mắt phượng hoàng trên xích vàng lộ vẻ mỉm cười.
Giọng Phượng Hoàng vang lên từ khắp bốn phía.
"Ngoan lắm."
"Lại đây."
"Cha mẹ ngươi đều đang đợi ngươi trong lửa."
Cục Xám dừng bước.
Lòng tôi lạnh toát.
Trong sâu thẳm mắt lửa hiện lên hai bóng người.
Một nam một nữ, đều mặc vũ y đen đỏ.
Họ nhìn Cục Xám, thần sắc vô cùng dịu dàng.
Người phụ nữ cúi người, đưa tay về phía Cục Xám.
"Tiểu Ly."
"Đến chỗ mẹ nào."
Tôi chưa từng nghe tên thật của Cục Xám.
Cũng chưa từng thấy nó ngẩn ngơ thế này.
Nó từng bước một tiến về phía trước.
Những móng nhỏ giẫm lên nền lưu ly, phát ra tiếng động nhẹ nhàng.
Sắc mặt Ô Tẫn tái nhợt.
"Phượng Hoàng đang dùng mắt lửa gợi lại ký ức cũ của nó."
"T/âm th/ần ấu chủ còn quá yếu, sẽ bị kéo vào trong."
Tôi lao tới.
Ô Tẫn chặn tôi một chút, rồi lại buông tay.
"Đừng chạm vào xích."
Tôi chẳng quản được nhiều thế.
Tôi đuổi theo sau Cục Xám, ngồi xổm xuống gọi nó.
"Cục Xám."
Nó không quay đầu lại.
Người phụ nữ trong lửa vẫn đang cười.
"Tiểu Ly."
"Con chịu khổ rồi."
"Về đây, mẹ đưa con bay."
Cục Xám nâng đôi cánh ngắn ngủn lên.
Đôi cánh ấy còn chưa mọc hoàn chỉnh.
Nhưng trong mắt nó tràn đầy khao khát.
Tôi bỗng nhiên không nói nên lời.
Đối với một con Chu Tước sinh ra đã để bay, việc ta dạy nó đào hố, dạy nó trông nhà, dạy nó đừng ăn giun, quả thực bần hàn đến thảm hại.
Phượng Hoàng khẽ cười.
"Khương Lê."
"Ngươi nhìn đi."
"Nó rốt cuộc cũng không thuộc về cái sân rá/ch của ngươi."
Tôi siết ch/ặt cán xẻng.
Cục Xám chỉ còn cách xích vàng nửa bước.
Tôi nghiến răng lên tiếng.
"Cục Xám."
"Ngươi muốn qua đó cũng được."
"Trước hết hãy trả hết n/ợ cho ta đã."
Bước chân Cục Xám khựng lại.
Ô Tẫn quay phắt sang nhìn tôi, như không ngờ tôi lại nói thế.
Tôi bẻ ngón tay tính.
"Nửa cánh cửa bếp."
"Một luống rau."
"Ba quả trứng gà."
"Hai mươi chín cái hố ở sân sau."
"Hai chiếc giày."
"Một cây táo."
"Cả cái u trên trán ta nữa."
Cục Xám từ từ quay đầu lại.
Ngọn lửa trong mắt nó chớp động một cái.
Tôi tiếp tục: "Ngươi muốn làm Chu Tước ấu chủ, ta không cản."
"Ngươi muốn nhận lại cha mẹ, ta cũng không cản."
"Nhưng ngươi không được phép bỏ đi không lời từ biệt."
"Ta ấp ngươi từ trong trứng ra, ít nhất ngươi cũng phải báo ta một tiếng."
Cục Xám nhìn tôi.
Cổ họng nó phát ra một tiếng "chíp" rất nhỏ.
Thần sắc người phụ nữ trong lửa bỗng biến dạng trong chớp mắt.
Ô Tẫn quát lớn: "Giả thôi."
"Ấu chủ, đừng tin."
Giọng Phượng Hoàng lạnh đi.
"C/âm miệng."
Xích vàng đột ngột quất tới.
Ô Tẫn lao lên chặn ba sợi.
Mấy sợi còn lại đều quất về phía tôi.
Tôi vung xẻng gạt một sợi, hổ khẩu nứt toác, m/áu chảy dọc theo lòng bàn tay nhỏ xuống.
Cục Xám nhìn thấy m/áu, đôi mắt bỗng tỉnh táo hơn một chút.
Nó xoay người lao về phía tôi.
Người phụ nữ trong lửa hét lên.
"Tiểu Ly, về đây."
Cục Xám không quay lại.
Nó đ/âm sầm vào lòng tôi, húc tôi ngã ngồi xuống đất.
Sau đó nó há miệng về hướng mắt lửa.
Tôi tưởng nó sẽ cất tiếng kêu dài.
Kết quả nó lại ợ một cái trước.
Biểu cảm của Ô Tẫn cứng đờ.
Khoảnh khắc sau, khói đen phun thẳng vào mặt con mắt phượng hoàng vàng.
Giọng Phượng Hoàng lần đầu tiên lộ rõ phẫn nộ.
"Yêu nghiệt."
Cục Xám nhân khoảnh khắc đó lao ra, cắn ch/ặt một sợi xích vàng.
Răng nó nhỏ, nhưng cắn cực kỳ mạnh.
Sợi xích bị cắn nứt ra một đường.
Ô Tẫn nắm lấy cơ hội, hỏa nhận đen đỏ ch/ém xuống.
Sợi xích thứ nhất đ/ứt g/ãy.
Bên ngoài giếng vang lên tiếng n/ổ ầm ầm.
