Cửu Diễm Tỏa trên bầu trời núi Ngô Đồng nới lỏng một góc.
Tôi vừa thở phào nhẹ nhõm, hai bóng hình giả tạo sâu trong mắt lửa bỗng vỡ tan.
Sau bóng hình vỡ nát ấy, lộ ra một móng vuốt phượng hoàng bằng vàng thật sự.
Trong móng vuốt ấy nắm giữ một mảnh tâm cốt đỏ thẫm.
Sắc mặt Ô Tẫn lập tức tái nhợt.
"Tâm cốt của mẫu thân ấu chủ."
Giọng Phượng Hoàng vang lên sát theo ngọn lửa.
"Muốn phá khóa, thì hãy tự tay th/iêu rụi nó đi."
Cục Xám cứng đờ tại chỗ.
Mảnh tâm cốt ấy khẽ đ/ập nhẹ.
Chuông xươ/ng trên cổ nó kêu lên như tiếng khóc.
Mà phía trên miệng giếng, giọng lão Mạnh mang theo mùi m/áu tươi đổ ập xuống.
"Khương Lê."
"Chân thân Phượng Hoàng đã xuống giếng rồi."
Dưới đáy giếng, trong khoảnh khắc ấy, mọi ánh lửa như thể bị ai đó bóp nghẹt cổ họng.
Cục Xám nhìn chằm chằm mảnh tâm cốt đỏ thẫm, móng vuốt cứng đờ trên nền lưu ly.
Chuông xươ/ng trên cổ nó kêu từng tiếng một.
Mỗi tiếng kêu đều như có người đang khóc ở nơi rất xa.
Uy áp từ chân thân Phượng Hoàng ép xuống từ miệng giếng.
Phía trên đường đ/á truyền đến tiếng kêu phẫn nộ của Viêm Thất và Diễm Cửu.
Cả tiếng đ/ao của lão Mạnh.
Tiếng đ/ao ấy càng lúc càng gần, cũng càng lúc càng lo/ạn.
Ô Tẫn chắn trước mặt tôi, vai bị kim khóa quất ra một vết thương ch/áy đen.
Hắn không hề lùi bước.
"Ấu chủ, không được chạm vào."
Giọng hắn khàn đặc.
"Tâm cốt đã bị Phượng Hoàng luyện qua, ngươi vừa chạm vào, hắn có thể mượn cốt nhập vào tâm hỏa của ngươi."
Cục Xám như không nghe thấy.
Nó từng bước một tiến về phía mảnh tâm cốt đó.
Tôi đưa tay ra định túm lấy nó.
Đầu ngón tay vừa chạm vào lớp lông trên lưng nó, đã bị nóng đến mức phải rụt lại.
Cục Xám ngoái đầu nhìn tôi.
Đôi mắt nó rất sáng.
Không còn giống con chim xám nhỏ chỉ biết tha giun dâng bảo vật như ngày thường nữa.
Nhưng trong ánh sáng ấy lại có chút tủi thân.
Như thể nó đã hiểu rất nhiều chuyện, nhưng lại không biết phải làm sao.
Giọng Phượng Hoàng truyền ra từ mảnh tâm cốt.
"Tiểu Ly."
"Đó là thứ cuối cùng mẫu thân ngươi để lại trên đời."
"Nếu ngươi muốn c/ứu núi Ngô Đồng, thì hãy th/iêu rụi bà ấy."
"Nếu ngươi không nỡ, thì tất cả mọi người trên núi dưới núi, sẽ ch/ôn cùng bà ấy."
Tôi nghiến ch/ặt răng.
"Ngươi là con chim già sống không biết bao nhiêu năm, lấy xươ/ng cốt mẹ người ta để ép đứa trẻ, ngươi có còn mặt mũi không?"
Phượng Hoàng cười.
"Hỏa Chủ không cần mặt mũi."
Thành giếng rung lên ầm ầm.
Một móng vuốt phượng hoàng vàng rực thò xuống từ đường đ/á phía trên.
Móng vuốt cắm vào vách đ/á, nung chảy ra năm vết hằn sâu hoắm.
Giọng lão Mạnh truyền đến từ phía trên.
"Không chống đỡ nổi nữa rồi."
"Nhanh lên."
Nhanh lên.
Hai chữ này như tảng đ/á đ/è nặng trong lồng ng/ực.
Tôi nhìn mảnh tâm cốt ấy.
Nó vẫn đang đ/ập.
Một nhịp.
Một nhịp.
Như một trái tim chưa ch*t hẳn.
Cục Xám từ từ dang đôi cánh.
Trên hai chiếc cánh ngắn ngủn ấy, những ống lông màu đỏ thẫm mới nhú được ánh lửa chiếu sáng rực rỡ.
Nó bỗng cúi đầu, dùng mỏ đẩy nhẹ chiếc chuông xươ/ng về phía tâm cốt.
Khi chuông xươ/ng chỉ còn cách tâm cốt nửa tấc, tiếng chuông bỗng thay đổi.
Không còn giống tiếng khóc nữa.
Mà như có ai đó khẽ ngân nga một đoạn khúc.
Cục Xám sững sờ.
Tôi cũng sững sờ.
Trong lửa hiện ra một bóng hình người phụ nữ rất nhạt.
Không phải kiểu dịu dàng giả tạo quá mức như lúc nãy.
Bóng hình bà rất vụn vỡ, như thể sẽ bị gió thổi tan bất cứ lúc nào.
Nhưng ánh mắt bà nhìn Cục Xám khiến tôi nghẹn lời không nói nên lời.
Đó không phải là muốn kéo nó vào lửa.
Đó là sự không nỡ rời xa.
"Tiểu Ly."
Người phụ nữ khẽ nói.
Cục Xám phát ra một tiếng kêu rất thấp trong cổ họng.
Nó lao lên một bước, rồi lại cứng đờ dừng lại.
Người phụ nữ nhìn về phía tôi.
"Ngươi là người đã ấp ủ nó sao?"
Tôi ôm lấy xẻng sắt, trong lòng hoảng lo/ạn.
"Coi như vậy."
Bà mỉm cười.
"Đa tạ."
Sống mũi tôi cay xè.
"Đừng tạ sớm quá."
"Nó bây giờ còn chưa biết bay."
Bóng hình người phụ nữ cúi đầu nhìn đôi cánh ngắn của Cục Xám, trong mắt cũng ánh lên chút ý cười.
"Vậy thì cứ từ từ mà học."
Tiếng gầm gi/ận dữ của Phượng Hoàng bùng n/ổ.
"Tàn niệm mà cũng dám phá hỏng chuyện của bản hoàng."
Kim khóa đồng loạt căng cứng.
Chín con mắt phượng hoàng phun ra kim hỏa, th/iêu đ/ốt bóng hình người phụ nữ.
Cục Xám thét lên một tiếng, lao thẳng vào mảnh tâm cốt.
Tôi định ngăn lại.
Nhưng bóng hình người phụ nữ nhanh hơn một bước, nhẹ nhàng đặt tay lên trán Cục Xám.
"Tiểu Ly, đừng quay đầu lại."
"Nam Minh Hỏa chưa bao giờ th/iêu xươ/ng."
"Thứ nó th/iêu là xiềng xích."
Bà nói xong, bóng hình hóa thành một tia xích quang, chui tọt vào chuông xươ/ng.
Chuông xươ/ng đột ngột sáng rực.
Tâm cốt cũng sáng theo.
Nhưng nó không hề bị th/iêu rụi.
Nó như một chiếc chìa khóa, tự cắm vào con mắt phượng hoàng đầu tiên.
Con mắt phượng hoàng thét lên thảm thiết.
Kim khóa đ/ứt g/ãy.
Ô Tẫn lập tức lao tới, hỏa nhận đen đỏ ch/ém xuống hai nhát liên tiếp.
Sợi xích thứ hai và thứ ba đồng loạt đ/ứt ra.
Bầu trời đêm bên ngoài giếng truyền đến tiếng n/ổ như núi lở.
Phượng Hoàng nhìn tôi, ánh mắt như nhìn một hạt bụi.
"Ngươi cũng xứng để ngăn cản sao?"
