Một người dì mặc váy trắng đứng bên đường đột nhiên bay tới.
Dì chỉ vào bố tôi, hét lên: "Ông ta n/ợ tiền tôi!"
Tôi ngẩng đầu lên.
Bố tôi khựng lại.
Mẹ tôi từ từ quay sang nhìn bố.
Nụ cười trên mặt bố tôi tắt ngấm.
"Con gái, bố m/ua kem cho con nhé."
Tôi chớp chớp mắt.
"Mấy viên ạ?"
Bố tôi nghiến răng.
"Ba viên."
Người dì váy trắng cười lạnh.
"Chỉ ba viên kem mà muốn bịt miệng người có đôi mắt âm dương sao?"
Tôi nhìn bố.
"Dì ấy bảo không đủ."
Đồng tử bố tôi co rút.
"Bây giờ m/a cũng hiểu giá cả thị trường rồi à?"
【Chương 4】
Người dì váy trắng tên là Hứa Mạn.
Dì nói khi bố tôi còn trẻ đã n/ợ dì hai trăm tệ.
Bố tôi nhảy dựng lên ngay tại chỗ.
"Đó là hiểu lầm! Không phải tôi không trả! Năm đó tôi không tìm thấy cô ấy! Sau này nghe nói cô ấy chuyển nhà đi rồi!"
Hứa Mạn bay lơ lửng dưới ánh đèn đường, khoanh tay lại.
"Tôi chuyển nhà? Tôi là đã ch*t rồi."
Sắc mặt mẹ tôi còn sáng hơn cả đèn đường.
"Thẩm Kiến Quốc, anh còn có tranh chấp kinh tế với cả nữ q/uỷ à?"
Bố tôi cuống cuồ/ng khua tay múa chân.
"Vợ à, em nghe anh giải thích! Cô ấy là bạn học cấp ba của anh! Năm đó cả lớp đi dã ngoại, anh mượn cô ấy hai trăm tệ để m/ua vé xe! Sau này cô ấy chuyển trường, anh thực sự không tìm thấy người!"
Hứa Mạn hừ lạnh.
"Anh không chỉ không trả tiền, anh còn viết vào lưu bút rằng: Bạn Hứa Mạn trượng nghĩa hào phóng."
Mẹ tôi từ từ quay sang nhìn bố.
Mồ hôi bố tôi túa ra.
"Đó là đùa thôi! Con trai tuổi dậy thì miệng lưỡi đáng gh/ét mà! Anh sai rồi!"
Hứa Mạn chỉ vào ông.
"Hai mươi năm rồi, cả gốc lẫn lãi, anh trả tôi phí tổn thất tinh thần đi."
Bố tôi ôm ch/ặt ví tiền.
"Cô thành m/a rồi, cần nhân dân tệ làm gì?"
Hứa Mạn rất lý lẽ.
"Tôi cần sĩ diện."
Sau khi bà nội biết chuyện, bà đ/ập bàn quyết định.
"Trả."
Bố tôi cúi đầu.
"Mẹ, cô ấy đòi bao nhiêu ạ?"
Bà nội nhìn tôi.
Tôi thuật lại lời Hứa Mạn.
"Dì ấy bảo, hai trăm tệ, cộng thêm lãi suất hai mươi năm, cộng thêm phí tổn thất tinh thần vì vụ lưu bút, tổng cộng là một bữa Haidilao."
Bố tôi thở phào nhẹ nhõm.
"Được, đi ăn."
Hứa Mạn bổ sung: "Tôi muốn phòng riêng."
Mặt bố tôi tái mét.
"M/a đi ăn Haidilao mà cũng cần phòng riêng à?"
Lâm Phát Tài bay bên cạnh vỗ tay.
"Tư duy mở mang ra, tiêu dùng âm phủ cũng phải nâng cấp chứ."
Thế là cuối tuần, cả nhà chúng tôi đến Haidilao.
Nhân viên phục vụ thấy gia đình sáu người chúng tôi lại đặt phòng tám người, vẻ mặt hơi bối rối.
Bố tôi ngượng ngùng giải thích.
"Nhà tôi sức ăn lớn lắm."
Lâm Phát Tài ngồi trên chiếc ghế trống.
Hứa Mạn ngồi vào chiếc ghế kia.
Cụ cố cũng đi theo, chắp tay nghiên c/ứu thực đơn.
Cụ chỉ vào đĩa sách bò.
"Cái này nhìn có vẻ dai giòn."
Bà nội cố nén gân xanh trên trán.
"Cha, cha gọi ít thôi, cha ăn là ăn hương khói, còn người trả tiền là con trai con đấy."
Cụ cố hừ một tiếng.
"Nó n/ợ tiền, n/ợ con trả cha có vấn đề gì không?"
Bố tôi suýt nữa thì phun cả ngụm trà ra ngoài.
"Cha, vai vế của cha đảo lộn hết cả rồi!"
Đang ăn, một người đàn ông b/éo từ phòng bên cạnh bước ra.
Ông ta nhìn thấy bố tôi, mắt sáng lên.
"Ôi, Thẩm Kiến Quốc! Bạn cũ đây mà!"
Bố tôi ngẩng đầu, biểu cảm lập tức cứng đờ.
Người đó tên là Lưu Cường.
Bạn học cấp ba của bố.
Cũng là kẻ năm xưa hùa theo trêu chọc to tiếng nhất trong lưu bút.
Lưu Cường cầm ly rư/ợu đi tới, giọng to đến mức cả tầng đều nghe thấy.
"Nghe nói giờ cậu sống cũng bình thường thôi à? Mở cái quán nhỏ à? Chậc, năm xưa cậu còn nói muốn làm ông chủ lớn cơ mà."
Sắc mặt bố tôi cứng lại, ngón tay siết ch/ặt lấy đôi đũa.
Mẹ tôi vừa định lên tiếng.
Hứa Mạn đột nhiên đứng dậy.
Cô nhìn chằm chằm vào Lưu Cường, ánh mắt lạnh đi.
"Là hắn."
Tôi hỏi: "Ai ạ?"
Giọng Hứa Mạn run lên.
"Năm đó tôi không phải chuyển trường. Tôi là bị hắn tung tin đồn nhảm, buộc phải thôi học. Sau đó trên đường về thì gặp t/ai n/ạn."
Viên tôm trong tay tôi rơi tõm lại vào nồi lẩu.
Lưu Cường vẫn đang cười cợt.
"Con gái cậu đáng yêu thật đấy, sao không gọi chú đi? Có phải sợ người lạ không? Nào, chú cho cháu phong bao lì xì này."
Ông ta lấy ra một cái phong bao trống không, lắc lắc trước mặt tôi.
"Trong này không có tiền đâu, chú trêu cháu thôi."
Cả bàn im phăng phắc.
Bà nội đặt đũa xuống.
Sắc mặt bố tôi trầm xuống.
Mẹ tôi ôm lấy tôi vào lòng.
Tôi nhìn Lưu Cường, rồi nhìn sang Hứa Mạn.
Tay Hứa Mạn đang run lên.
Không phải vì sợ.
Mà vì đã kìm nén quá lâu.
Tôi đột nhiên mỉm cười.
"Chú ơi, sau lưng chú có người kìa."
Lưu Cường sững sờ một chút, rồi cười lớn.
"Trẻ con mà cũng biết dọa người à? Bố cháu dạy à? Chú gan to lắm, m/a đến cũng phải mời chú một ly đấy!"
Hứa Mạn từ từ bay ra sau lưng ông ta.
Đèn trong phòng riêng chớp tắt hai cái.
Tiếng cười của Lưu Cường nghẹn lại trong cổ họng.
Bà nội cúi đầu uống trà.
"Tuế Tuế, đừng làm quá đà."
Tôi gật đầu.
"Con biết, xử tử công khai thôi, không gây sát thương vật lý đâu ạ."
Đũa trên tay bố tôi run lên.
"Bà nội dạy con cái gì thế này?"
Tôi nhìn Lưu Cường, cất giọng non nớt.
"Chú ơi, chị Hứa Mạn bảo cháu hỏi chú, năm xưa là ai đã dán nhật ký của chị ấy lên bảng tin trường?"
Th!t trên mặt Lưu Cường cứng đờ lại.
Ly rư/ợu suýt rơi xuống đất.
"Cháu... cháu nói ai cơ?"
Tôi tiếp tục.
"Chị ấy còn hỏi chú, lúc chú tung tin đồn chị ấy ăn cắp tiền, tại sao tiền lại nằm trong hộp giày của chú thế ạ?"
Lưu Cường lùi lại nửa bước.
"Bậy bạ! Trẻ con nói bậy!"
Người từ các phòng bên cạnh đều thò đầu ra.
Có người giơ điện thoại lên.
Mồ hôi trên trán Lưu Cường túa ra.
"Thẩm Kiến Quốc, cậu làm cái gì thế hả? Cậu để con nít nói năng linh tinh, có phải muốn tống tiền tôi không?"
Bố tôi đứng dậy.
Ông vốn dĩ bình thường luôn nhút nhát như một quả óc chó bị cuộc đời bào mòn.
Nhưng lần này, ông lại bảo vệ tôi ra sau lưng.
