Tôi bắt đầu đóng vai một "đồng loại" đi/ên rồ và cực đoan hơn cả bà ta.
"Ý tưởng của cô rất thú vị, nhưng kỹ thuật quá thô sơ. Cô muốn trở thành vĩnh hằng, nhưng đến cả sự phản kháng của tác phẩm cũng không thể xóa nhòa, cô không thấy nực cười sao?"
Phòng tuyến của Anya hoàn toàn sụp đổ.
Ánh mắt bà ta nhìn tôi, từ sự thưởng thức đầy vẻ cợt nhả, chuyển sang ngờ vực, kiêng dè, và cuối cùng, biến thành một sự cuồ/ng nhiệt b/ệnh hoạn của kẻ tìm được "tri kỷ".
Bà ta cần sự công nhận của một người thực sự "hiểu" mình vào những giây phút cuối đời.
Sau đó, lại kéo người tri kỷ này cùng xuống địa ngục.
"Mười giờ tối nay, hầm phòng không số 7 ở ngoại ô. Tôi sẽ cho anh thấy thế nào mới là... phòng tranh tối thượng nhất." Giọng bà ta khàn đặc nói.
"Tôi sẽ đến một mình."
Cúp điện thoại, tôi biết, thời khắc ngả bài cuối cùng đã đến.
Tôi dán một thiết bị định vị nhỏ bằng hạt gạo vào mặt trong của răng.
Sau đó, tôi tìm gặp Đội trưởng Trần.
"Đội trưởng Trần, bà ta cắn câu rồi." Tôi nói cho ông ấy địa chỉ hầm phòng không. "Cho tôi hai tiếng. Hai tiếng sau, dù tôi có phát tín hiệu hay không, mọi người cũng phải xông vào."
Đội trưởng Trần nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy lo lắng.
"Lâm Mặc, quá nguy hiểm."
"Vì Lâm Hi, tôi buộc phải đi."
Tôi xoay người, đơn đ/ộc một mình bước về phía cuộc hẹn cuối cùng trong bóng tối.
Hầm phòng không số 7 ngoại ô lạnh lẽo ẩm thấp.
Cánh cửa sắt khổng lồ đóng sầm lại sau lưng tôi, tạo ra một tiếng động trầm đục, ngăn cách mọi thứ bên ngoài.
Anya đứng cách đó không xa chờ tôi.
Bà ta thay một chiếc váy dài màu đen, trên mặt không trang điểm, trông có vẻ hơi tái nhợt, nhưng ánh mắt lại sáng đến đ/áng s/ợ, rực ch/áy một thứ ánh sáng đi/ên cuồ/ng.
"Chào mừng đến với thế giới của tôi."
Bà ta dẫn tôi đi sâu vào trong hầm.
Hàng loạt đèn pha lần lượt bật sáng, soi rọi những "kiệt tác" thực sự của bà ta.
Đó là một "phòng triển lãm người sống" đúng nghĩa.
Kinh khủng hơn gấp trăm lần so với buổi đấu giá trên du thuyền.
Mười mấy tủ kính trưng bày đứng sừng sững như những cỗ qu/an t/ài.
Bên trong, trưng bày những "tác phẩm nghệ thuật sống".
Có những nữ tu được tạo hình đang cầu nguyện, có những diễn viên được tạo dáng đang múa, và cả những học giả được cố định trước bàn đọc sách như đang trầm tư.
Họ đều còn sống, lồng ng/ực có nhịp phập phồng yếu ớt, nhưng ánh mắt, tất cả đều trống rỗng và tê liệt y như cô gái người cá kia.
Họ là những người mất tích bị lãng quên trong thành phố này.
Anya như một hướng dẫn viên kiêu hãnh, giới thiệu cho tôi từng "tàng phẩm" của bà ta.
"Đây là 'Tiếng thở dài của Thánh đồ', ông ta là một linh mục, tôi đã giữ lại biểu cảm khi ông ta sám hối."
"Đây là 'Giấc ngủ của Muse', một nhà thơ rất tài năng, tôi để anh ta vĩnh viễn dừng lại ở một giây trước khi cảm hứng bùng n/ổ."
Tôi cố nén sự buồn nôn và phẫn nộ tột cùng, lạnh lùng nhìn tất cả những thứ này.
Cuối cùng, chúng tôi đi đến nơi sâu nhất của phòng tranh.
Ở đó, đặt một chiếc "ngai vàng" bằng vàng trắng phức tạp và lộng lẫy hơn.
Đó là thiết bị duy trì sự sống tối thượng mà Anya chuẩn bị cho chính mình.
"Sắp rồi, tôi sẽ ngồi lên đó, trở thành vĩnh hằng." Bà ta vuốt ve thiết bị lạnh lẽo ấy, ánh mắt si mê.
Bà ta xoay người nhìn tôi, thú nhận tất cả.
Cách bà ta chọn lựa những nạn nhân đạt đến "cực hạn" ở một phương diện nào đó, cách bà ta thực hiện cải tạo dưới sự hỗ trợ kỹ thuật của "Bệ hạ", và toàn bộ mô hình vận hành của "Tàng Phẩm Các".
Bà ta không hề giấu giếm, vì trong mắt bà ta, tôi đã là "đồng loại", cũng là "tri kỷ" sắp sửa biến mất.
"Còn anh, Lâm Mặc." Bà ta đắc ý nói, trong mắt lóe lên ý gi*t người, "Sẽ có vinh hạnh trở thành vật tuẫn táng cuối cùng, cũng là duy nhất trong phòng tranh tối thượng này của tôi."
Bà ta nhặt một con d/ao mổ lóe ánh lạnh bên cạnh ngai vàng, từng bước tiến lại gần tôi.
"Anh rất đặc biệt, Lâm Mặc. Sự bình tĩnh, sự cố chấp, trí tuệ của anh... anh sẽ trở thành hiệp sĩ hộ vệ hoàn hảo nhất bên cạnh ngai vàng vĩnh hằng của tôi."
Tôi bình tĩnh nhìn bà ta, thậm chí còn nở một nụ cười.
"Anya, cô sai rồi."
"Tác phẩm nghệ thuật thực sự, sẽ không biết khóc."
Tôi vạch trần sự thật về giọt nước mắt của em gái.
"Đó không phải sự phản kháng ý chí ch*t ti/ệt nào cả, đó là ám hiệu giữa tôi và con bé. Là tôi đang gọi nó. Là ý chí sống mãnh liệt của nó đang đáp lại tôi."
"Tác phẩm của cô, từ đầu đến cuối, đều là một sản phẩm thất bại. Vì nó, chưa bao giờ thực sự thuộc về cô."
Tôi nói từng chữ một, vô cùng rõ ràng.
"Thứ cô gọi là nghệ thuật, gọi là vĩnh hằng, chẳng qua chỉ là sự tự an ủi nực cười của một kẻ thất bại!"
"Không... không thể nào!"
Lời nói của tôi như một chiếc búa tạ, đ/ập tan tành sự kiêu hãnh và đi/ên cuồ/ng cuối cùng của bà ta.
Tất cả những gì bà ta tự hào đều bị tôi hạ thấp xuống không đáng một xu.
Bà ta hoàn toàn phát đi/ên, phát ra một tiếng gào thét chói tai, cầm d/ao mổ lao về phía tôi.
"Tao phải gi*t mày!"
Đúng lúc này, một tiếng "ầm" vang dội!
Cánh cửa hầm phòng không bị bụi bặm che phủ bấy lâu nay, bị một lực lượng khổng lồ tông vỡ từ bên ngoài!
Luồng sáng chói mắt từ đèn pha xe hơi tức thì xuyên thủng bóng tối.
