Tôi không thể bước tiếp, bèn nhảy phốc lên bờ tường.
Tiểu hòa thượng lảo đảo bước đi trong vũng m/áu.
Cuối cùng cũng đến trước ngôi nhà dân ấy.
R/un r/ẩy đẩy cánh cửa hé mở.
Giữa sân, thân hình người đàn ông như ngọn núi đổ, nằm chồng chất ở đó,
chính là Vương Đại Tài.
Vết thương trên người hắn nhiều và sâu,
m/áu đen đặc dính nhớp, dường như muốn gắn ch/ặt hắn với mặt đất.
Đôi mắt hắn khép hờ, tay vẫn nắm ch/ặt thanh đ/ao thép,
trên lưỡi đ/ao còn dính m/áu.
Đến giây phút cuối cùng của sinh mệnh, hắn vẫn không ngừng chiến đấu, không từ bỏ việc bảo vệ người phụ nữ của mình.
Nhưng nào có ích gì?
Cô dâu của hắn bị l/ột sạch, vứt nằm trên giường đất.
Thân thể trắng nõn mịn màng như gấm vóc chi chít những vết bầm tím.
Lúc chúng tôi bước vào, bé Ngoan vẫn còn đang chảy m/áu.
“Bé Ngoan! Bé Ngoan! Tỉnh lại đi, tỉnh lại đi!”
Sau khi đắp áo cà sa lên người nàng,
tiểu hòa thượng gọi tên nàng càng lúc càng gấp gáp.
Tôi ngồi xổm bên cổ nàng, khẽ khịt vào má,
thân thể vẫn còn chút hơi ấm.
Nhưng người đã ch*t rồi.
Dù cho nước mắt tiểu hòa thượng rơi từng giọt lớn xuống mặt nàng,
dù chú lặp đi lặp lại lời yêu thương,
nàng vẫn không mở mắt.
Đây là lần đầu tiên tiểu hòa thượng bày tỏ tình cảm nồng ch/áy với bé Ngoan, cũng là lần cuối.
Nhưng nàng đã chẳng còn nghe thấy nữa.
Tiểu hòa thượng ch/ôn bé Ngoan, ch/ôn bà Triệu, ch/ôn Trương Nhị Lại…
Chú đắp cho mỗi người một nấm m/ộ nhỏ.
Đến khi ch/ôn Vương Đại Tài, chú đào hố rất rộng, ngay cạnh m/ộ bé Ngoan, lớp đất bên trong cũng được vun phẳng như m/ộ nàng.
Chú biết ơn Vương Đại Tài,
bởi khi bé Ngoan gặp nạn,
chính Vương Đại Tài đã lấy mạng mình ra che chở,
dù cuối cùng vẫn không c/ứu được.
Đáng tiếc thay, bông hoa đẹp nhất làng Triệu gia là bé Ngoan,
chẳng nở nơi núi rừng,
cũng chẳng vươn mình trong mái nhà,
mà bị x/é nát, vứt vùi trong bùn đất.
Tiểu hòa thượng dồn hết sức lực dịch chuyển th* th/ể Vương Đại Tài xuống hố,
rồi cố bẻ cổ tay hắn, muốn rút thanh đ/ao ra,
để chỉnh trang th* th/ể, an táng cho đàng hoàng.
Nhưng dù chú có ra sức thế nào, bàn tay ấy vẫn không sao mở ra được.
Tiểu hòa thượng lại khóc, lần này là khóc đ/ấm ng/ực giậm chân.
Chú h/ận bản thân vô dụng.
H/ận mình chạy không đủ nhanh,
h/ận ngày xưa không đưa bé Ngoan đi,
càng h/ận lão trời bạc á/c sao lại thả lũ á/c q/uỷ phất cờ Nhật ấy ra.
Tiếng nguyền rủa bi phẫn của chú vang vọng khắp thung lũng.
Tôi lại phát hiện,
đôi mắt khép hờ của Vương Đại Tài khẽ run lên.
Đôi môi cũng như khẽ mấp máy,
ghé sát vào nghe,
Bé Ngoan, hắn đang gọi tên bé Ngoan!
Vương Đại Tài vẫn còn sống!
Tiểu hòa thượng đưa hắn về chùa chữa trị,
sắc th/uốc, lau người cho hắn,
lại lén lão hòa thượng đi săn thú rừng,
hầm canh bồi bổ cho hắn.
Còn lão hòa thượng?
Lúc này giống hệt pho tượng Phật bằng đất sét,
mắt nửa mở nửa nhắm,
một lòng tụng kinh siêu độ cho dân làng Triệu gia.
Ngày tháng trôi qua trong mùi th/uốc đắng và hương th!t thơm,
chậm rãi trôi,
Tôi thỉnh thoảng cùng tiểu hòa thượng lén đi săn.
Có khi cuộn tròn dưới chân Vương Đại Tài,
nhìn hắn dần dần khỏe lại.
Có lẽ chút y thuật lão hòa thượng biết vừa đủ dùng,
hay là do Vương Đại Tài thể chất cường tráng, vận khí tốt,
bảy tám vết đ/âm bằng lưỡi lê trên người đều né được yếu huyệt,
và khi mùa xuân đến, không ngờ đều thần kỳ hồi phục từng vết một.
Vương Đại Tài khỏe lại, bắt đầu có sức nói chuyện,
câu đầu tiên hắn nói với tiểu hòa thượng là,
“Ta biết bé Ngoan thích ngươi,
ta không nên ép cưới nàng,
là ta hại nàng.”
Tiểu hòa thượng xua tay không đáp.
Dưỡng thêm vài ngày,
Vương Đại Tài chống chân khập khiễng đến cáo từ.
Hắn nói, trước ngày cưới, con trai Lưu quản lý đã lén đến tìm hắn.
Mời hắn gia nhập một đội ngũ nào đó,
nói đá/nh Nhật đang thiếu người như hắn.
Lúc ấy hắn còn hơi sợ, lại nghĩ sắp cưới vợ nên không đi.
Giờ hắn không sợ nữa,
hắn muốn xuống núi tìm con trai Lưu quản lý.
Tiểu hòa thượng hỏi hắn biết tìm ở đâu?
Vương Đại Tài đáp một câu
“Dốc Ngũ Lý, quán trà Phúc Lai!”
Rồi bước ra khỏi cổng chùa.
Chân bị thương của hắn khựng lại một chút khi bước qua ngưỡng cửa,
có chút ngập ngừng.
Nhưng ánh dương vẫn dát lên thân hình cao lớn của hắn một viền vàng.
Giờ phút này hắn so với pho tượng trong chùa,
càng giống Phật hơn,
loại đã được dát vàng toàn thân.
Tiểu hòa thượng nói không sai, người đàn ông này vững chãi như núi non,
chẳng biết khi bé Ngoan bước lên kiệu hoa,
khi hắn liều mạng vì nàng,
có từng yêu hắn không.
Tôi nghĩ là có chứ!
Vương Đại Tài đi rồi,
tôi chẳng thấy lạ,
vì hắn chú định phải ra đi.
Điều khiến tôi không ngờ tới là,
vài ngày sau khi Vương Đại Tài đi,
tiểu hòa thượng cũng đi,
còn lấy đi một nửa số tiền trong hộp gỗ của lão hòa thượng.
Ban đầu lão hòa thượng đưa hết tiền bảo chú đi tìm bé Ngoan, chú không đồng ý.
Giờ lấy nửa số tiền đó đi làm gì nhỉ?
Tôi nghĩ không thông.
Không có tiểu hòa thượng,
lão hòa thượng cũng chẳng đi tìm,
suốt ngày không tham thiền tọa thiền, thì cũng dọn dẹp vườn rau sau chùa.
Tôi rảnh rỗi thì vào rừng đuổi chim chóc.
Bé Ngoan không còn nữa,
đành phải ăn đồ sống,
th!t sống quả thực không ngon bằng th!t chín,
nhưng ăn xong,
vẫn có sức hơn món cháo rau nấu nhừ với bột ngô.
Ngày tháng trong chùa càng lúc càng sa sút,
quân Nhật cứ quấy phá làng xóm lân cận,
người lên núi cầu Phật ngày càng ít,
đến sau cùng chẳng còn ai lên núi.
Mắt thấy lại đến mùa đông giá rét,
lão hòa thượng trông ngày càng già yếu,
tôi lo chú không chống đỡ nổi,
bèn đặt con chim săn được trước mặt chú,
chú vuốt đầu tôi, vẫn chỉ uống món cháo rau ngày càng loãng,
