"Cảm giác này... mát lạnh thật, tuyệt quá."
Trong bữa ăn, không khí khá hòa thuận. Cho đến màn tặng quà, cha tôi uống vài chén rư/ợu, bắt đầu hưng phấn.
"Con dâu à, lần đầu gặp mặt, chú cũng chẳng có gì tặng con cả." Ông lấy từ trong lòng ra một chiếc hộp chì, đẩy về phía Tô Nhã. "Đây là chút lòng thành của chú."
Tim tôi thắt lại. Tô Nhã mở hộp ra. Bên trong là một "Trái tim ngôi sao" tỏa ánh sáng xanh u tối. Hay còn gọi là lò phản ứng hạt nhân thu nhỏ.
"Thứ này sưởi ấm tay cực tốt, lượng bức xạ vừa đủ để tiêu diệt tế bào u/ng t/hư," cha tôi đắc ý nói.
Tôi ôm mặt. Xong đời rồi. Chưa kịp c/ứu vãn, mẹ tôi cũng lấy ra một món quà. Một chiếc lọ nhỏ. "Đây là nước trường sinh," mẹ tôi cười tủm tỉm, "uống vào, dù đầu có rơi ra cũng mọc lại được, lại còn giữ mãi tuổi thanh xuân."
Chị tôi thì đưa ra một đĩa băng ghi hình: "Lúc buồn chán thì xem, nữ q/uỷ bên trong sẽ chui ra nhảy múa cho em giải khuây."
Không khí đông cứng lại. Tôi nhìn cả bàn đầy những vật phẩm cấm đủ để Cục Thu dung xuất quân toàn lực, cảm thấy tuyệt vọng. Đây là thứ quà tặng của một gia đình bình thường sao? Tô Nhã chắc chắn sẽ sợ chạy mất.
Tôi vừa định kéo Tô Nhã chạy trốn, nhưng lại phát hiện cô không hề hét lên, ngược lại mặt còn đỏ bừng.
"Chú dì... cái này, cái này quý giá quá rồi." Cô x/ấu hổ cúi đầu, "Con... con cũng có quà tặng mọi người."
Cô từ trong chiếc túi xách lớn lấy ra một chiếc thùng giữ nhiệt khổng lồ. Mở ra. Một mùi tanh nồng nặc lan tỏa. Trong thùng là cả một tảng th!t vẫn còn đang chảy chất nhầy màu xanh.
"Đây là đặc sản quê con," Tô Nhã nói nhỏ, "Sashimi của quái vật biển sâu, rất bổ đấy."
Cả căn phòng im phăng phắc. Kính râm của cha tôi trượt xuống, lộ ra đôi mắt kép đang trợn tròn phía sau. Kim đan len trong tay mẹ tôi rơi xuống đất, tinh vân phía sau lưng bắt đầu cuộn trào. Tóc chị tôi dựng đứng lên, như thể vừa nhìn thấy đồng loại.
Tôi đứng giữa, nhìn tảng th!t không thể diễn tả bằng lời đó, n/ão bộ trống rỗng.
"Tô... Tô Nhã?" Tôi r/un r/ẩy hỏi, "Đây là cái gì?"
Tô Nhã dường như nhận ra điều gì đó, cô hoảng lo/ạn che miệng lại. "Xin lỗi... con cứ tưởng... vì chú dì tặng quà quý giá thế, con cũng không thể giấu diếm." Cô cúi đầu, lúng túng nghịch vạt áo. Theo cử động của cô, chiếc khăn quàng cổ trên cổ trượt xuống. Tại nơi lẽ ra là làn da mịn màng, giờ đây hiện ra ba đường mang cá đỏ thẫm. Làn da cô bắt đầu nổi vảy li ti, giữa các ngón tay mọc ra màng bơi trong suốt.
"Thực ra..." Giọng Tô Nhã trở nên ướt át, "Con không phải con người thuần chủng. Con là con lai giữa Deep One và con người. Cha con là tế sư của Dagon, mẹ con là tín đồ của Cthulhu." Cô ngẩng đầu, đôi mắt to trong veo giờ đã biến thành con ngươi dọc màu vàng, đầy hối lỗi nhìn tôi: "Lâm An, xin lỗi, con đã lừa anh. Con sợ anh chê con là quái vật..."
Tôi cảm thấy thế giới quan của mình sụp đổ hoàn toàn. "Người bình thường" mà tôi khổ công tìm ki/ếm. "Bông hoa nhỏ yếu đuối" mà tôi nghĩ. Lại là một Deep One?! Hóa ra chỉ có một mình tôi lo lắng về sự cách biệt giống loài? Hóa ra chỉ có mình tôi đang cố gắng duy trì tôn nghiêm của con người?
Đột nhiên. "Ha ha ha ha!" Cha tôi phá lên cười sảng khoái, xúc tu múa may lo/ạn xạ. "Thông gia à! Đây chẳng phải là người một nhà sao!" Ông kích động lao tới, nắm lấy bàn tay có màng bơi của Tô Nhã, lắc mạnh: "Deep One tốt lắm! Deep One cũng là tín đồ của Cthulhu! Chúng ta cùng một hệ thống! Có biên chế cả đấy!"
Mẹ tôi cũng vui mừng khôn xiết: "Mẹ đã bảo mà, cô bé này có mùi hải sản thật thân thuộc!" Bà kéo Tô Nhã, càng nhìn càng ưng ý: "Độ bóng của vảy, độ đóng mở của mang, nhìn là biết huyết thống quý tộc rồi!"
Chị tôi lơ lửng lại gần, chọc chọc vào mặt Tô Nhã: "Em dâu, em biết nhả bong bóng không? Hôm nào chúng ta cùng đi dìm một thành phố chơi nhé?"
Tô Nhã bị sự nhiệt tình của mọi người làm cho ngơ ngác. Cô nhìn cha tôi đang lộ xúc tu, nhìn mẹ tôi đang hóa thân thành tinh vân, rồi nhìn người chị đầy khí chất q/uỷ dị. Cuối cùng, cô nhìn tôi đang hóa đ/á.
"Lâm An... hóa ra, nhà anh cũng không phải con người?"
Tôi há miệng, muốn nói gì đó nhưng cổ họng như bị nhét đầy bông. Tôi nhìn căn phòng đầy yêu m/a q/uỷ quái đang hòa thuận vui vẻ. Chỉ có tôi. Chỉ có tôi. Là một con người thuần chủng không có bất kỳ siêu năng lực nào, không có bất kỳ đặc điểm biến dị nào.
"Em trai, chấp nhận số phận đi." Chị tôi bay đến bên cạnh, vỗ vai tôi: "Gen của em đã định sẵn cả đời này không có duyên với từ 'bình thường'. Trong cái nhà này, em mới là dị loại duy nhất."
Đám cưới tổ chức hai lần. Một lần trên mặt đất, để chiều theo thân phận "con người" của tôi. Một lần ở R'lyeh dưới biển sâu, để chiều theo gia đình nhà gái. Đám cưới trên đất liền còn khá bình thường, trừ việc dàn phù rể là đội đặc nhiệm Cục Thu dung bị cưỡng ép làm việc, còn dàn phù dâu là một nhóm Deep One mặc lễ phục. Lần dưới biển sâu thì kí/ch th/ích hơn nhiều. Tôi mặc bộ đồ lặn, đứng trước bức tượng Cổ Thần khổng lồ.
