Bị đày vào lãnh cung năm thứ hai, tôi lại mang th/ai lần nữa. Những ngày tháng ở lãnh cung chẳng có lấy một tia sáng. Tường vôi bong tróc, gió lùa mưa dột, giữa tiết trời đông giá rét đến một chiếc chăn bông dày cũng không có, tôi chỉ biết dựa vào vài món đồ cũ mang theo từ ngày xuất giá mà gồng mình sống qua hai năm trời.
Nhưng lần này, sinh linh bé nhỏ trong bụng lại trở thành hy vọng duy nhất của tôi — không, không phải hy vọng, mà là một nhiệm vụ.
Tôi là người thực hiện nhiệm vụ xuyên không vào sách, hệ thống giao cho tôi nhiệm vụ rất đơn giản: Sinh cho hoàng đế Cố Bùi Tư bốn đứa con, sau đó ch*t đi là có thể thoát khỏi thế giới này, nhận được phần thưởng khổng lồ năm nghìn tỷ cùng một cơ thể khỏe mạnh sống lâu trăm tuổi.
Cố Bùi Tư, là người từng ngự trị trong tim tôi thời thiếu nữ.
Khi ấy, chàng vẫn là thất hoàng tử không được sủng ái, còn tôi là đích nữ được cưng chiều nhất phủ Sở quốc công. Bất chấp sự phản đối của gia tộc, tôi dốc hết tài lực nhà họ Sở, giúp chàng từ một hoàng tử không quyền không thế, từng bước leo lên vị trí cửu ngũ chí tôn.
Chàng từng hứa hẹn dưới gốc cây đào: “A Miên, đợi khi ta đăng cơ, nhất định lấy giang sơn làm sính lễ, hứa với nàng một đời một kiếp một đôi người, về sau mỗi năm mỗi tháng, chỉ có mình nàng.”
Tôi đã tin.
Thế nhưng ngày chàng đăng cơ, việc đầu tiên chàng làm là lập Thẩm Lan Y làm hoàng hậu, còn tôi chỉ nhận được danh phận “Sở phi”, phải chịu cảnh dưới người khác.
Chàng nói: “Lan nhi thân thể yếu ớt, từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã với ta, ta không thể phụ nàng ấy. A Miên, nàng hiểu chuyện, ủy khuất cho nàng rồi.”
Tôi hiểu chuyện? Tôi dốc lòng vì chàng, cửu tử nhất sinh sinh con cho chàng, cuối cùng đổi lại một câu “hiểu chuyện” sao?
Nực cười hơn nữa là, Thẩm Lan Y nói mình thân thể yếu không thể sinh con, Cố Bùi Tư liền hạ lệnh, mang từng đứa con tôi sinh ra đi cho Thẩm Lan Y nuôi dưỡng, nhận bà ta làm mẹ.
Đứa con trai cả Ngạn nhi của tôi, lúc sinh nó tôi đ/au đớn suốt một ngày một đêm, nhưng ngay cả cơ hội bế nó một cái cũng không có đã bị người ta cư/ớp đi.
Giờ đây, nó đã sáu tuổi, được Thẩm Lan Y nuôi dạy thành đứa trẻ ngây thơ trong sáng, nhưng cũng là kẻ nhận giặc làm mẹ.
Th/ai nghén tám tháng, bụng tôi đã nhô cao, việc đi lại cũng trở nên khó khăn. Hôm nay, cửa điện khẽ đẩy ra, một bóng dáng nhỏ bé lén lút lẻn vào, chính là Ngạn nhi.
Nó mặc áo gấm tinh xảo, ngũ quan giống Cố Bùi Tư đến bảy phần, chỉ là gương mặt tràn đầy vẻ ngây thơ, rón rén đi đến trước mặt tôi, chìa bàn tay nhỏ bé ra, nhẹ nhàng chạm vào bụng tôi.
“Mẫu phi…” Nó ngập ngừng, như thể nhớ ra điều gì đó, rồi đổi giọng: “Họ đều nói, người mới là mẹ ruột của Ngạn nhi, có thật không?”
Tôi nhìn nó, hốc mắt lập tức đỏ hoe. Đây là con tôi, đứa trẻ tôi mang nặng đẻ đ/au mười tháng, giờ đây đứng trước mặt tôi mà ngay cả tiếng “mẹ” cũng không dám gọi.
Tôi nghẹn ngào gật đầu: “Phải, Ngạn nhi, ta là mẹ ruột của con.”
Tôi vừa định vươn tay ra, chạm vào khuôn mặt nhỏ nhắn của nó, như bao lần tôi vẫn làm trong mơ. Nhưng giây tiếp theo, Ngạn nhi đột ngột lùi lại một bước, vẻ ngây thơ trên mặt biến mất, thay vào đó là nước mắt và sự chán gh/ét.
Nó khóc lóc, đẩy mạnh tôi ra: “Phụ hoàng nói rồi! Sau khi người sinh em trai xong sẽ đón người ra ngoài! Nhưng con chỉ muốn Lan nương nương làm mẹ ruột của chúng con thôi! Sau khi sinh em trai xong, người có thể đi ch*t đi được không?!”
Giọng nó trong trẻo, nhưng tựa như lưỡi d/ao tẩm đ/ộc, đ/âm mạnh vào tim tôi.
Tôi nhìn vẻ mặt nghiêm túc, không chút hối lỗi của nó, chỉ cảm thấy m/áu toàn thân lạnh buốt. Đây là con tôi, đứa trẻ tôi dùng mạng đổi lấy, vậy mà nó lại mong tôi ch*t.
Nỗi đ/au đớn và phẫn nộ tột cùng ập đến, tôi chỉ cảm thấy bụng đ/au thắt dữ dội, th/ai khí động mạnh.
M/áu tươi chảy dọc theo chân tôi xuống, nhuộm đỏ mặt đất lạnh lẽo. Tôi đ/au đớn cuộn tròn trên sàn, ý thức dần mơ hồ, chỉ nghe thấy tiếng khóc hoảng lo/ạn của Ngạn nhi và tiếng cửa điện bị phá tung.
Hai ngày hai đêm tiếp theo là quãng thời gian khổ sở nhất đời tôi.
Sinh khó, băng huyết, thái y bó tay chịu trói, chỉ có thể liên tục đổ nước sâm vào miệng tôi để giữ lại hơi thở cuối cùng. Tôi có thể cảm nhận được sự sống đang dần trôi khỏi cơ thể mình.
Cho đến sáng ngày thứ ba, Cố Bùi Tư mới xông vào. Chàng mặc long bào, tóc tai rối bời, gương mặt đầy vẻ thất thần chưa từng có, đôi mắt đỏ hoe nắm ch/ặt lấy tay tôi, lực đạo mạnh đến mức như muốn bóp nát xươ/ng cốt tôi vậy.
“A Miên! A Miên nàng đừng ngủ! Trẫm cầu nàng, đừng ngủ!” Giọng chàng khàn đặc, nghẹn ngào: “Con đã sinh ra rồi, là con trai, rất khỏe mạnh! Nàng tỉnh lại đi, nhìn con đi!”
Tôi gắng gượng mở mắt, nhìn người đàn ông mà tôi đã yêu cả đời, cũng h/ận cả đời này.
Tôi nhếch mép, nở một nụ cười thảm đạm, dồn chút sức lực cuối cùng, đưa tay chạm vào gương mặt chàng.
“Cố Bùi Tư…” Tôi thều thào, “Ta h/ận chàng…”
H/ận chàng phụ ta, h/ận chàng h/ủy ho/ại ta, h/ận chàng khiến ta ngay cả con mình cũng không giữ nổi. H/ận chàng tự tay đẩy ta xuống vực sâu, nhưng trước khi ta ch*t lại giả vờ thâm tình.
Dứt lời, tay tôi buông thõng, trút hơi thở cuối cùng.
Giọng hệ thống vang lên trong tâm trí: [Chỉ số sinh tồn của ký chủ về không, hoàn thành bước một của nhiệm vụ, chuẩn bị khởi động quy trình thoát ly sau khi ch*t.]
