"Ngươi hãy tạm ở lại viện nhỏ của Đông cung. Đêm nay sẽ có kẻ tới gi*t ta lần nữa. Nếu ngươi chịu ở lại, có lẽ sẽ biết được kẻ chủ mưu là ai."
Ta cười: "Định dùng ta làm hộ vệ sao?"
"Năm vạn lượng vàng, ta trả."
"Thành giao."
Anh em ruột th!t cũng phải sòng phẳng chuyện tiền bạc.
Đêm đó quả nhiên có kẻ tới.
Canh ba vừa qua, góc mái hiên Đông cung vang lên một tiếng ngói khẽ khàng.
Ta nằm rạp trên xà nhà, Thái tử ngồi dưới đèn phê tấu chương.
Sát thủ từ cửa sổ phía tây lẻn vào, thân hình rất nhanh, dùng đ/ao pháp vùng phía Bắc.
Nhát đ/ao thứ nhất nhắm thẳng vào tim Thái tử, nhát thứ hai giấu trong ống tay áo, đề phòng hắn quay mình.
Ta từ trên xà nhà lao xuống, sống đ/ao ép ch/ặt cổ tay kẻ đó.
Hắn phản ứng cực nhanh, dùng khuỷu tay thúc vào vai ta.
Ta không tránh, nâng đầu gối thúc mạnh vào bụng hắn.
Thái tử rút ki/ếm, ánh ki/ếm lướt qua bóng đèn, ch/ém đ/ứt gân tay còn lại của sát thủ.
Sát thủ hừ lạnh một tiếng, cắn vỡ túi đ/ộc trong miệng.
Ta nhanh hơn hắn, một tay tháo khớp hàm của hắn.
Thái tử nhìn ta: "Rất thuần thục."
"Bản lĩnh ki/ếm cơm mà."
Sát thủ bị trói dưới đất, đôi con ngươi vẫn còn đảo liên hồi.
Ta ngồi xổm xuống, móc ra một chiếc khuy đồng nhỏ trong ống tay áo hắn.
Trên khuy khắc hình chim ưng, là ám hiệu thường dùng của thương đội Bắc Địch.
Sắc mặt Thái tử trầm xuống.
"Bắc Địch?"
"Giống đấy." Ta bẻ lòng bàn tay sát thủ ra, "Nhưng kén tay hắn dày, đ/ao pháp lại mang dấu vết của Ảnh vệ trong cung. Hắn đang muốn đá/nh lạc hướng."
Ánh mắt Thái tử nhìn ta đã khác.
Hắn có lẽ không ngờ tới, một kẻ thường ngày chỉ biết rình mò trong nhà xí để gi*t người như ta, lại có thể nói ra những lời đứng đắn như vậy.
Trước khi trời sáng, Đông cung đã tra hỏi được vài manh mối.
Sát thủ miệng cứng, nhưng những thứ trên người hắn lại trung thực hơn miệng hắn.
Trong đế giày hắn giấu nửa tờ ngân phiếu, xuất phát từ Vạn Thông tiền trang ở kinh thành.
Sau lưng Vạn Thông tiền trang là Thừa Ân Hầu phủ, mà Thừa Ân Hầu phủ chính là nhà ngoại của Thái hậu.
Ta vốn không rành chuyện qu/an h/ệ trong cung.
Thái tử vẽ cho ta một sơ đồ giản lược.
Hoàng đế, Hoàng hậu, Thái hậu, Thừa Ân Hầu, Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Tam hoàng tử, Ninh An công chúa... viết đầy cả một trang giấy.
Ta nhìn sơ đồ đó hồi lâu: "Người nhà các ngươi thực sự đông thật đấy."
Thái tử đặt bút xuống: "Cho nên ngươi càng phải trở về cung."
Hắn kể cho ta nghe, năm đó Hoàng hậu sinh đôi một trai một gái.
Hoàng tử bình an lớn lên, nhưng công chúa sau khi chào đời không lâu thì "thể nhược", bị Thái hậu bế sang Từ Ninh cung chăm sóc.
Sau đó, ngọc bội của công chúa bị mất, dung mạo cũng không giống Hoàng hậu hay Thái tử.
Hoàng hậu từng nảy sinh nghi ngờ, âm thầm tìm ki/ếm nhiều năm.
Nhưng kinh thành quá lớn, giang hồ lại càng rộng hơn, một đứa trẻ nếu bị kẻ có lòng dạ x/ấu xa vứt bỏ, liệu có sống sót được hay không cũng khó mà nói trước.
Ta nghe xong, đầu ngón tay mân mê chiếc khóa bạc.
"Còn vị Ninh An công chúa kia thì sao?"
"Nàng ta tên là Tiêu Thừa Hoan." Thái tử nói, "Được nuôi dưới gối Thái hậu, Thái hậu rất sủng ái nàng ta."
"Nàng ta có biết mình là giả không?"
Thái tử im lặng một lát: "Có lẽ biết, có lẽ không. Nhưng những năm qua nàng ta từng đá/nh ch*t ba cung nữ, ép đi/ên một bạn đọc. Dù là thật hay giả, nàng ta cũng phải chịu trách nhiệm cho những việc mình đã làm."
Khi trời sáng, Thái tử chuẩn bị cho ta y phục nữ nhi.
Chiếc váy màu thanh nhạt, thắt lưng tơ bạc, vạt váy thêu những đóa hoa ngọc lan nhỏ xíu.
Ta nhấc lên xem: "Mặc thế này, chạy không nhanh được đâu."
"Lỡ như phải chạy trốn thì sao?"
Thái tử im lặng một chút, lại sai người mang đến một đôi ủng ngắn đế mềm.
Ta rất hài lòng.
Trước khi ra cửa, hắn nhìn vào chỗ phồng lên ở thắt lưng ta: "Mang bao nhiêu con d/ao?"
"Không nhiều."
"Mấy con?"
"Bảy con."
Hắn day day thái dương: "Bớt mang hai con đi."
Ta lùi lại một bước: "Không được, đây là công cụ ki/ếm cơm của ta."
Hắn cuối cùng không nhịn được mà bật cười.
Ta nghĩ, nếu hắn thực sự là ca ca của ta, hình như cũng không tệ.
Ít nhất là trông rất ưa nhìn.
Giống ta.
Ngày ta vào cung,
Trên đầu cài chiếc trâm ngọc mà tỷ tỷ hoa khôi ở Hoa Mãn Lâu tặng.
Đó là món trang sức tử tế duy nhất ta có.
Hoa khôi tỷ tỷ họ Sở, tên Chiếu Đường, b/án nghệ không b/án thân, vậy mà vẫn bị người đời coi thường.
Nàng từng lấy số bạc tích góp nhiều năm nhờ ta giúp nàng chuộc thân, sau đó lại đổi ý.
Nếu không phải vì cuộc sống bức bách, ai lại không muốn tìm một công việc tử tế cơ chứ?
Câu nói này là các tỷ tỷ ở Hoa Mãn Lâu nói với ta.
Các nàng người thì làm thanh quan, người thì làm hồng quan, chẳng ai tự cam chịu sa đọa.
Có người là thân quyến tội thần, có người là gia đạo sa sút, cũng có người bị người nhà b/án vào đây.
Ta cũng sinh ra với dung mạo ưa nhìn, nếu không phải sư phụ nhặt được ta, có lẽ cũng trở thành kỹ nữ như các nàng.
Sống ở tầng lớp dưới cùng, có nhan sắc nhưng không có khả năng tự bảo vệ, chỉ biết bị b/ắt n/ạt, bị nhục mạ.
Trên thế giới này, ngoài việc tìm một chỗ dựa để che chở, chẳng còn cách nào tốt hơn.
Hoa Mãn Lâu cho các nàng cơ hội gặp gỡ quyền quý.
Có vài tỷ tỷ không muốn vào nhà quyền quý làm thiếp, liền đưa bạc nhờ ta giúp các nàng chuộc thân.
Thế nhưng nữ tử bước ra từ kỹ viện, dù là thanh quan cũng sẽ bị người đời kh/inh miệt.
Cho nên cuộc sống bên ngoài của các nàng ngược lại không thoải mái bằng khi ở trong lầu.
Nàng nói: "Ra ngoài cũng bị người đời đàm tiếu,
Chi bằng chọn một nơi có thể che chở cho ta."
Ta từng giúp nàng điều tra về Hầu phủ.
Hầu gia háo sắc, nhưng chủ mẫu lại khoan dung, gia quy trong phủ rõ ràng.
Sở tỷ tỷ theo về làm di nương, cuộc sống chưa chắc đã sung sướng, nhưng ít nhất có thể sống an ổn hơn.
Trước khi đi, nàng tặng ta một chiếc trâm ngọc.
Nàng nói nàng thích vàng hơn.
Nàng nói ta cũng là ngọc, đeo trâm ngọc là hợp nhất."
