Người dẫn chương trình gọi tên tôi: "Sau đây xin mời chuyên viên nghiên c/ứu Phương Húc từ trấn Thanh Hà, thành phố Tân Hải, giới thiệu phương án phát triển du lịch văn hóa nông thôn Đào Hoa Câu."
Tôi bước lên bục phát biểu, mở tài liệu đã chuẩn bị sẵn. Hàng trăm ánh mắt dưới khán đài đổ dồn về phía tôi. Tôi không hề căng thẳng. Những gì đã chắt chiu suốt bốn tháng nằm vùng trong khe núi, mỗi con số tôi đều ghi nhớ trong đầu. Tôi không nói lý thuyết, không nói khuôn mẫu, mà trực tiếp kể về những gì tôi đã thấy, đã làm và dự định làm tại Đào Hoa Câu. Từ số hộ dân, diện tích vườn đào, cách tận dụng dòng suối, cải tạo nhà nghỉ, cho đến dự toán đầu tư và lợi nhuận kỳ vọng, tôi trình bày một mạch không vấp váp.
Khi kể đến chuyện c/ứu hộ trong cơn bão ở thôn Vĩnh An, phía dưới khán đài có tiếng xì xào bàn tán. Tôi không tô vẽ, chỉ thuật lại sự việc một cách chân thực. Sau khi tôi dứt lời, cả hội trường im lặng trong hai giây, rồi tiếng vỗ tay vang dội. Trưởng phòng Hứa là người tiên phong vỗ tay. Một vị phó chủ nhiệm Ủy ban Phát triển và Cải cách tỉnh bước tới bắt tay tôi: "Tiểu Phương, rất tốt. Thực tế, chắc chắn và có tính khả thi."
Ông quay sang nói với người bên cạnh: "Người trẻ này là người của Lương Quốc Bình thành phố Tân Hải à? Tầm nhìn không tệ."
Câu nói này không lớn không nhỏ, vừa vặn lọt vào tai Trần Vệ ở hàng ghế thứ ba. Nụ cười của Trần Vệ không còn giữ được nữa.
Trong giờ giải lao, tôi đứng ở hành lang với chiếc cốc giấy trên tay, Trần Vệ bước tới: "Phương Húc, thuyết trình tốt đấy." Hắn cười vỗ vai tôi. "Nhưng phương án này của cậu có nhiều điểm tương đồng với đề tài mà văn phòng chúng ta từng làm trước đây, lát nữa lãnh đạo hỏi đến, cậu đừng quên nhắc đến một câu."
Tôi nhìn hắn: "Trần Vệ, người chấp bút chính đề tài đó là tôi, còn cậu chỉ đứng tên. Dữ liệu nghiên c/ứu là do chính chân tôi chạy khắp trấn Thanh Hà mà có, không liên quan gì đến mấy trang giấy trong văn phòng các cậu cả."
"Lãnh đạo muốn hỏi, lúc nào tôi cũng sẵn sàng trả lời."
Tôi đặt cốc giấy lên bệ cửa sổ: "Nếu cậu thấy công lao đó là của cậu, bây giờ có thể lên nói thẳng với Trưởng phòng Hứa. Ông ấy đang ở đằng kia kìa."
Sắc mặt Trần Vệ biến đổi liên tục, hắn cười gượng: "Phương Húc, cậu đừng hiểu lầm, tôi không có ý cư/ớp công, chỉ là nhắc nhở thôi."
Hắn quay lưng bỏ đi. Bước chân vội vã, suýt chút nữa đ/âm sầm vào nhân viên phục vụ đang bưng khay trà. Mấy cán bộ từ các thành phố khác chứng kiến cảnh này, trao đổi ánh mắt với nhau nhưng không nói gì.
Chương 17
Chưa đầy một tuần sau khi từ tỉnh trở về, sự việc bùng n/ổ. Một lá đơn tố cáo nặc danh gửi đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành phố, tố cáo Phương Húc trong thời gian nghiên c/ứu tại trấn Thanh Hà đã có hành vi gian lận số liệu dự án, trục lợi vốn chuyên dụng. "Bằng chứng" đính kèm là một danh sách chi tiêu vốn giả mạo có chữ ký của tôi. Chữ ký được vẽ lại, nét chữ rất giống, nhưng người trong nghề chỉ cần nhìn điểm kết thúc của nét bút là nhận ra ngay vấn đề.
Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tiếp nhận đơn theo trình tự và thông báo cho Văn phòng Thành ủy. Trưởng phòng Lưu gọi điện cho tôi ngay lập tức: "Phương Húc, có người tố cáo cậu. Phía Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đã lập án điều tra sơ bộ, trong thời gian ngắn cậu không được rời khỏi trấn Thanh Hà để phối hợp điều tra."
"Tôi biết là ai làm."
"Tôi cũng biết. Nhưng Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật làm việc theo trình tự, cậu phải đưa ra bằng chứng để tự chứng minh."
"Mỗi khoản chi tiêu của tôi đều có lưu chuyển và chữ ký của trạm tài chính trấn, hợp đồng với đội thi công, biên bản nghiệm thu và ảnh chụp, tôi đều lưu lại bản sao."
Trưởng phòng Lưu im lặng một lát ở đầu dây bên kia: "Ngay từ đầu cậu đã chuẩn bị rồi sao?"
"Vâng."
Ngay từ tháng đầu tiên ở trấn Thanh Hà, tôi đã hình thành thói quen lưu ba bản sao cho mọi tài liệu mình phụ trách: một bản ở trấn, một bản ở ký túc xá, một bản gửi về thành phố để lưu kho. Không phải vì đa nghi, mà là thói quen nghề nghiệp được rèn giũa suốt ba năm bên cạnh Lương Quốc Bình. Ông từng dạy tôi một câu: Làm việc phải lưu dấu, làm người phải chừa đường.
"Được, cậu sắp xếp mọi thứ đi, ba ngày nữa người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật sẽ tìm cậu."
Trưởng phòng Lưu cúp máy. Tôi đặt điện thoại xuống, lôi ra toàn bộ tài liệu được khóa trong chiếc hộp sắt dưới gầm bàn. Những xấp hợp đồng, biên bản x/ác nhận, ảnh in và lưu chuyển tài chính. Tôi sắp xếp chúng theo trình tự thời gian, cho vào một túi hồ sơ.
Trịnh Hải biết chuyện, tức gi/ận đ/ập bàn trong văn phòng: "Trục lợi cái gì? Từng xu tiêu vào đâu tôi đều nắm rõ! Ai mà thất đức thế không biết?"
"Bí thư Trịnh, anh đừng vội. Cứ để họ kiểm tra, tôi không sợ."
"Cậu không sợ, nhưng tôi thay cậu tức! Cậu ở đây chịu khổ chịu cực, vậy mà còn có kẻ đ/âm sau lưng?" Ông ch/ửi đổng một hồi rồi thở dài: "Phương Húc, rốt cuộc cậu đã đắc tội với ai ở trên đó?"
Tôi không trả lời.
Chương 18
Đoàn điều tra của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đến trấn Thanh Hà và ở lại bốn ngày. Hai người, một nam một nữ, thái độ trung lập, làm việc công tâm. Họ kiểm tra sổ sách trạm tài chính trấn, đối chiếu hợp đồng thi công, phỏng vấn người phụ trách đội thi công và cán bộ thôn liên quan, đồng thời đối chiếu tài liệu lưu trữ của tôi với "bằng chứng" trong lá đơn tố cáo. Chiều ngày thứ ba, họ gọi tôi đến phòng họp của trấn.
"Đồng chí Phương Húc, danh sách chi tiêu vốn trong lá đơn tố cáo này, cậu xem qua rồi chứ?" Người cán bộ nam trong đoàn điều tra đẩy tập giấy đó về phía tôi.
