“Có thể phiền anh đưa em đi một chuyến được không? Đồ đạc hơi nhiều, một mình em không chuyển nổi.”
Quay sang nhìn tôi, vẻ mặt cô ta thản nhiên vô cùng, cách xưng hô cũng đã thay đổi.
“Chị dâu, em coi Dực Trì như anh trai, chị đừng nghĩ ngợi nhiều.”
Lại là bốn chữ quen thuộc ấy, nhưng lại thể hiện sự ăn ý kỳ lạ giữa hai người họ.
Lúc này, tôi chỉ muốn trốn chạy khỏi nơi khiến mình nghẹt thở này.
Vì thế tôi lên tiếng trước: “Anh đi đi, vừa hay em cũng có chút việc.”
Thẩm Dực Trì nhìn tôi, lông mày khẽ nhíu lại: “Việc gì?”
“Gọi điện về nhà, báo bình an.” Tôi mỉm cười: “Đến mấy ngày rồi, vẫn chưa nói với gia đình.”
Anh im lặng một lát rồi gật đầu: “Vậy anh đưa cô ấy xong sẽ đến tìm em.”
Phương Tố Cầm đứng bên cạnh, cười tươi rói nhìn chúng tôi nói chuyện xong, rồi đi theo Thẩm Dực Trì rời đi.
Tôi loáng thoáng nghe thấy một câu vọng lại: “Anh vẫn còn gi/ận em sao…”
Tôi không nghe thấy câu trả lời của Thẩm Dực Trì, quay người bước về hướng ngược lại.
Gần khu tập thể có một cửa hàng tạp hóa nhỏ, trước cửa đặt một chiếc điện thoại công cộng. Ông lão trông tiệm đang tựa vào ghế thiu thiu ngủ, chiếc radio đang phát những điệu hát ỉ eo.
Tôi bước tới, lấy mấy hào tiền lẻ từ trong túi đặt lên quầy, cầm ống nghe lên quay số nhà ở đầu ngõ.
Sau khi kết nối được một lát, mẹ tôi bắt máy. Giọng bà vang lên kèm theo tiếng nhiễu của dòng điện: “Thanh Nguyên à? Ở bên đó có quen không? Dực Trì đối xử với con có tốt không?”
Nghe thấy giọng mẹ, khóe mắt tôi hơi nóng lên: “Mẹ, đừng lo, mọi thứ đều rất tốt ạ.”
“Thế thì tốt rồi.” Mẹ tôi như trút được gánh nặng: “Ông bà thông gia cũng đều rất tốt, hai đứa không cần lo lắng gì đâu, vợ chồng trẻ cứ sống cho tốt là được.”
Bố tôi cầm lấy điện thoại: “Phải biết tự chăm sóc bản thân, Dực Trì là doanh trưởng, nhiệm vụ bận rộn đôi khi không quán xuyến hết được, con nên thông cảm cho nó.”
Tôi nén tiếng nghẹn ngào trong cổ họng đáp: “Con biết rồi ạ.”
Khi điện thoại quay lại tay mẹ tôi, giọng bà hạ thấp xuống dặn dò:
“Thanh Nguyên, con làm gì cũng đừng quá hiếu thắng, có chuyện gì thì nói năng tử tế, đừng giở tính trẻ con.”
“Phải biết trong quân đội quy củ rất nhiều, con làm việc phải để tâm một chút, đừng để người ta bàn tán.”
Bàn tán. Hai chữ này khiến ngón tay tôi đang nắm ch/ặt ống nghe siết lại.
Tôi đ/è nén cảm xúc đáp: “Con biết rồi ạ, mẹ và bố giữ gìn sức khỏe nhé, con cúp máy đây.”
Sau khi cúp máy, tôi đứng trước cửa tiệm một lúc, không biết nên đi đâu.
Thẩm Dực Trì nói đưa xong sẽ đến tìm tôi, nhưng tôi không biết anh phải đưa bao lâu.
Cũng không biết Phương Tố Cầm còn bao nhiêu lời muốn nói với anh.
Tôi ngồi xổm xuống trước cửa, ôm lấy đầu gối, nhìn mấy con kiến dưới đất đang tha một hạt gạo đi đi dừng dừng.
“Thanh Nguyên.”
Tôi ngẩng đầu lên, không biết Thẩm Dực Trì đã đứng trước mặt tôi từ lúc nào.
Trong tay anh cầm một bó hoa, không phải loại hoa dại ven đường, mà là m/ua từ tiệm hoa. Những bông hoa đỏ trắng đan xen, được gói bằng giấy báo.
“Đợi lâu chưa?” Anh hỏi.
Tôi đứng dậy, đầu gối hơi tê, loạng choạng một chút mới đứng vững.
“Không ạ.”
Thẩm Dực Trì đưa bó hoa ra: “Lần trước đã nói sẽ m/ua cho em một bó.”
Tôi chợt nhớ ra, hôm đó trong phòng khách, tôi cắm một nhành hoa dại bẻ ven đường. Sau khi nhìn thấy, anh đã nói một câu “lần tới anh m/ua cho em bó mới”. Tôi cứ ngỡ anh chỉ nói bâng quơ, không ngờ anh vẫn nhớ.
Sợi dây căng ch/ặt trong lòng bấy lâu nay bỗng chốc buông lỏng, cảm giác chua xót trào dâng, chẳng biết là vị gì.
“Cảm ơn anh.” Tôi nói, giọng hơi khàn.
Thẩm Dực Trì nhìn tôi một cái, không nói gì thêm: “Đi thôi, đến hiệu ảnh, muộn nữa người ta đóng cửa mất.”
Tôi ôm bó hoa đi theo sau anh. Gió thổi qua, hương hoa thoang thoảng, không quá nồng nàn nhưng vẫn luôn hiện hữu.
Hiệu ảnh nằm trên phố chính, mặt tiền không lớn, tủ kính bày rất nhiều ảnh, có ảnh mặc quân phục, cũng có ảnh mặc váy cưới.
Ông chủ là một người đàn ông trung niên, đeo một cặp kính, thấy Thẩm Dực Trì mặc quân phục bước vào liền vội vàng chào hỏi: “Chụp ảnh à?”
“Ảnh cưới.” Thẩm Dực Trì nói.
Ông chủ nhìn bó hoa trong tay tôi rồi hỏi: “Có cần thay quần áo không? Chỗ chúng tôi có váy cưới đấy.”
Tôi cúi đầu nhìn chiếc váy mình đang mặc, lại nhìn bộ quân phục của Thẩm Dực Trì rồi lắc đầu.
“Không cần đâu ạ, cứ chụp thế này đi.”
Thẩm Dực Trì cũng không phản đối.
Ông chủ chỉ vào hai chiếc ghế trước phông nền: “Ngồi đó đi, đứng cũng được, tùy hai người.”
Có lẽ vì nghĩ đến dáng vẻ anh đứng cạnh người khác lúc nãy, tôi hơi thấy gượng gạo: “Ngồi đi ạ.”
Sau khi ngồi xuống, ông chủ chỉ đạo từ phía sau máy ảnh: “Xích lại gần chút nữa, đừng cứng nhắc quá, hai người là vợ chồng mới cưới chứ có phải người dưng đâu.”
Ngay khi chuẩn bị bấm máy, Thẩm Dực Trì như nhớ ra điều gì.
“Đợi đã.”
Khi tôi đang ngơ ngác nhìn anh, anh lấy từ trong túi ra hai chiếc nhẫn.
“Đeo cái này vào chụp đi!”
Tôi ngẩn ngơ nhìn anh đeo nhẫn cho mình, rồi anh nhìn vào ống kính với vẻ mặt bình thản. Tôi cũng quay đầu lại, khóe miệng khẽ mỉm cười.
Sau khi chụp xong, anh đi thanh toán, tôi nhìn bó hoa và chiếc nhẫn trên tay, vẫn chưa hoàn h/ồn.
Ông chủ cười nói: “Hiếm khi thấy cặp nào xứng đôi thế này, tặng hai người một cái khung ảnh, một tuần sau quay lại lấy nhé.”
