Tôi lắc đầu: "Không cần đâu."
"Vậy chúng ta đi ăn trưa đi, đi dạo lâu thế này, chắc em cũng mệt rồi."
Thẩm Dực Trì vừa dứt lời, phía xa bỗng có người hét lớn: "Kẻ tr/ộm, bắt kẻ tr/ộm đi!"
Đám đông trở nên hỗn lo/ạn, Thẩm Dực Trì nhanh mắt nhanh tay kéo tôi sang một bên: "Em đứng yên đây đừng cử động, để anh qua xem!"
Nói xong, anh quay người lao vút đi. Tôi đứng bên lề đường, nhìn từ xa thấy anh sải bước như bay đuổi kịp tên tr/ộm đang chạy lo/ạn, rồi ấn mạnh hắn xuống đất. Không lâu sau, công an tới nơi, Thẩm Dực Trì giao tên tr/ộm cho cảnh sát rồi quay người bước về phía tôi.
"Thanh Nguyên, đợi lâu rồi phải không?"
Anh khẽ ho hai tiếng: "Xin lỗi, anh không cố ý bỏ mặc em một mình."
"Chỉ là làm lính bao nhiêu năm nay, anh đã thành thói quen rồi, gặp chuyện như vậy anh không thể không ra tay."
Tôi cười với anh: "Thẩm Dực Trì, gặp chuyện bất bình ra tay tương trợ là lẽ đương nhiên, anh không cần phải giải thích với em."
"Hơn nữa, trong lòng anh, em là người nhỏ nhen đến mức đó sao?"
Nghe thấy lời này, Thẩm Dực Trì khẽ cười: "Tất nhiên là không rồi."
"Đi thôi, đi ăn cơm nào."
Chúng tôi cùng bước vào một quán cơm nhỏ, Thẩm Dực Trì gọi vài món ăn thường ngày. Sau khi ăn xong, anh lại lấy ví ra thanh toán, tôi lại vô tình nhìn theo cử động của anh. Lần này, tôi nhìn thấy rõ ràng hơn. Người trong tấm ảnh đó, quả thực là tôi của ngày xưa.
Khoảnh khắc này, tim tôi khẽ rung động, bước chân cũng trở nên rối lo/ạn. Tôi vốn định hỏi Thẩm Dực Trì tấm ảnh đó anh lấy từ đâu ra. Nhưng tôi há miệng, cuối cùng vẫn không hỏi thành lời.
Ăn xong, Thẩm Dực Trì đưa tôi về viện nghiên c/ứu. Tới cửa, anh vẫn còn chút lưu luyến: "Sau này anh lại đến thăm em nhé."
Tôi gật đầu: "Được."
Ngập ngừng một chút, tôi nói thêm: "Nếu có nhiệm vụ thì anh cũng không cần ngày nào cũng qua đây đâu."
Thẩm Dực Trì cong môi: "Nhìn thấy em, anh mới thấy an tâm."
Tôi nhìn anh, vành tai hơi nóng lên. Trước đây tôi chưa bao giờ biết anh lại có thể nói ra những lời tình tứ như vậy. Tôi mỉm cười, quay người đi về phía văn phòng.
Thẩm Dực Trì nói được làm được. Suốt một tháng sau đó, ngày nào anh cũng xuất hiện ở cửa viện nghiên c/ứu. Không còn là dáng vẻ mặc quân phục hiên ngang bước tới, mà là xách hộp cơm hoặc mang theo trái cây vừa m/ua, đứng đợi dưới mấy gốc cây bạch dương. Thỉnh thoảng đồng nghiệp lại trêu chọc: "Thanh Nguyên, người nhà của em lại đến tìm em kìa?"
Tôi đỏ mặt bước ra, nhìn thấy anh đứng trong bóng cây, vừa thấy tôi đã mỉm cười. Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng không còn là nụ cười khách sáo, xa cách trong trí nhớ của tôi nữa. Mà là nụ cười mang chút khí chất thiếu niên, vụng về và lấy lòng.
"Hôm nay bếp ăn quân đội có th!t kho tàu."
Anh đưa hộp cơm cho tôi: "Anh lấy một phần, em nếm thử xem."
Nhìn món th!t kho tàu màu sắc hấp dẫn trong hộp cơm, lòng tôi ấm lại: "Cường độ huấn luyện của anh cao, anh tự ăn đi."
Thẩm Dực Trì lại khẽ vỗ tay tôi: "Em ăn đi, cơ thể anh khỏe hơn em nhiều, không cần lo cho anh."
"Ngược lại là em, dạo này g/ầy đi nhiều quá."
Nhìn thấy sự quan tâm và để ý chân thành trong mắt anh, tảng băng trong lòng tôi dường như cũng theo đó mà tan chảy đi không ít.
Có những hôm Thẩm Dực Trì đến vào buổi tối. Sau khi tôi tan làm, anh đi dạo cùng tôi trong sân viện nghiên c/ứu. Bầu trời đêm Đôn Hoàng rất trong trẻo, sao dày đặc, anh đứng cạnh tôi, chỉ cách tôi đúng một nắm tay. Trước đây khi ở quân khu, dù là vợ chồng mới cưới nhưng chúng tôi chẳng hề gần gũi. Giờ đây khi đến vùng Tây Bắc hoang vu, lại cứ như những người đang yêu nhau, cứ có thời gian là lại ở bên nhau.
Đi được một lúc, Thẩm Dực Trì đột nhiên nhìn tôi: "Dạo này công việc có mệt không?"
"Cũng bình thường."
Tôi nhìn những vì sao trên bầu trời, mỉm cười: "Thầy dẫn em đi xem mấy hang đ/á mới mở, bích họa được bảo tồn rất tốt."
Mỗi lần nghe tôi nói về những điều này, mắt Thẩm Dực Trì lại sáng lên, như thể tôi đang nói về những kho báu quý giá nhất. Nhưng thực ra anh không thích lịch sử, cũng chẳng hiểu nhiều về khảo cổ. Anh chỉ thích nhìn dáng vẻ của tôi khi nói về những điều đó, ý thức này khiến lồng ng/ực tôi hơi ấm áp.
Những ngày sau đó như được nhấn nút tăng tốc. Chớp mắt, tôi và Thẩm Dực Trì đã đến Đôn Hoàng được hai tháng. Thẩm Dực Trì thực sự đã ở lại Đôn Hoàng, mỗi ngày ngoài công tác phòng thủ, anh đều chạy đến viện nghiên c/ứu. Sau khi nhiệm vụ khẩn cấp của anh hoàn thành, thời gian rảnh rỗi nhiều hơn trước, trong khi công việc của tôi lại bận rộn không dứt.
Tôi không còn thời gian cùng anh đi dạo phố, cũng chẳng có thời gian đi dạo cùng anh nữa. Thẩm Dực Trì cũng không gi/ận. Khi tôi xem bích họa, khi tôi tăng ca sắp xếp tài liệu, anh đều lặng lẽ ở bên cạnh. Không làm phiền, cũng không rời đi.
Đồng nghiệp đều nói: "Thanh Nguyên, người nhà của em đối với em tốt thật đấy."
Tôi chỉ cười không nói. Nhưng theo thời gian trôi qua, tôi càng hiểu rõ hơn tấm lòng của Thẩm Dực Trì dành cho mình. Những mảnh băng giá cuối cùng trong lòng tôi cũng dần tan chảy.
Hôm nay là Tết Trung thu, viện nghiên c/ứu và quân khu tổ chức một buổi liên hoan chung, nói là cho đông vui. Sáng sớm tinh mơ, Thẩm Dực Trì đã đặc biệt chạy đến ngoài ký túc xá gọi tên tôi, cứ như một cậu trai trẻ mới lớn.
