"Thanh Nguyên, tối nay có tiệc Trung thu, em có đi không?"
Tôi mở cửa, nhìn anh đứng ngoài đó, vẫn mặc bộ quân phục chỉnh tề, trông vô cùng gọn gàng và tinh thần. Tôi gật đầu: "Có ạ."
Thẩm Dực Trì bước về phía tôi: "Nghe nói tối nay còn có tiết mục khiêu vũ, lúc đó, anh có thể mời em nhảy một điệu không?"
Tôi mím môi: "Em không biết nhảy lắm đâu."
"Anh cũng không biết đâu."
Anh cười hở cả hàm răng trắng: "Vậy chúng mình ngồi cạnh ăn uống, xem mọi người náo nhiệt thôi."
Nói rồi, anh bất chợt lấy ra một gói vải từ sau lưng: "Anh m/ua cho em đấy, thử xem sao."
Tôi đón lấy gói vải mở ra, phát hiện đó là một chiếc váy kẻ ô xanh trắng hoàn toàn mới. Chất vải rất mềm, màu sắc cũng rất đẹp. Tôi vuốt ve mãi không thôi, thích đến mức không nỡ rời tay: "Chất liệu tốt thế này, anh m/ua ở đâu vậy?"
Thẩm Dực Trì cười: "Lâm Chiêu Vũ đi làm nhiệm vụ ở miền Nam, anh nhờ cậu ấy gửi về đấy, em thích không?"
Tôi gật đầu: "Thích ạ."
Thẩm Dực Trì nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi, khẽ đẩy để tôi xoay người: "Vậy mau vào thử xem sao nhé."
Tôi trở về ký túc xá, thay váy, rồi đứng trước gương cài lại tóc. Khi mở cửa ra lần nữa, Thẩm Dực Trì đang dựa vào tường, ngón tay khẽ gõ lên mặt tường. Thấy tôi, động tác gõ tường của anh dừng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm, từ đầu tóc đến gấu váy, rồi lại chuyển về gương mặt tôi.
"Đẹp lắm."
Anh nói khẽ, rồi lại lặp lại một lần nữa: "Thật sự rất đẹp."
Tim tôi đ/ập nhanh hơn một nhịp, quay mặt đi: "Đi thôi, hôm nay không phải làm việc, ra ngoài dạo một chút."
Tôi và Thẩm Dực Trì dạo chơi bên ngoài cả ngày, rồi ăn chút gì đó. Đến tối, chúng tôi đúng giờ đến hội trường quân khu. Hội trường quân khu lớn hơn tôi tưởng tượng, trên tường treo dải lụa đỏ, mấy chiếc đèn hơi treo trên xà nhà, chiếu sáng căn phòng bằng ánh vàng ấm áp. Trên bàn dài bày hạt dưa, lạc và cốc tráng men, người trẻ tuổi tụ tập thành từng nhóm ba năm, tiếng cười hòa cùng tiếng đàn accordion, vô cùng náo nhiệt.
Thẩm Dực Trì dẫn tôi bước vào trong, dọc đường có người chào hỏi anh, nhưng ánh mắt đều liếc về phía tôi. Tôi nắm ch/ặt tay áo anh, bước theo sát nút, như thể đang theo anh vượt qua một vùng nước lạ lẫm.
"Dực Trì, bên này!"
Đồng đội của Thẩm Dực Trì là Lâm Thanh Sơn vẫy tay ở góc phòng, bên cạnh còn trống hai chỗ. Chúng tôi vừa ngồi xuống không lâu thì buổi tiệc chính thức bắt đầu. Sau khi lãnh đạo phát biểu xong, tiếng đàn accordion bỗng đổi điệu. Một cô gái mặc váy xanh nhảy ra hô lớn: "Nhảy thôi nhảy thôi! Các đồng chí đừng ngồi nữa, đứng dậy hết đi!"
Đám đông bắt đầu xao động, tiếng ghế cọ xát xuống mặt đất nghe chói tai. Tôi cúi đầu bóc lạc, giả vờ như rất hứng thú với chiếc cốc tráng men trước mặt.
"Thanh Nguyên."
Bất chợt, một giọng nói quen thuộc vang lên. Trần Minh Viễn đứng cạnh bàn, mặc áo sơ mi quần dài giản dị, tay bưng hai ly nước ngọt. Anh ấy cười, đặt một ly trước mặt tôi: "Cái này ngon lắm, em thử xem, đúng khẩu vị của em đấy, chắc là em sẽ thích."
Tôi chưa kịp đáp lời, Thẩm Dực Trì bên cạnh bỗng đứng bật dậy. Anh cao lớn, cái bóng đổ xuống, ngăn cách giữa Trần Minh Viễn và tôi. Anh cầm lấy ly nước ngọt, ngửa cổ uống một ngụm, rồi đặt lại lên bàn, động tác tự nhiên như thể đang cầm đồ của chính mình vậy.
"Cảm ơn đồng chí Trần."
Anh nói, giọng nhàn nhạt nhưng mang theo lực đạo không thể nghi ngờ: "Khẩu vị của vợ tôi, tôi nhớ rõ."
Nụ cười của Trần Minh Viễn cứng đờ một thoáng, rồi gật đầu, quay người rời đi. Tôi ngước nhìn Thẩm Dực Trì, vành tai anh lại đỏ ửng, nhưng vẫn vươn cổ, vẻ mặt không hề có ý nhượng bộ. Lòng tôi vừa chua vừa mềm, cúi đầu cầm ly nước ngọt nhấp một ngụm. Ngọt quá, những bọt khí n/ổ tung trên đầu lưỡi.
Nhạc nhảy vang lên, là bài "Chiều ngoại ô Moscow". Có người bắt đầu kết đôi, xoay vòng, tiếng cười ùa đến từng đợt. Người ngồi cạnh chúng tôi trêu chọc: "Doanh trưởng Thẩm, không mời chị dâu nhảy một điệu à?"
Anh quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy dò hỏi. Tôi lắc đầu: "Thật sự không biết nhảy đâu."
"Vậy chúng mình cùng học, nhảy không đẹp cũng không sao mà."
Anh bất chợt đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên trên, đặt trước mặt tôi: "Chỉ một bài thôi."
Đôi bàn tay ấy rất to, các đ/ốt ngón tay rõ ràng, lòng bàn tay có những vết chai mỏng. Tôi nhìn đường chỉ tay đó, khẽ đặt tay mình lên. Thẩm Dực Trì kéo tôi hòa vào đám đông đang khiêu vũ. Một tay anh nắm lấy tôi, tay kia đặt bên hông tôi, cách lớp vải, ấm nóng và đầy kiềm chế.
Chúng tôi đung đưa chậm rãi theo nhạc, anh giẫm vào chân tôi, tôi giẫm vào chân anh, cả hai đều vụng về như những đứa trẻ mới tập đi.
"Xin lỗi em."
Anh hạ giọng xin lỗi, rồi cười đầy ngượng ngùng. Tôi cúi đầu nhìn mũi giày anh, tim đ/ập nhanh như đá/nh trống: "Không sao đâu."
Xung quanh có người xoay vòng rất nhanh, vạt áo cuốn theo làn gió. Chúng tôi lại ở trong góc, như hai loài cây sinh trưởng chậm, cẩn thận thăm dò tiến lại gần nhau.
"Thanh Nguyên."
Anh bất chợt lên tiếng, giọng nói hòa vào tiếng nhạc, chỉ mình tôi nghe thấy: "Trước đây ở khu tập thể, các chị dâu tổ chức tiệc nhảy, anh chưa từng đến bao giờ."
Tôi nhìn chằm chằm vào anh: "Tại sao ạ?"
"Vì chẳng có ai đợi anh cả."
Khi nói câu này, giọng anh mang theo một chút tủi thân khó hiểu."
