Tôi nói lời cảm ơn rồi bước ra cửa. Đến ngưỡng cửa, tôi dừng chân: "Chị Triệu, nói với chị một tiếng, đơn xin nghỉ việc là do tôi tự đề xuất, không phải nhà trường sa thải."
Chị ấy sững người, nhìn chằm chằm vào dòng chữ "Đã hoàn tất nghỉ việc" trên màn hình, ngẩn cả người.
Tôi không nói thêm gì nữa, quay về văn phòng thu dọn đồ đạc.
Sách tham khảo tích lũy suốt ba năm nhét đầy hai thùng giấy, tôi nhặt ra từng món một.
Những cuốn sách giáo khoa, tài liệu hướng dẫn do trường cấp, tôi không lấy cuốn nào, để lại hết trên kệ.
Chỉ mang theo những cuốn sách tham khảo tự m/ua, tập giáo án viết tay và thư mục mã hóa trong ổ cứng.
Đang lúc bỏ đồ vào thùng, cửa văn phòng bị đẩy ra.
Đồng Lê đứng ở cửa, tay cầm điện thoại, gương mặt dài thượt.
"Thẩm Du, bộ kế hoạch nước rút cô phát cho học sinh, mật khẩu là gì?"
Tôi không ngẩng đầu: "Kế hoạch nước rút nào?"
"Cố Hoài nói cô đã gửi tệp mã hóa vào nhóm lớp tuần trước, cả lớp ai cũng có, bốn mươi tám phương án nước rút cá nhân hóa."
"Đó là tôi gửi cho học sinh, không phải gửi cho cô, mật khẩu tôi chỉ nói cho học sinh, không liên quan gì đến nhà trường."
Cô ta đ/ập điện thoại xuống bàn.
"Thẩm Du, tôi nhịn cô lâu lắm rồi. Cô tưởng mình dạy lớp chọn ba năm là gh/ê g/ớm lắm sao? Cái cách làm cũ kỹ của cô chính là ép học sinh vào đường cùng, ngày nào cũng cày đề đến tận nửa đêm, một tháng sụt mười cân, đây là giáo dục hay là h/ủy ho/ại?"
Tôi đặt cuốn sách cuối cùng vào thùng, dùng băng dính dán kín lại.
"Cô Đồng, những lời này cô đã nói ở lễ tuyên thệ rồi, nói với tôi cũng vô ích, cô hãy đi mà nói với tổ ra đề thi đại học, bảo họ đừng ra đề khó như vậy."
Cô ta há miệng, không thốt ra được câu tiếp theo.
Tôi ôm thùng đứng dậy, nhìn cô ta.
"Cô Đồng, hồ sơ học tập cô cần nằm trong hệ thống giáo vụ, điểm thi ba năm qua, sự thay đổi thứ hạng, phân tích môn học đều ở đó, đủ để cô dùng rồi."
"Còn về đồ đạc cá nhân của tôi, tôi mang đi, cô có ý kiến thì cứ đi kiện tôi."
Cô ta lùi lại một bước nhường đường, đôi môi mím ch/ặt thành một đường thẳng.
Tôi ôm thùng đi xuyên qua khu văn phòng, những ánh mắt trong hành lang quét qua từng người một. Không ai nói gì, không ai tiễn tôi, không ai đứng dậy.
Giống hệt ngày đầu tiên tôi đến nhận việc ba năm trước, chỉ khác là lúc đó không ai quan tâm, còn bây giờ là không ai luyến tiếc.
Khi bước ra khỏi cổng tòa nhà dạy học, điện thoại rung liên hồi. Tôi dừng chân, dùng một tay lấy ra xem.
Là phản hồi từ mấy ngôi trường do bên săn đầu người chuyển tới, tháng trước tôi đã gửi hồ sơ cho ba trường trọng điểm, hôm nay đồng loạt nhận được câu trả lời.
Tin nhắn thứ nhất: [Chào cô Thẩm Du, sau khi đá/nh giá thận trọng, chúng tôi thấy quan điểm giảng dạy của cô có sự khác biệt với định hướng đào tạo của trường, cảm ơn sự quan tâm của cô.]
Tin nhắn thứ hai: [Cô Thẩm, xin lỗi thông báo với cô, sau khi trao đổi với trường cũ của cô để tìm hiểu tình hình liên quan, chúng tôi tạm thời không xem xét đơn ứng tuyển của cô.]
Tin nhắn thứ ba: [Chào cô Thẩm Du, trường chúng tôi theo nguyên tắc không tiếp nhận những ứng viên đang có tranh chấp nghề nghiệp, mong cô thông cảm.]
Ba lá thư từ chối, cách diễn đạt khác nhau nhưng cùng chỉ về một ý.
Tôi đứng trên bậc thềm, ngón cái lướt trên màn hình hai cái, "sau khi trao đổi với trường cũ" — chính là câu "tôi sẽ lên tiếng" mà Ngô Kính nói, ông ta thực sự đã lên tiếng.
Điện thoại trong túi lại rung thêm một cái, tôi không vội xem, bê thùng giấy để vào cốp xe.
Ngồi vào ghế lái đóng cửa xe lại, lúc này mới lấy điện thoại ra.
Trên màn hình là cuộc gọi của Cố Duy Tranh.
Cha của Cố Hoài, chủ tịch tập đoàn vật liệu xây dựng lớn nhất thành phố Tân.
Ba năm trước, ông ấy chuyển con trai từ thành phố khác về, đích danh yêu cầu vào lớp của Thẩm Du, hiệu trưởng đã thu một trăm hai mươi vạn phí chọn trường mới nhét được cậu ta vào lớp 0.
Tôi bắt máy.
"Cô Thẩm, tôi vừa nghe con trai nói cô bị thay người? Hay là cô nghỉ việc rồi? Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"
"Tổng giám đốc Cố, tôi đã xin nghỉ việc."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
"Nghỉ việc? Còn ba mươi ngày nữa là thi đại học, ai duyệt?"
"Nhà trường đồng ý, lớp 0 hiện tại do cô Đồng Lê tiếp quản."
"Đồng Lê là ai?"
"Cháu gái hiệu trưởng Trịnh, thạc sĩ tâm lý học giáo dục Đại học Columbia."
Giọng Cố Duy Tranh đột ngột cao vút, xuyên qua điện thoại đ/âm thẳng vào màng nhĩ: "Mẹ kiếp, tôi bỏ ra một trăm hai mươi vạn đưa con trai vào là vì cô, chứ không phải vì người thân của hiệu trưởng nào cả!"
"Cô nói với hiệu trưởng của các người, nếu ông ta không để cô quay lại dạy, ngày mai tôi chuyển Cố Hoài đi, đơn kiện của luật sư sẽ gửi đến ngay tối nay!"
Tôi dựa vào ghế, cầm điện thoại không lên tiếng.
Ông ấy ngừng lại một chút, hạ giọng: "Cô Thẩm, bây giờ cô tính sao?"
"Đã có trường nhận rồi."
"Trường nào?"
"Trường Thực nghiệm Tỉnh."
Ông ấy lại im lặng vài giây.
"Tôi quen hiệu trưởng Lâm của trường Thực nghiệm Tỉnh, năm ngoái khi ăn cơm bà ấy có nhắc đến cô, nói muốn chiêu m/ộ cô hai năm nay rồi."
"Vâng."
Ông ấy thở phào một hơi: "Vậy cô qua đó cũng tốt, trường Thực nghiệm Tỉnh xứng với cô. Nhưng con trai tôi phải làm sao đây? Còn ba mươi ngày nữa thôi."
"Tổng giám đốc Cố, dù tôi đã rời trường, nhưng kế hoạch nước rút tôi thiết kế riêng cho Cố Hoài vẫn nằm trong tay cậu ấy, mật khẩu cậu ấy biết, cứ thực hiện theo đúng kế hoạch là được, có vấn đề gì cứ gọi điện cho tôi."
"Cái cô Đồng gì đó có đáng tin không?"
