Tết Đoan Ngọ, cả họ đều đến nhà thờ tổ tế lễ.
Tôi vừa quỳ xuống, cô em họ đã lên tiếng với giọng điệu đầy vẻ mỉa mai.
“Chị, những năm nay chị lợi dụng việc m/ua sắm cho họ mà ăn chặn, còn mặt mũi nào mà lạy tổ tiên chứ?”
“Không sợ tổ tiên nhập mộng m/ắng chị là đứa bất hiếu sao?”
Tôi nhíu mày, “Em nói bậy gì vậy!”
Cô em họ chỉ vào đơn m/ua sắm trong nhóm chat.
“Bữa tiệc trưa tối hôm nay chị khai 20 vạn, nhưng em chồng tôi bảo 10 vạn là đủ! Chị dám bảo là chị không ăn chặn không?”
Tôi nén gi/ận giải thích, “Hóa đơn nhập hàng tôi đã gửi lên nhóm rồi, tôi ăn chặn ở đâu ra chứ?”
Cô em họ đảo mắt, “Nhà cung cấp đều do chị tìm, chẳng phải chị bảo giá nào thì là giá đó sao.”
Tộc trưởng mặt tái mét, “Chuyện trước đây thôi bỏ qua, từ nay tiệc tùng sẽ do Tiểu Linh phụ trách.”
Nhìn ánh mắt đắc ý của cô em họ, tôi không tranh cãi thêm.
Vì dòng họ, suốt mười năm nay tôi vẫn tự bỏ tiền túi ra lo liệu tiệc tùng.
Đã có người tranh nhau nhận việc, thì tôi còn mong được thế.
Nghe tộc trưởng giao việc tổ chức tiệc cho cô em họ.
Người trong nhà thờ tổ lập tức hò reo, “Tộc trưởng sáng suốt!”
“Tôi đã thấy Trương Đình m/ua đồ đắt đỏ từ lâu, 99 bàn tiệc đủ cỡ đơn đặt hàng của tửu lâu, chỉ có nhà cung cấp cô ta tìm là coi chúng ta là kẻ ngốc.”
“Thảo nào tôi thấy cô ta đeo vàng đeo bạc, hóa ra toàn xài tiền của người trong họ.”
“Cả tiền họ hàng cũng dám lừa, thảo nào con gái cô ta sinh ra đã mắc b/ệnh tim, đúng là quả báo.”
Nghe những lời bàn tán của mọi người, sắc mặt tôi khó coi.
Những năm nay, vì tình nghĩa đồng tộc, cộng thêm muốn tích phúc cho con gái.
Người trong họ có việc gì nhờ vả, tôi có thể giúp đều ra tay.
Người nói tôi xài tiền họ hàng, năm ngoái tôi còn cho cô ta v/ay 10 vạn để con đi học.
Người nói con gái tôi chịu quả báo, tháng trước con trai cô ta tốt nghiệp đại học còn do tôi giới thiệu việc làm.
Người có mặt ở đây, hầu như chẳng ai chưa từng nhận ân huệ từ nhà tôi.
Nhưng chỉ một câu nhẹ bẫng của cô em họ nói tôi ăn chặn, họ đã tin ngay.
Chồng tôi tức đến mặt tái mét, “Họ... sao có thể nói chúng ta như vậy?”
Tôi thở dài, “Đừng để bụng lời họ nói, chúng ta hỏi lòng không hổ thẹn.”
Tôi bước đến trước mặt cô em họ, “Tiệc hôm nay giao gấp cho em, em có chắc m/ua sắm nguyên liệu kịp không?”
“Đừng để lỡ giờ lại trách tôi không nói rõ.”
Tộc trưởng nhíu mày, “Tiểu Linh, nếu về thời gian mà không kịp...”
Cô em họ vội vàng lên tiếng, “Em đã bảo em chồng giữ sẵn đồ ăn rồi.”
“Chỉ cần ngài lên tiếng, anh ấy lập tức lái xe chở tới ngay.”
Tộc trưởng gật đầu, “Vậy bảo anh ấy chở đến đi.”
Tôi thầm cười lạnh, xem ra cô em họ đã sớm muốn giành quyền tổ chức tiệc từ tay tôi.
Còn tưởng là việc tốt đẹp gì chứ?
Người trong họ kén ăn, lại sĩ diện, thứ gì cũng đòi loại tốt nhất.
Mười năm nay, vì lo tiệc cho họ, tôi ít nhất cũng đã bù lỗ mấy chục vạn.
Nhưng bản thân tôi mở tửu lâu, tôi thấy ki/ếm được tiền thì bù đắp chút cho họ cũng chẳng sao.
Nên chưa từng nói với họ.
Đã vì cô em họ nhiệt tình tổ chức tiệc vậy, thì cứ giao cho cô ta đi.
Tôi thản nhiên hỏi, “Đầu bếp nấu ăn và người phụ việc em cũng chuẩn bị xong rồi chứ?”
Cô em họ nhìn đám người trong họ đông nghịt ngoài nhà thờ, nói bóng gió.
“Người họ đông thế, nhà nào chẳng phải nấu cơm? Người nhà mình cũng chẳng cầu kỳ lắm.”
“Chẳng phải ai cũng làm ông chủ lớn như chị, ki/ếm tiền dễ thế.”
Tôi gật đầu, “Được, đã vì em đã tính toán kỹ, tôi sẽ không nhúng tay nữa.”
Chẳng bao lâu, em chồng cô em họ lái xe tải chở nguyên liệu tới.
Lúc dỡ hàng, cô em họ hô hào đám thanh niên ra phụ giúp.
Tôi nhìn nguyên liệu trong xe tải chỉ được gói qua loa bằng túi nilon đỏ, không khỏi nhíu mày.
“Nguyên liệu của các người không dùng thùng giữ nhiệt và đ/á lạnh để bảo quản sao?”
“Trời hôm nay hơn 30 độ, để thế này nguyên liệu rất dễ sinh vi khuẩn.”
Tôi vừa mở túi nilon, định xem chất lượng rau củ.
Cô em họ bất ngờ hích mông đẩy tôi ra, “Ôi chao, ai m/ù mắt thế lại đứng chắn giữa đường vậy.”
Tôi không đề phòng, bị đẩy ngã nhào xuống đất.
Nhìn tôi mặt tái nhợt ôm lấy thắt lưng, cô em họ cười duyên.
“Chị họ, hóa ra là chị à, tộc trưởng đã bảo giao tiệc cho em lo, sao chị còn mặt dày ở đây nhìn ngó làm gì?”
“Chẳng lẽ định phá hoại à?”
Người họ bên cạnh cảnh giác nhìn tôi.
“A Đình, hôm nay họ ta còn phải hạ thủy một thuyền đi đua thuyền rồng.”
“Chị có bất mãn thế nào, cũng không được nghĩ kế x/ấu này.”
Tôi mặt trắng bệch giải thích, “Bao bì nguyên liệu này căn bản không đúng quy chuẩn, tôi chỉ muốn xem rau có bị hỏng không thôi.”
Cô em họ kh/inh bỉ liếc tôi, “Em chồng tôi tự tay giao hàng, có vấn đề gì chứ?”
“Với lại cửa hàng anh ấy gần lắm, mười mấy phút là tới, cần gì đ/á lạnh bảo quản?”
Tôi nhìn vệt nước dưới đáy túi nilon, trong lòng biết rõ quãng đường tuyệt đối không thể chỉ mười mấy phút.
Nhưng nhìn ánh mắt không tin tưởng của mọi người.
Tôi cũng không muốn tự chuốc lấy bực mình nữa.
Chồng tôi thấy tôi ngã dưới đất, vội vàng chạy lại đỡ.
Nhưng tôi bị thương ở lưng, căn bản không dùng được sức.
Anh ấy mới phẫu thuật cách đây không lâu, cố gắng mãi cũng không đỡ tôi dậy được.
