Ông tự nhủ trong lòng, đây là lần cuối cùng giúp đỡ mẹ con Trần Doãn Mạn. Sau này ông sẽ quay về với gia đình, làm một người chồng tốt, một người cha tốt. Quý Thương cầm điện thoại gọi cho Tiết Ninh.
"Tiết Ninh, anh nghe nói em có quen biết với hiệu trưởng, chuyện của D/ao D/ao em có thể giúp một tay không?"
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu. Lâu đến mức Quý Thương tưởng rằng Tiết Ninh đã cúp máy từ lâu. Ngay khi ông không nhịn được định mở lời lần nữa, Tiết Ninh lên tiếng:
"Quý Thương, chúng ta ly hôn đi."
"Đơn ly hôn anh để trên bàn làm việc của anh rồi."
Cuộc gọi bị ngắt. Quý Thương đứng ngẩn người một lúc lâu. Ông chưa từng nghĩ hai chữ "ly hôn" lại có thể thốt ra từ miệng Tiết Ninh. Mỗi lần cãi nhau, ông đều dùng chuyện ly hôn để đe dọa cô. Ông cứ ngỡ Tiết Ninh sẽ sợ hãi việc phải rời xa ông. Nhưng giờ đây ông mới chợt nhận ra, người luôn sợ hãi chính là bản thân mình.
Trần Doãn Mạn đứng bên cạnh nghe thấy hai chữ "ly hôn", trong mắt lộ rõ sự phấn khích vì sắp được lên ngôi.
"A Thương, cuối cùng Tiết Ninh cũng chịu ly hôn rồi, sau này chúng ta có thể đường đường chính chính ở bên nhau rồi phải không?"
Quý Thương siết ch/ặt điện thoại trong tay.
"Anh sẽ không ly hôn với Tiết Ninh."
Ông nghiêng đầu nhìn Trần Doãn Mạn:
"Doãn Mạn, em đừng hiểu lầm, anh đối với em chỉ là vì áy náy, năm xưa không tranh thủ với bố mẹ em thêm chút nữa, khiến em phải ép gả, chịu đủ khổ cực."
"Chuyện của D/ao D/ao anh sẽ nghĩ cách, hai người bắt taxi về trước đi, anh có việc phải quay lại trường một chuyến."
Trần Doãn Mạn há miệng định nói gì đó. Nhưng khi liếc thấy ánh mắt lạnh lùng của Quý Thương, cô ta đành kéo Trần Tinh D/ao xuống xe.
"Phiền ch*t đi được."
Trần Tinh D/ao bất mãn vì bị đuổi xuống xe, dùng sức đ/ập mạnh cửa xe. Tiếng "bành" vang lên, n/ổ tung bên tai Quý Thương. Ông chợt nhớ đến dáng vẻ của Quý Trì Xuân khi ngồi xe ông. Con bé mở cửa xe vô cùng cẩn thận, sợ làm trầy một chút sơn, đóng cửa xe cũng biết kiểm soát lực. Đó đều là những lễ nghi mà Tiết Ninh đã dạy con bé. Tiết Ninh đã dạy con gái của họ rất tốt.
Quý Thương đạp ga, phóng xe về phía trường học. Ông lao vào văn phòng, trên bàn đặt hai bản thỏa thuận ly hôn, một bản giấy trắng tinh, bản còn lại đã ngả vàng phai màu. Cả hai bản đều đã ký tên Tiết Ninh. Lúc này Quý Thương mới biết, ba năm trước Tiết Ninh đã quyết định ly hôn với ông. Ông lập tức đứng dậy về nhà. Trên đường đi, ông không gọi được cho Tiết Ninh.
Ông đứng trước cửa gõ suốt mười phút. Cho đến khi hàng xóm đối diện mở cửa:
"Giáo sư Quý, vợ và con gái ông đã đi từ chiều rồi, họ không có ở nhà."
Người hàng xóm lộ vẻ ngập ngừng, cuối cùng vẫn lên tiếng:
"Lẽ ra tôi không nên xen vào chuyện người khác, nhưng cặp mẹ con họ Trần ông mang về trước đó trông không giống người tốt. Lúc ông không có nhà, người đàn bà đó đã dẫn người đàn ông khác về nhà ông."
Sau đó, người hàng xóm lấy camera giám sát trên cửa ra cho Quý Thương xem. Trong video, Chu Sùng ôm eo Trần Doãn Mạn, hai người vừa hôn vừa ôm nhau đi vào nhà, Trần Tinh D/ao thì ngồi trên bậc thềm trước cửa nghịch điện thoại. Mãi đến hai mươi phút sau, Chu Sùng rời đi, Trần Tinh D/ao mới vào nhà. Còn trong khoảng thời gian đó trong nhà đã xảy ra chuyện gì, thì rõ ràng quá rồi.
Quý Thương tức đến mức nghiến răng ken két, lao đến căn nhà trọ tạm thời mà ông thuê cho hai mẹ con Trần Doãn Mạn. Trần Doãn Mạn mở cửa, mắt sáng lên:
"A Thương, chuyện D/ao D/ao vào Đại học Kinh Đô anh lo xong chưa?"
Quý Thương lấy điện thoại ra, mở video giám sát:
"Trần Doãn Mạn, cái này cô giải thích với tôi thế nào đây?"
Trần Doãn Mạn sững sờ trong chốc lát, sau đó cười một cách vô tư:
"Tôi chỉ tận dụng tài nguyên một cách hợp lý thôi. Chu Sùng là sếp ở phòng nhân sự, tôi dựa vào ông ấy thì ở bộ phận hành chính không ai dám b/ắt n/ạt tôi cả."
"A Thương, nhưng em đảm bảo với anh, trong lòng em chỉ có mình anh thôi."
Nhìn người đàn bà trước mắt, Quý Thương bỗng cảm thấy vô cùng xa lạ.
"Trần Doãn Mạn, cô thật khiến tôi buồn nôn."
Ông quay lưng bỏ đi không ngoảnh lại. Phía sau truyền đến tiếng ch/ửi bới của Trần Doãn Mạn:
"Quý Thương! Anh giả vờ thanh cao cái gì! Anh với tôi có gì khác nhau? Không phải anh cũng dựa vào Tiết Ninh mới có được thành tựu như ngày hôm nay sao!"
"Anh đi rồi thì đừng bao giờ đến tìm tôi nữa! Tôi và D/ao D/ao không cần anh!"
Lúc này Quý Thương mới nhận ra mười năm qua ông đã sai lầm đến mức nào. Ông m/ua vé về quê. Ông muốn đến xin lỗi Tiết Ninh và Quý Trì Xuân, c/ầu x/in họ tha thứ. Thế nhưng khi về đến cửa nhà, ông mới biết ngôi nhà này đã bị Tiết Ninh b/án từ lâu, ông ba năm không về nhà, chẳng hay biết gì cả. Điện thoại của Tiết Ninh không gọi được. Hỏi khắp mọi người cũng không ai biết Tiết Ninh ở đâu.
Đúng lúc điện thoại reo lên. Ông kích động đến mức tay r/un r/ẩy:
"Ninh Ninh!"
"Chào ông, ông Quý, ông có đặt bàn vào hôm nay, nhưng chúng tôi sắp đóng cửa rồi mà ông vẫn chưa đến, xin hỏi..."
"Không đến nữa, phí cứ thanh toán như bình thường đi."
Quý Thương ngẩn ngơ nhìn thời gian trên điện thoại, nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc:
"Ninh Ninh, chúc mừng sinh nhật em."
Mãi đến ngày tân sinh viên Đại học Kinh Đô nhập học, Quý Thương mới nhìn thấy Tiết Ninh đang đi cùng Quý Trì Xuân đến làm thủ tục ở cổng trường. Ông vội vàng lao tới, chặn đường họ:
"Tiết Ninh, tại sao em không nghe điện thoại? Em đưa con gái đi đâu rồi?"
