“Cả nhà chúng tôi mấy ngày nay không ai ngủ được một giấc tử tế.”
“Vãn Ninh, anh biết chuyện này là anh và mẹ anh có lỗi với em, em có thể cho chúng ta một cơ hội nữa không? Chúng ta thật lòng muốn bù đắp cho em.”
Chu Minh Trạch thận trọng nhìn tôi, gương mặt đầy vẻ chân thành và nhút nhát. Tôi biết, anh ấy sợ tôi vẫn còn trách móc mình.
Tôi nhìn anh, bình tĩnh nói:
“Chu Minh Trạch, anh không cần phải xin lỗi.”
Nghe tôi nói vậy, mắt Chu Minh Trạch lập tức sáng lên:
“Em tha thứ cho anh rồi sao?”
Tôi lắc đầu, nhạt nhẽo đáp:
“Không phải.”
“Em đã nói rồi, em có thể hiểu cho anh.”
“Bởi vì trong tình huống đó, đổi lại là bất cứ ai, cũng sẽ làm như anh thôi.”
“Cho nên em không trách anh.”
“Nhưng Chu Minh Trạch, em không trách anh, không có nghĩa là em còn có thể ở bên anh.”
Bó hoa trên tay anh khẽ run lên.
“Tại sao?”
Tôi nói: “Vì tình yêu không có sự tin tưởng, em không cần.”
“Anh yêu em, nhưng anh tin vào những gì anh nhìn thấy, nghe thấy hơn là tin vào con người em.”
“Chúng ta có thể cùng ăn cơm, cùng đi du lịch, cùng làm tất cả những việc mà các cặp đôi đều làm, nhưng một khi có người đổ nước bẩn lên người em, phản ứng đầu tiên của anh không phải là che ô cho em, mà là cùng người khác đổ thêm vào.”
“Tình yêu như vậy, quá mong manh.”
“Em không muốn.”
Nghe xong những lời này, Chu Minh Trạch cúi đầu, im lặng rất lâu. Một lúc sau, anh mới ngẩng đầu, nhìn tôi đầy chân thành:
“Vãn Ninh, cho anh thêm một cơ hội nữa.”
“Anh sẽ sửa đổi.”
Tôi lắc đầu.
“Cơ hội không phải do người khác cho, mà là tự mình giành lấy.”
“Bây giờ anh nói sẽ sửa đổi, là vì anh cảm thấy hối lỗi.”
“Nhưng lần sau thì sao? Lần sau nữa thì sao?”
“Em không muốn đá/nh cược.”
Nói xong, tôi bước thẳng đi. Chu Minh Trạch gọi tên tôi phía sau, từng tiếng một, giọng khàn đặc. Tôi không quay đầu lại. Tôi biết, những tình cảm anh dành cho tôi là thật. Nhưng những tổn thương cũng là thật.
Anh có thể ném nhẫn cưới vào mặt tôi ngay lúc tôi cần sự tin tưởng nhất, điều đó chứng tỏ trong lòng anh, lòng tin dành cho tôi mỏng manh như một tờ giấy. Gió thổi là rá/ch.
Tin tức mẹ tôi bị kết án gây xôn xao dư luận. Có người cảm thấy hả hê, cũng có người thấy tôi làm quá. Đối với những luồng ý kiến đó, tôi không phản hồi bất cứ điều gì. Sau khi vụ án kết thúc, tôi một mình lặng lẽ rời khỏi thành phố này.
Tôi thay số điện thoại, xóa tài khoản mạng xã hội, xóa sạch tất cả những dấu vết có thể tìm thấy tôi. Sau đó, tôi ngồi chuyến tàu hỏa mười hai tiếng, đi về phía Nam, đến một thị trấn ven biển nhỏ. Ở đây không ai quen biết tôi, không ai biết quá khứ của tôi, không ai dùng ánh mắt đồng cảm, kh/inh bỉ hay tò mò để nhìn tôi. Tôi chỉ là một người bình thường. Một người bình thường bắt đầu lại cuộc sống.
Tôi thuê một cửa tiệm nhỏ ven đường, mở một tiệm hoa. Cửa tiệm không lớn, nhưng được cái ánh sáng tốt, đẩy cửa sổ ra là nhìn thấy biển. Mỗi sáng sáu giờ tôi thức dậy, đi chợ hoa chọn những bông hoa tươi nhất. Sau khi về thì tỉa cành, thay nước, cắm hoa, chăm chút từng bó hoa theo cách mình thích. Tám giờ tối đóng cửa, tôi sẽ đi dạo dọc bờ biển một chút, hóng gió biển, ngắm cảnh đêm. Sau đó về nhà, tắm rửa, đọc sách rồi đi ngủ. Ngày tháng trôi qua như một dòng sông chảy chậm rãi, không nổi sóng gió, nhưng trong vắt đến tận đáy.
Thoắt cái, hai năm trôi qua. Ngay khi tôi tưởng rằng những ngày tháng sẽ cứ bình lặng trôi đi như thế, thì t/ai n/ạn xảy ra.
Hôm nay là Tết Đoan Ngọ, tiệm hoa cả ngày không có khách, tôi đang định đóng cửa để đi dạo biển thì ba người đàn ông say khướt lảo đảo bước vào tiệm. Kẻ dẫn đầu là một gã đầu trọc b/éo m/ập, cổ đeo sợi dây chuyền vàng to tướng, khắp người nồng nặc mùi rư/ợu. Hai kẻ theo sau, một tên g/ầy như que củi, một tên lùn b/éo như cái thùng rư/ợu.
Gã đầu trọc vừa vào tiệm đã dùng đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào tôi:
“Bà chủ xinh đẹp quá nhỉ, sao lại trông tiệm một mình thế? Chồng cô đâu?”
Tôi cảnh giác nhìn hắn, không nói gì. Tên g/ầy gò phía sau thấy tôi không trả lời, giơ tay đ/ập mạnh xuống bàn:
“Đại ca tao hỏi mày đấy, mày giả c/âm à?”
Tôi gi/ật mình, vội nói:
“Tôi sắp đóng cửa rồi, phiền các người ra ngoài cho.”
Nói câu đó, tôi lén đưa tay vào túi, sẵn sàng gọi cảnh sát. Gã đầu trọc nhìn thấu ý định của tôi, lập tức vươn tay, túm ch/ặt lấy cổ tay tôi:
“Mày còn muốn báo cảnh sát à?”
“Đồ đàn bà tiện nhân không biết điều!”
Nói đoạn, hắn giơ tay kia lên, định t/át tôi một cái. Tôi sợ hãi nhắm ch/ặt mắt lại. Nhưng cái t/át đó mãi không giáng xuống. Tôi mở mắt ra, mới phát hiện một bàn tay thon dài, mạnh mẽ vươn ra từ sau lưng gã đầu trọc, siết ch/ặt lấy cổ tay hắn.
“Mày là thằng nào?”
Gã đầu trọc ch/ửi bới quay đầu lại. Tôi nhìn thấy chủ nhân của bàn tay đó. Là Chu Minh Trạch. Anh mặc một chiếc áo sơ mi màu xám đậm, tay áo xắn tùy ý đến cẳng tay, tóc ngắn hơn trước một chút, đường xươ/ng hàm vẫn sắc sảo, hốc mắt vẫn sâu thẳm. Nhưng anh g/ầy đi. G/ầy đi rất nhiều.”
