Đường nét gò má anh ấy rõ rệt hơn trước, dưới mắt có một quầng thâm nhạt, trông như đã lâu rồi không được ngủ ngon giấc. Ánh mắt anh lạnh như băng, chằm chằm nhìn gã đầu trọc: "Buông tay cô ấy ra."
Gã đầu trọc sững lại một chút, rồi gân cổ ch/ửi bới: "Mày là cái thá gì? Tao dạy dỗ đàn bà thì liên quan gì đến mày..."
Chưa kịp nói dứt câu, Chu Minh Trạch đã tung một cú đ/ấm mạnh vào mặt hắn. Gã đầu trọc hừ một tiếng, buông cổ tay tôi ra, lảo đảo ngã về phía sau, đụng đổ thùng đựng hoa ở cửa, nước và cánh hoa vung vãi khắp sàn.
Tên g/ầy gò và tên lùn b/éo bừng tỉnh, hung hăng lao tới. Chu Minh Trạch nghiêng người tránh cú đ/ấm của tên g/ầy, phản thủ một cùi chỏ trúng ngay xươ/ng sườn hắn. Tên g/ầy kêu thảm một tiếng, gập người ngồi thụp xuống đất không đứng dậy nổi. Tên lùn b/éo vớ lấy chậu hoa bên cạnh định ném. Chu Minh Trạch chộp lấy cổ tay hắn, vặn mạnh một cái, chậu hoa rơi khỏi tay hắn, vỡ tan tành trên mặt đất. Tên lùn đ/au đớn kêu gào, liên tục c/ầu x/in: "Anh! Anh ơi! Em sai rồi! Đừng, đừng vặn nữa!"
Chưa đầy ba phút, ba gã s/ay rư/ợu bị đá/nh cho tơi tả, tỉnh rư/ợu quá nửa, vội vàng bò dậy chạy mất dạng. Tiệm hoa trở nên hỗn độn. Vết nước, cánh hoa, mảnh gốm vỡ vương vãi khắp nơi. Chu Minh Trạch chẳng thèm liếc nhìn ba kẻ kia, quay người nhìn tôi. Ánh mắt anh dừng lại trên cổ tay tôi, nơi gã đầu trọc bóp ra một vòng đỏ ửng. Ánh mắt anh thay đổi. Lúc đá/nh người, ánh mắt anh lạnh lẽo. Nhưng giờ đây, lớp lạnh lẽo ấy đã vỡ vụn, để lộ ra thứ bên dưới. Là sự xót xa. Một nỗi xót xa vô cùng sâu sắc.
"đ/au không?" Anh nhìn tôi, khẽ hỏi.
Tôi không trả lời, mà kinh ngạc hỏi: "Sao anh lại ở đây?"
Anh nhìn tôi, môi mấp máy, dường như đang cân nhắc từ ngữ: "Anh..." Anh ngập ngừng: "Anh vẫn luôn ở đây."
Tôi ngẩn người: "Ý anh là sao?"
Anh không giải thích, chỉ cúi người nhặt những cành hoa rơi vãi trên đất, cẩn thận cắm lại vào thùng. Sau đó nhìn tôi, im lặng một hồi lâu mới nói: "Em ở đây hai năm, anh lặng lẽ theo em hai năm."
Tôi sững sờ. Anh lại tiếp tục: "Ngày em đi, anh đã đi theo. Anh biết em không muốn nhìn thấy anh, nên anh không dám xuất hiện trước mặt em."
Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, nhìn anh đầy hoài nghi. Chu Minh Trạch cũng nhìn tôi, đáy mắt ánh lên một làn nước mỏng: "Ngày đầu tiên em mở tiệm hoa, anh đã ngồi ở quán cà phê đối diện cả ngày. Lần đầu em đi chợ hoa nhập hàng, không phân biệt được hoa hồng và hoa nguyệt quý, bị chủ tiệm cười chê, em đỏ mặt đứng đó, trông đáng yêu vô cùng. Mỗi tối tám giờ em đóng cửa, đi dạo ven biển hai mươi phút, rồi tìm một quán trà sữa, lặng lẽ uống trà, nghe nhạc, ngẩn ngơ. Quán cà phê đó tháng trước đóng cửa, em còn đứng trước cửa tiệm, buồn bã hồi lâu."
Sống mũi tôi bắt đầu cay xè. Những chi tiết này, đến chính tôi còn chẳng để ý tới.
"Anh... thật sự theo em hai năm sao?"
Anh gật đầu, giọng khàn khàn: "Anh biết mình không có tư cách đứng trước mặt em, nhưng anh không làm được việc rời đi. Anh chỉ muốn nhìn em từ xa, nhìn em ăn ngon, ngủ ngon, sống tốt. Thế là đủ rồi."
Anh cúi người nhặt những cành hoa cuối cùng, cắm vào thùng rồi lùi ra cửa: "Tiệm hoa anh dọn dẹp xong rồi, em nghỉ ngơi sớm đi."
Nói xong, anh quay người định đi. "Chu Minh Trạch." Tôi gọi anh lại. Anh khựng bước, quay đầu nhìn tôi, gương mặt đầy vẻ thấp thỏm. Tôi nhìn những đường nét thanh tú trên gương mặt anh, một góc trong lòng bỗng mềm lại: "Tiệm hoa của em đang thiếu người giúp. Nếu anh muốn..."
Chưa đợi tôi nói hết, anh lập tức gật đầu đầy vui sướng: "Anh muốn, anh muốn!"
Khoảnh khắc đó, tôi thấy ánh sáng trong mắt anh. Giống hệt như hai năm trước trong đám cưới, khi lần đầu anh thấy tôi mặc váy cưới, sáng rực rỡ.
Cứ như vậy, Chu Minh Trạch ở lại. Mỗi sáng sáu giờ, anh đúng giờ xuất hiện trước cửa tiệm với hai phần ăn sáng trên tay. Anh học cách phân biệt các loại hoa hồng, học cách tỉa cành, học cách bó một bó hoa theo ý khách. Lúc chuyển thùng hoa có anh, lúc thay nước có anh, lúc đêm khuya đóng cửa tiệm cũng có anh. Anh không nhắc về quá khứ, không nhắc về đám cưới, không nhắc về bất kỳ từ ngữ nào liên quan đến "xin lỗi" hay "tha thứ". Chỉ lặng lẽ, ngày qua ngày, ở nơi mà tôi có thể nhìn thấy. Lặng lẽ ở bên tôi.
Ánh hoàng hôn buông xuống trên người anh, phủ lên đường nét của anh một lớp ánh sáng vàng ấm áp. Tôi ngẩn ngơ nhìn, không nói gì. Anh dường như cảm nhận được ánh nhìn của tôi, ngẩng đầu lên, mỉm cười với tôi. Nụ cười ấy rất nhẹ, rất nhạt, như làn gió mùa xuân. Tôi chợt cảm thấy, có lẽ, mùa xuân thật sự sắp đến rồi.
