Thấy chồng tôi xách đồ vào, mắt mẹ sáng lên, cười rạng rỡ không khép miệng lại được.
"Cháu này, đến chơi là được rồi, m/ua nhiều đồ làm gì chứ?"
"Dạ, chuyện con nên làm thôi ạ."
Chồng tôi khéo ăn khéo nói, cứ "mẹ" này "mẹ" nọ gọi liên hồi, dỗ bà cười tít cả mắt.
Anh trai tôi, Tưởng Thâm, cũng có mặt.
Anh ngồi vắt chân chữ ngũ trên ghế sofa xem tivi, thấy tôi bước vào chỉ khẽ hất cằm coi như chào hỏi.
Chị dâu nghe tin tôi về, đã tranh thủ về nhà ngoại từ sớm.
"Bố con đi m/ua giấm rồi, lát nữa về ngay."
Mẹ tôi mời chúng tôi ngồi, rồi quay người vào bếp: "Các con ngồi chơi trước đi, đồ ăn sắp xong rồi."
Tôi ngồi xuống ghế sofa, đưa mắt nhìn quanh một lượt.
Bàn trà trong phòng khách đã được thay mới, tủ tivi cũng đổi, trên tường còn lắp thêm một chiếc điều hòa cỡ lớn.
Tôi nhớ lần về nhà tháng trước, những thứ này còn chưa có.
Tôi quay sang nhìn Tưởng Thâm: "Anh, nhà mình mới sửa sang lại à?"
Anh tôi đáp lại một cách thản nhiên: "Ừ, tháng trước mới xong, tốn hơn hai mươi vạn."
Hơn hai mươi vạn.
Tôi chợt nhớ lại tờ hóa đơn thanh toán đợt cuối tiền sửa nhà nằm chung với bao lì xì tiền của hồi môn tối qua.
Hóa ra là họ đã tính sẵn nước cờ này để đợi tôi.
Đến giờ cơm, mẹ lần lượt bưng ra những món ăn đã chuẩn bị sẵn.
Cá sống, nhím biển, tôm ngọt, th!t bò Wagyu thái lát, tất cả được bày biện tinh tế chẳng khác nào dọn thẳng từ nhà hàng Nhật về.
Nhìn bàn ăn toàn món Nhật, tim tôi chợt chùng xuống.
Mẹ đeo tạp dề đứng cạnh bàn, ánh mắt tràn đầy mong đợi.
"Mẹ tất tả cả buổi chiều đấy, mau nếm thử đi con!"
Chồng tôi liếc nhìn tôi.
Chuyện dạ dày tôi yếu, cả nhà ai cũng biết.
Viêm dạ dày mãn tính kèm loét dạ dày, tôi không thể đụng đến đồ sống lạnh.
Mỗi lần ăn món Nhật, về nhà tôi lại đ/au quặn cả đêm.
Mà bàn ăn toàn món Nhật này, lại đúng là sở thích của anh tôi.
Trước đây, lần nào tôi cũng cố nén nhịn, định bụng chỉ ăn vài chiếc bánh bao, húp chút canh thanh, không muốn làm mất hứng của mẹ.
Nhưng lần này, tôi bình tĩnh lên tiếng: "Mẹ, dạ dày con yếu, không ăn được đồ sống."
"Ôi chao, mẹ lại quên béng mất."
Nụ cười trên mặt mẹ khựng lại một giây, rồi nhanh chóng nở lại.
"Nhưng không sao đâu, mẹ đã riêng nấu canh cho con rồi!"
Bà quay người vào bếp bưng ra một bát canh hải sản, trong đó lơ thơ vài miếng đậu phụ và rong biển.
Anh tôi đã ngồi xuống và bắt đầu ăn, tay gắp một lát cá hồi dày chấm xì dầu, chẳng buồn ngẩng đầu lên.
Chứng kiến cảnh ấy, tôi chẳng còn chút hứng thú nào với bữa ăn.
"Mẹ, để con lo liệu. Tiểu Hàm dạo này kém ăn, con vào bếp làm chút gì khác cho em ấy ăn tạm."
Trình Độ thấy sắc mặt tôi không tốt, chủ động vào bếp nấu cho tôi một bát mì.
Cho đến khi bát mì được bưng ra, mẹ tôi vẫn còn lẩm bẩm không ngừng.
"Thật là phí của trời."
"Làm cả bàn to thế này không ăn, lại đi húp mì làm gì không biết."
"Tiểu Hàm à, không phải mẹ nói đâu, chồng con cứ chiều con thế này rồi hư người mất."
Tôi cúi đầu cười nhạt: "Trong mắt mẹ, một bát mì cũng có thể làm người ta hư hỏng sao?"
"Còn khoản hai mươi vạn tiền sửa nhà thì sao ạ?"
Nghe lời tôi ám chỉ, sắc mặt mẹ tôi lập tức thay đổi: "Con nói vậy là có ý gì?"
"Không có ý gì cả."
Tôi cầm bát cơm trên bàn, lặng lẽ bước vào bếp.
Ăn cơm xong, mẹ tôi ra vẻ bí mật kéo tôi vào phòng bà, rồi mở tủ lấy ra một chiếc túi.
"Tiểu Hàm, mẹ m/ua cho con chiếc áo phao lông vũ này, hơn hai nghìn tệ đấy, con xem mẹ chiều con chưa này."
"Giờ con đã xuất giá, mẹ thật sự lo con bị người ta b/ắt n/ạt, mà bên cạnh cũng chẳng có ai biết lo lắng, chăm nom cho con."
"Vài tháng nữa trời trở lạnh, con giữ chiếc áo mới này mà mặc, cho ấm áp qua đông."
Một chiếc áo phao hơn hai nghìn tệ, mẹ tôi trước đây m/ua món đồ vài trăm tệ còn đắn đo mãi, sao giờ bà lại hào phóng với tôi đến vậy.
Lòng tôi chợt ấm lên, quả nhiên mẹ vẫn còn thương tôi.
Nhưng ngay giây sau, khi đón lấy chiếc áo và nhìn kỹ, tôi khẽ nhíu mày.
"Mẹ, sao đây lại là áo phao kiểu nam vậy?"
"Nam với nữ gì chứ, nhân viên b/án hàng bảo rồi, bây giờ toàn là mẫu unisex cả. Mẹ nhìn thấy chiếc áo này là thấy hợp với con ngay."
Mẹ tôi cười hì hì: "Chiếc áo này ấm áp lắm. Mấy năm nay con một mình đi làm xa, giờ lại về nhà chồng, mẹ chỉ mong chiếc áo này sẽ giúp con gái mẹ luôn ấm áp."
Tôi cũng không nghĩ ngợi nhiều, sống mũi cay xè: "Con cảm ơn mẹ."
Sau đó, tôi cầm chiếc áo bước ra ngoài, anh tôi Tưởng Thâm ngẩng lên liếc nhìn một cái.
"Chiếc áo này em cứ lấy mà mặc đi, anh không cần nữa, đằng nào cũng không đổi trả được rồi."
Tôi sững người.
"Đây là mẹ m/ua cho anh sao?"
"Ừ."
Tưởng Thâm đáp lại một cách thản nhiên: "Anh thấy kiểu này cũ kỹ quá nên đã đổi sang chiếc mới khác."
Anh chỉ tay vào chiếc áo treo trong tủ để khoe với tôi.
"Chỉ riêng chiếc áo này đã năm nghìn tệ, mẹ chúng ta khó khăn lắm mới hào phóng một lần. Thế nào? Đẹp chứ?"
Tôi siết ch/ặt chiếc áo trong tay, ch*t lặng, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác chua chát khó tả.
Thảo nào mẹ lại m/ua cho tôi một chiếc áo kiểu nam.
Hóa ra chỉ là đồ anh tôi chê không dùng đến.
Chỉ vì không thể đổi trả, nên mới đem ra làm ơn ban huệ cho tôi mà thôi.
Tôi cười nhạt, buông chiếc áo xuống, trong lòng chợt thấy nhạt nhẽo vô vị.
Trước giờ đi ngủ buổi tối, mẹ pha cho tôi một ly nước ép, rồi mang vào phòng tôi.
