“Con người ai cũng sẽ thay đổi thôi, Nhã Ninh. Giống như em vậy, chẳng phải đột nhiên cũng muốn đi học làm bánh đó sao?”
Cô bé nheo mắt lại, như một con mèo cảnh giác, dường như đang đá/nh giá xem lời tôi nói là thật hay giả.
Phải mất mấy giây sau, cô bé mới cười lạnh một tiếng: “Hy vọng là cô thật sự nghĩ thông suốt rồi, chứ không phải đang ngấm ngầm tính toán mưu đồ gì khác.”
Nói xong, cô bé “rầm” một tiếng, dùng sức đóng sầm cửa lại.
Tiếng đóng cửa vang dội vọng lại trong căn phòng học trống trải, làm màng nhĩ tôi đ/au nhói.
Tôi thở phào một hơi dài, buông thõng người ngồi phịch xuống ghế, cảm thấy toàn bộ sức lực như bị rút cạn.
Huyệt thái dương gi/ật gi/ật đ/au nhức, ngày trọng sinh này mệt mỏi hơn tôi tưởng nhiều.
Điện thoại trong túi đột nhiên “rung” lên liên hồi, như một lá bùa đòi mạng.
Tôi lấy ra xem, trên màn hình hiện lên ba chữ: “Mẹ Nhã Ninh”.
Tôi nhìn chằm chằm vào cái tên đó, tim đ/ập hụt một nhịp, rồi lại tăng tốc đi/ên cuồ/ng, như thể sắp nhảy ra khỏi cổ họng.
Kiếp trước, chính sau cuộc điện thoại này, tôi hoàn toàn trở thành người mà Nguyễn Nhã Ninh c/ăm gh/ét nhất, không một ai khác.
Tôi hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra, đầu ngón tay lướt qua màn hình, bắt máy.
“Cô Khương!”
Đầu dây bên kia, giọng mẹ Nhã Ninh sắc lẹm và gấp gáp, như một con d/ao bén nhọn đ/âm thẳng vào màng nhĩ tôi.
“Nhã Ninh vừa gọi điện về, nói con bé đăng ký vào cái trường cao đẳng quái q/uỷ nào đó? Có thật không vậy? Cô Khương, cô ở ngay bên cạnh, sao cô lại không ngăn con bé lại chứ?”
“Mẹ Nhã Ninh, bác bình tĩnh đã, nghe cháu nói này.”
Tôi cố gắng làm cho giọng mình nghe thật điềm tĩnh và mạch lạc: “Nhã Ninh đã trưởng thành rồi, theo quy định, em ấy có quyền lựa chọn tương lai của mình, chúng ta nên tôn trọng suy nghĩ của em ấy.”
“Quyền cái gì mà quyền! Nó là con nít ranh, nó biết cái quái gì chứ!”
Mẹ Nhã Ninh ở đầu dây bên kia gần như đang hét lên, giọng lạc cả đi: “Cô Khương, cô hiểu rõ Nhã Ninh nhất mà, con bé ưu tú như thế, thành tích tốt như thế, sao có thể đi học cao đẳng? Đó chẳng phải là tự h/ủy ho/ại tiền đồ sao?”
“Chúng tôi cho nó đến trường điền nguyện vọng là để cô, một giáo viên chủ nhiệm giàu kinh nghiệm, chỉ đường dẫn lối, chặn chốt cuối cùng cho nó! Cô mau kiểm tra xem hệ thống điền nguyện vọng đã đóng chưa? Còn sửa được không?”
Tôi nắm ch/ặt chiếc điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực.
Trong đầu, những hình ảnh ngày xưa ùa về như thủy triều, gần như muốn nhấn chìm tôi.
Lúc đó, tôi đã hứa với mẹ Nhã Ninh thế nào nhỉ?
Ồ, nhớ ra rồi.
Tôi đã vỗ ng/ực cam đoan với bà ấy: “Bác yên tâm, Nhã Ninh chỉ nhất thời hồ đồ thôi, cháu sẽ khuyên bảo em ấy thật tốt, giúp em ấy sửa lại nguyện vọng.”
Tiếp đó, dưới sự chứng kiến của cả lớp, tôi như một vị anh hùng, gi/ật lấy máy tính xách tay từ tay Nguyễn Nhã Ninh, cạch cạch vài cái, xóa đi cái trường cao đẳng kia, rồi ép buộc điền vào Đại học Thanh Hoa cho em ấy.
“Mẹ Nhã Ninh.”
Tôi nghe thấy giọng mình vang lên chậm rãi và rõ ràng trong văn phòng trống không: “Nhã Ninh có lẽ có dự tính riêng của em ấy. Có lẽ, em ấy chọn cao đẳng là có lý do của mình.”
“Lý do chó má gì mà khiến nó từ bỏ Thanh Hoa?”
Giọng mẹ Nhã Ninh đột nhiên trở nên sắc bén và cay nghiệt một cách bất thường: “Cô Khương, tôi nghe nói trường có khoản tiền thưởng lớn cho những giáo viên đào tạo được hạt giống đỗ Thanh Hoa, Bắc Đại đúng không? Cô không phải vì Nhã Ninh không chọn Thanh Hoa nên tiền thưởng của cô bay màu, nên cô mới mặc kệ không quản đấy chứ?”
Tôi nghẹn lời, đại n/ão như bị búa tạ giáng xuống một cú đ/au điếng.
Kiếp trước, mẹ Nhã Ninh cảm ơn tôi rối rít, tặng cờ thi đua, tặng đặc sản, chưa bao giờ nhắc đến nửa chữ về tiền thưởng.
Thực tế, khoản tiền thưởng đó đúng là có thật, nhưng tôi chưa bao giờ để tâm.
Quan trọng nhất là tiêu chuẩn phát tiền thưởng dựa trên việc điểm thi đại học của học sinh có đạt ngưỡng trúng tuyển Thanh Hoa, Bắc Đại hay không, chứ không nhìn vào việc học sinh cuối cùng có đi học hay không.
Điểm số của Nguyễn Nhã Ninh từ lâu đã vượt xa mức đó.
“Mẹ Nhã Ninh, bác hiểu lầm rồi, chuyện không phải như bác nghĩ đâu…”
“Tôi không muốn nghe cô giải thích!”
Mẹ Nhã Ninh th/ô b/ạo ngắt lời tôi: “Tôi và bố nó bây giờ đến trường ngay đây! Cô phải giúp chúng tôi sửa lại nguyện vọng cho nó! Nếu không, chúng tôi sẽ lên Sở Giáo dục tố cáo cô, nói cô là giáo viên vô trách nhiệm, xúi giục học sinh giỏi điền nguyện vọng bừa bãi, h/ủy ho/ại cả đời đứa trẻ!”
“Tút… tút… tút…”
Cuộc gọi bị ngắt một cách tà/n nh/ẫn.
Tôi đặt điện thoại xuống, thân máy lạnh lẽo áp vào lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Đôi tay tôi lại bắt đầu run lên không kiểm soát được.
Sự việc đang phát triển theo một hướng kỳ quái mà tôi hoàn toàn không lường trước được.
Ngay cả khi tôi không ép buộc Nguyễn Nhã Ninh như kiếp trước, bố mẹ em ấy vẫn chĩa toàn bộ mũi nhọn vào tôi.
Hai mươi phút sau, cửa văn phòng bị tông mở bằng một tiếng “rầm” kinh thiên động địa.
