“Chị dâu, có cần em đưa chị qua văn phòng Cố tổng ngồi một lát không? Giờ này chắc anh ấy không họp đâu.”
“Không cần.” Tôi cầm túi xách lên. “Tôi bàn xong rồi, đi luôn đây.”
“Vậy để em tiễn chị xuống nhé?”
“Không cần phiền đâu.”
Tôi bước ngang qua cô ta.
Khi đi lướt qua, tôi ngửi thấy một mùi nước hoa rất nhạt.
Đó là mùi hương của loại tinh dầu trong văn phòng Cố Diễn Chu.
Giống y hệt.
Tôi không dừng bước, cứ thế rời đi.
Ra khỏi tòa nhà công ty, tôi đứng bên lề đường đợi xe.
Điện thoại reo, là cuộc gọi của Đào Nhiên.
“Tri Ý! Bạn tớ bảo hôm nay cậu đến Diễn Thần à?”
“Ừ, bàn một dự án.”
“Dự án gì?”
“Tối ưu hóa thuế.”
Đào Nhiên im lặng một giây. “Cậu định làm việc cho công ty của Cố Diễn Chu à?”
“Đúng.”
“Đây là ý của anh ta?”
“Đúng.”
“Thẩm Tri Ý,” giọng điệu của Đào Nhiên thay đổi, “cậu chắc đây là ý hay chứ?”
Tôi nhìn ra phía bên kia đường. “Tại sao lại không?”
“Vì một khi đã bước chân vào môi trường đó, cậu sẽ phải đối đầu trực diện với Chu Niệm Khanh. Cậu chắc là mình muốn thế?”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Không phải là vấn đề muốn hay không.”
“Vậy là vấn đề gì?”
“Là vấn đề có nên hay không.” Tôi nói. “Tớ đã trốn tránh ba năm, nhường lại vị trí của mình suốt ba năm. Giờ là lúc tớ nên đứng lại vào đó.”
Đào Nhiên không nói gì.
Qua vài giây, cô ấy bảo: “Được. Vậy cậu đứng cho vững vào.”
“Yên tâm.”
Tôi cúp máy rồi lên xe.
Trên đường về studio, tôi cứ mãi nghĩ về mùi hương trên người Chu Niệm Khanh.
Giống hệt loại tinh dầu trong văn phòng Cố Diễn Chu.
Trùng hợp sao?
Không thể nào.
Loại tinh dầu đó là tôi tặng Cố Diễn Chu ba năm trước, là thương hiệu nhỏ, trong nước không m/ua được, phải nhờ bạn xách tay từ Pháp về.
Cô ta dùng cùng loại.
Đây không phải trùng hợp, là cố ý.
Tôi hít một hơi thật sâu, ghi nhớ chuyện này trong lòng.
Tuần tiếp theo, tôi bắt đầu chính thức can thiệp vào dự án thuế của Diễn Thần Công Nghệ.
Mỗi tuần đến công ty hai đến ba lần, họp với phòng tài chính, điều chỉnh số liệu, lập phương án.
Mỗi lần đến, tôi đều cảm nhận được ánh mắt của mọi người xung quanh đang thay đổi.
Từ sự tò mò và dò xét ban đầu, dần dần chuyển thành một thứ gì đó… phức tạp hơn.
Có người bắt đầu chủ động chào hỏi tôi.
“Chào chị Thẩm.”
“Chào cố vấn Thẩm.”
Cũng có người vẫn thì thầm sau lưng.
“Cô ta có phải nhờ qu/an h/ệ của Cố tổng mới vào được không?”
“Chắc chắn rồi, không thì sao tự nhiên lại thành cố vấn bên ngoài.”
“Cũng chưa chắc, nghe nói trước đây cô ta từng làm ở Big Four.”
“Người từ Big Four ra đầy ra đấy, nhận được đơn hàng của Diễn Thần chẳng phải vì chồng là ông chủ sao.”
Những lời này, tôi nghe thấy một ít, còn những lời không nghe thấy chắc là nhiều hơn thế.
Tôi không bận tâm.
Vì tôi biết, đợi đến khi phương án hoàn thành, những con số sẽ thay tôi lên tiếng.
Hai tuần sau, tôi giao phương án sơ bộ cho giám đốc Vương.
Ông ấy xem xong, im lặng rất lâu.
Sau đó ông ấy ngẩng đầu nhìn tôi, biểu cảm vô cùng nghiêm túc.
“Chị Thẩm, nếu phương án này được thực thi, bảo thủ ước tính có thể giúp công ty tiết kiệm 23 triệu mỗi năm.”
Tôi gật đầu. “Đúng vậy, đó còn là con số bảo thủ. Nếu tối ưu hóa cả phần ở nước ngoài, có thể lên đến hơn 30 triệu.”
Giám đốc Vương hít một hơi thật sâu. “Tôi phải báo cáo với Cố tổng.”
“Anh đi đi.”
Ông ấy cầm phương án rời đi.
Tôi ngồi trong phòng họp, uống một ngụm nước.
23 triệu.
Đây chính là năng lực chuyên môn của tôi.
Không cần phải kè kè bên cạnh ai, không cần phải rót nước chặn rư/ợu, không cần phải đứng cạnh ai mới có cảm giác tồn tại.
Tôi dùng những con số để lên tiếng.
Buổi chiều, Cố Diễn Chu gọi điện cho tôi.
“Anh xem phương án rồi.”
“Ừ.”
“Rất tốt.” Anh khựng lại một chút. “Tốt hơn nhiều so với kỳ vọng của anh.”
“Tất nhiên rồi.” Tôi nói. “Anh tưởng bảy năm qua tôi làm không công à?”
Anh cười một tiếng. “Không. Anh luôn biết em rất giỏi.”
“Biết là tốt rồi.”
“Tối nay đi ăn cùng nhau nhé?”
“Được.”
Cúp máy, tôi dọn dẹp đồ đạc chuẩn bị về.
Cửa phòng họp bị gõ hai tiếng.
Chu Niệm Khanh đứng ở cửa.
“Chị dâu, xong việc rồi ạ?”
“Ừ.”
Cô ta bước vào, ngồi xuống đối diện tôi.
“Nghe nói phương án của chị khiến giám đốc Vương rất hài lòng.”
Tin tức truyền nhanh thật đấy.
“Cũng bình thường thôi.” Tôi nói.
Cô ta mỉm cười, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn hai cái.
“Chị dâu, em có thể hỏi chị một câu không?”
“Cô nói đi.”
Cô ta nhìn tôi, nụ cười rất mực chuẩn mực.
“Ba năm trước chị chưa từng đến công ty, tại sao đột nhiên lại đến?”
Tôi cũng nhìn cô ta.
“Vì tôi phát hiện ra, những lúc tôi không đến, có người đã thay tôi đến rồi.”
Nụ cười của cô ta khựng lại một chút.
Rất ngắn.
Ngắn đến mức nếu tôi không nhìn chằm chằm vào cô ta, thì chắc chắn sẽ không phát hiện ra.
Sau đó cô ta lại cười.
“Chị dâu nói đùa rồi. Em chỉ là làm tròn trách nhiệm công việc của mình thôi.”
“Tôi biết.” Tôi đứng dậy, cầm túi xách lên. “Cho nên tôi cũng đến để làm tròn trách nhiệm công việc của mình.”
Tôi bước ra cửa, dừng lại một chút.
Không quay đầu.
“Thư ký Chu, loại tinh dầu đó dùng được đấy.”
Tôi nói xong rồi rời đi.
Phía sau không có tiếng động nào.
Hoàn toàn không có.
Về đến nhà, Cố Diễn Chu đã ở đó rồi.
Hiếm khi anh vào bếp, dù chỉ là nấu một bát mì, nhưng có thêm trứng ốp la và rau xanh mà tôi thích.
Tôi ngồi xuống ăn.
“Hôm nay ở công ty thuận lợi chứ?” anh hỏi.
“Thuận lợi.”
