Ánh mắt thôn trưởng thoáng d/ao động.
"Trong huyện đồn khắp nơi. Nói ngươi ở Hầu phủ tranh chồng không thành,
bị đuổi ra ngoài."
Thím Trương m/ắng: "Nói nhảm!"
Thôn trưởng vỗ bàn: "Phận nữ nhi, mồm miệng bớt càn rỡ!"
Lục Hành bỗng lên tiếng: "Kẻ truyền tin là ai?"
Thôn trưởng liếc hắn: "Ngươi lại là ai?"
Lục Hành đặt chén xuống.
"Người qua đường."
Thôn trưởng cười lạnh: "Kẻ qua đường chớ nhiều chuyện."
Ta hỏi thôn trưởng: "Lão muốn gì?"
Lão ngẩn người.
Ta nói: "Lão tới đây không phải vì phong khí. Nói đi."
Da mặt thôn trưởng gi/ật gi/ật.
"Núi th/uốc phía đông thôn thuộc quyền quản của thôn. Ngươi muốn hái th/uốc, mỗi tháng nộp ba thành."
Thím Trương nhảy dựng lên: "Ba thành? Sao lão không đi cư/ớp luôn!"
Thôn trưởng nhìn chằm chằm ta.
"Không nộp, thì đừng hòng lên núi."
Dân thôn ngoài sân đều nhìn ta.
Ta lật mặt tấm ván ghi sổ sang bên kia.
"Được."
Thím Trương sốt ruột: "A Chỉ!"
Ta nói tiếp: "Lập khế ước. Núi th/uốc ta thuê, ba thành nộp cho trường làng, tiền bạc do tộc lão, lý chính và dân thôn cùng giám sát sổ sách."
Sắc mặt thôn trưởng thay đổi.
Lục Hành bật cười.
"Cách hay."
Thôn trưởng phất tay áo bỏ đi.
"Ngươi cứ đợi đấy!"
Hắn đi rồi, thím Trương vỗ ng/ực.
"Sao ngươi còn dám trêu lão ta?"
Ta bẻ g/ãy cây bút than.
"Không trêu, hắn sẽ cắn ch/ặt không buông."
Lục Hành đứng dậy.
"Ngày mai ta tới huyện, tiện đường hỏi giúp ngươi giấy tờ thuê núi."
Ta nhìn hắn.
"Rốt cuộc ngươi là ai?"
Hắn đội nón lá lên.
"Một kẻ còn n/ợ tiền th/uốc của ngươi."
【Chương thứ bảy】：
Ba ngày sau, người từ huyện tới.
Không phải để làm giấy tờ thuê núi.
Mà là tới tra xét việc ta hành y không có văn thư.
Người dẫn đầu là thư lại nha huyện, họ Hồ.
Hắn vừa vào cửa đã đ/á đổ sọt th/uốc.
"Thẩm Chỉ, có người tố cáo ngươi hại mạng người."
Thím Trương xông ra: "Ai ch*t rồi?"
Hồ thư lại giở tờ giấy ra.
"Sản phụ nhà họ Lưu sốt cao sau sinh, suýt chút nữa mất mạng."
Đàn ông nhà họ Lưu chen ra từ đám đông.
"Nói nhảm! Vợ ta vẫn khỏe re!"
Hồ thư lại liếc hắn.
"Ngươi bị nàng ta m/ua chuộc, đương nhiên nói đỡ cho nàng."
Đàn ông nhà họ Lưu tức đến đỏ cả cổ.
Ta giữ hắn lại.
"Người cáo trạng là ai?"
Hồ thư lại cười lạnh: "Ngươi không có tư cách hỏi."
Hắn sai nha dịch khám nhà.
Tủ th/uốc bị kéo ra.
Thảo dược phơi khô rơi vãi đầy đất.
Y thư dưỡng mẫu để lại in đầy dấu giày.
Ta cúi người nhặt.
Bao đ/ao của nha dịch đ/è lên vai ta.
"Đừng nhúc nhích."
Thím Trương xông tới, bị đẩy ngã xuống đất.
Ta đỡ người.
Hồ thư lại nhìn ta, giọng hạ thấp.
"Cô nương, biết điều một chút. Ngươi từ đâu tới, thì về đó đi. Chớ cản đường người khác."
Ta nhìn ống tay áo hắn.
Trên đó thêu một đóa hải đường nhỏ.
Hoa văn nha hoàn Hầu phủ thường dùng.
Ta hỏi: "Ai đưa bạc cho ngươi?"
Mặt hắn trầm xuống.
"Áp giải đi!"
Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng vó ngựa.
Lục Hành bước vào, phía sau đi theo huyện lệnh.
Trán huyện lệnh đầy mồ hôi.
"Dừng tay!"
Sắc mặt Hồ thư lại thay đổi.
"Đại nhân, sao người lại tới đây?"
Huyện lệnh không thèm để ý hắn, bước nhanh tới bên Lục Hành.
"Lục công tử, người xem chuyện này..."
Lục Hành đưa cho ta một tờ giấy.
"Giấy tờ thuê núi đã làm xong."
Ta nhận lấy.
Trên đó đóng dấu huyện.
Hồ thư lại nhìn chằm chằm huyện lệnh.
Huyện lệnh đ/á vào khoeo chân hắn.
"Ai cho phép ngươi quấy nhiễu dân chúng?"
Hồ thư lại quỳ xuống.
"Đại nhân, có người tố cáo—"
Lục Hành ngắt lời hắn.
"Đơn tố cáo đâu?"
Mồ hôi Hồ thư lại rơi xuống.
Hắn không lấy ra được.
Lục Hành lại hỏi: "Nhận tiền của ai?"
Hồ thư lại cứng miệng: "Không có."
Lục Hành nhìn về phía nha dịch.
"Khám."
Nha dịch không dám động.
Huyện lệnh quát: "Khám!"
Một túi tiền rơi từ trong ng/ực Hồ thư lại ra.
Góc túi thêu hình hải đường.
Ta nhận ra.
Nha hoàn bên cạnh Thẩm Diệu Âm từng đeo ở thắt lưng.
Thím Trương nhặt lên, nhổ một bãi.
"Còn bảo không phải người Hầu phủ hại A Chỉ!"
Dân thôn xôn xao như vỡ chợ.
Ta cầm túi tiền, đầu ngón tay siết ch/ặt.
Lục Hành nhìn ta.
"Có muốn trả lại không?"
Ta đặt túi tiền lên bàn.
"Không vội."
Huyện lệnh lau mồ hôi: "Thẩm cô nương yên tâm, hạ quan nhất định nghiêm trị."
Ta nói: "Cứ theo luật mà làm."
Hồ thư lại ngã vật xuống đất, miệng lẩm bẩm: "Ta chỉ nhận tiền làm việc, ta không biết..."
Lục Hành cúi đầu nhìn hắn.
"Không biết cũng dám cư/ớp bát cơm người khác?"
Hồ thư lại run đến không nói nên lời.
Ta quỳ xuống, lau sạch từng dấu giày trên y thư.
Trang giấy rá/ch một đường.
Vành mắt thím Trương đỏ lên.
"A Chỉ, có đ/au không?"
Ta nói: "Sách đ/au."
【Chương thứ tám】：
Hồ thư lại bị cách chức,
chịu hai mươi trượng.
Thôn trưởng b/ệnh.
Không phải giả vờ.
Nửa đêm hắn đ/au quặn bụng, người nhà khiêng bằng tấm cửa tới.
Thím Trương chặn ở cửa.
"Không phải bảo danh tiếng A Chỉ không rõ ràng sao? Đừng vào."
Vợ thôn trưởng khóc nước mắt nước mũi giàn giụa.
"C/ứu mạng với!"
Thôn trưởng nằm trên tấm cửa, môi tím bầm.
Ta mở cửa cho vào.
Thím Trương sốt ruột: "Ngươi còn c/ứu lão ta?"
Ta nói: "C/ứu."
Thôn trưởng đ/au đến co gi/ật.
Lúc ta châm kim, hắn nắm ch/ặt thành giường, mắt lồi ra.
"Thẩm Chỉ... ta sai rồi..."
Ta không nhìn hắn.
"Đừng nói, giữ sức."
Trời sáng, hắn nôn ra một đống nấm núi chưa tiêu hóa.
Mạng giữ được.
Câu đầu tiên lúc hắn tỉnh là: "Ba thành núi th/uốc không lấy nữa."
Ta nói: "Vẫn lấy."
Hắn ngẩn người.
Ta đặt văn thư trước mặt hắn.
"Ba thành nộp cho trường làng. Lão ký tên đi."
