Một tiếng động lớn vang lên, làm cả khung cửa rung chuyển, cũng khiến những lời bàn tán xung quanh im bặt tức thì. Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào khuôn mặt vặn vẹo của hắn.
Sắc mặt Tổng giám đốc Lưu đã đen như mực. Ông ta nhìn Trần Quang đầy gh/ê t/ởm, chỉnh lại bộ vest đắt tiền rồi quay lưng bỏ đi. Đi được vài bước, ông ta dừng lại, không ngoảnh đầu mà lạnh lùng ném lại một câu: “Ông chủ Trần, xem ra chuyện này ông phải tự mình xử lý cho tốt rồi. Cửa tiệm này, tôi không thuê nữa.”
Âm thanh đó không lớn, nhưng như một chiếc búa tạ giáng mạnh vào tim Trần Quang. Hắn trơ mắt nhìn bóng lưng Tổng giám đốc Lưu khuất dần nơi góc phố, rồi quay lại nhìn cửa tiệm trống trơn cùng những ánh mắt chỉ trỏ xung quanh. Sự nh/ục nh/ã, phẫn nộ và cả nỗi h/oảng s/ợ mà chính hắn cũng không nhận ra, ập đến như thủy triều nhấn chìm lấy hắn.
Còn tôi, đang đứng bên cửa sổ tầng hai của tiệm mới phía đối diện. Ô cửa kính sát đất sáng loáng ấy đối diện thẳng với cửa chính của tiệm cũ. Tôi cầm trên tay cốc nước chanh ấm, thu trọn màn đ/ộc thoại đặc sắc dưới lầu vào tầm mắt. Tôi thấy sắc mặt hắn thay đổi, thấy hắn tức tối đ/á cửa, thấy người thuê mới phẩy tay bỏ đi. Trong lòng tôi không chút gợn sóng, thậm chí còn muốn bật cười. Đây chính là điều tôi muốn. Một ván cờ về kinh doanh, nhân tính và trí tuệ vừa mới bắt đầu. Hắn tưởng mình ép được tôi đi, nhưng đâu biết rằng, đây chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch trả th/ù của tôi.
Tôi nhấp một ngụm nước chanh, chất lỏng chua chát trôi qua cổ họng. Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn từ anh Vương - bạn thân kiêm ông chủ công ty chuyển nhà: “Vãn Vãn, mặt gã b/éo dưới lầu xanh lè rồi, có cần anh xuống cho thêm tí muối không?”
Tôi trả lời hai chữ: “Không cần.”
Sau đó, tôi gửi cho Trần Quang tin nhắn WeChat kia: “Tiệm mới khai trương, hoan nghênh ghé chơi.”
Gửi xong, tôi chặn và xóa số hắn. Dứt khoát, gọn gàng. Giống như cách tôi dọn khỏi cửa tiệm đó vậy.
Sự phẫn nộ của Trần Quang nhanh chóng chuyển hóa thành những con số cụ thể, th/iêu đ/ốt lấy lý trí hắn. Khoản lợi nhuận kếch xù từ việc tăng giá thuê năm vạn đã mất. Tổng giám đốc Lưu - người thuê mới chắc chắn như đinh đóng cột cũng đã bay màu. Bây giờ, cái mặt bằng vàng mà hắn coi như báu vật đã hoàn toàn trống không. Trống một ngày đồng nghĩa với việc hắn mất đi tiền thuê của một ngày. Và với tình hình hiện tại, muốn tìm được người thuê mới chịu bỏ ra số tiền cao trong thời gian ngắn là chuyện khó như lên trời.
Hắn nắm ch/ặt điện thoại, tức đến run người, gọi cho môi giới đã giới thiệu Tổng giám đốc Lưu rồi m/ắng nhiếc: “Mẹ kiếp, mày làm ăn kiểu gì thế! Người chạy mất rồi mày có biết không!”
Đầu dây bên kia, cậu môi giới Tiểu Vương cũng rất ấm ức: “Anh Trần, sao chuyện này lại trách em được? Hợp đồng của chị Lâm vốn đã đến hạn, chị ấy dọn đi đúng kỳ hạn là hợp tình hợp lý, mọi thủ tục đều đúng quy định pháp luật. Chẳng lẽ em lại trói chị ấy ở đó?”
“Đúng quy định? Đúng cái c/on m/ẹ mày!” Trần Quang gào lên gi/ận dữ, “Cô ta là cạnh tranh không lành mạnh! Cô ta là trả th/ù!”
Tiểu Vương thở dài: “Anh Trần, nói lời khó nghe thì lúc trước em đã khuyên anh rồi, chị Lâm là người thuê tốt, làm ăn ổn định, anh cứ nhất quyết đòi tăng một hơi năm vạn… Chuyện này, anh phải tự tìm nguyên nhân ở chính mình thôi.”
Nói xong, cậu môi giới cúp máy. Trần Quang tức đến suýt ném điện thoại. Lúc này hắn mới muộn màng nhận ra, hắn không những không vặt được lông cừu mà còn tự đẩy mình vào một cái hố khổng lồ.
Còn tôi - kẻ chủ mưu, lúc này đang bận tối tăm mặt mũi trong bếp của tiệm mới.
“Chị Vãn! Bên ngoài lại có thêm mười số nữa! Hàng người xếp dài tận đầu phố rồi!” Đầu bếp đắc lực của tôi là Tiểu Lý chạy vào, mặt đỏ bừng, giọng nói đầy sự phấn khích không thể kìm nén. “Doanh thu hôm nay đã vượt qua ngày tốt nhất của chúng ta ở tiệm cũ rồi! Mà mới chỉ đến trưa thôi đấy!”
Tôi gật đầu, đưa đĩa th!t heo chua ngọt vừa ra lò cho cậu ấy, giọng bình thản: “Ổn định lại, đừng hoảng. Càng bận càng phải chú ý đến chất lượng món ăn và dịch vụ.”
Miệng nói bình thản, nhưng sự an tâm và niềm vui trong lòng là thật. Ngày đầu khai trương, khách ra vào nườm nượp. Rất nhiều người là khách quen ở tiệm cũ, họ nghe tin về tình cảnh của tôi nên tự nguyện đến ủng hộ.
“Chị Lâm, chúng tôi chỉ công nhận hương vị của chị thôi!”
“Đúng đấy! Loại chủ nhà thất đức như thế, đáng đời tiệm không cho thuê được!”
“Tiệm mới không gian đẹp hơn hẳn! Ban công này tuyệt thật đấy!”
Tiếng bàn tán của khách hàng hòa cùng tiếng bát đũa va chạm lách cách tạo nên bản giao hưởng tuyệt vời nhất của tiệm mới.
Trần Quang nén gi/ận, giả vờ làm người qua đường lảng vảng quanh cửa tiệm mới. Hắn nhìn thấy hàng người dài dằng dặc gần như không thấy điểm kết, nhìn thấy cảnh tượng đông đúc, nhộn nhịp bên trong, sự gh/en tị và hối h/ận như hai con rắn đ/ộc đi/ên cuồ/ng gặm nhấm trái tim hắn.
Ánh mắt hắn dừng lại ở ban công đầy nắng rộng rãi trên tầng hai của chúng tôi. Trên ban công bày bàn ghế mây và cây xanh, khách hàng ngồi từng tốp, uống trà chiều, tận hưởng ánh nắng, vô cùng thư thái và thoải mái. Cái ban công này là thứ mà tiệm cũ hoàn toàn không có. Phong cách trang trí của tiệm mới cũng ấm cúng và có gu hơn tiệm cũ, từ ánh sáng đến bố cục, nơi nào cũng toát lên sự tinh tế.
