Chúc Đường trước kia sẽ không xin lỗi.
Chúc Đường trước kia sẽ nói: "Nếu anh ta không vui thì cứ bảo anh ta đến tìm tôi."
Ngón tay dừng lại trên màn hình hai giây.
Gửi đi.
Buổi chiều, tiệc gia đình nhà họ Chúc.
Tôi thay một chiếc váy liền màu nhạt, tóc chỉ cài một chiếc kẹp đơn giản, không đeo bất kỳ món trang sức nào nhà họ Chúc từng tặng.
Lúc bước vào cửa, Lưu Vân Hoa đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, bên cạnh là một cô gái lạ mặt.
Độ tuổi đôi mươi, tóc ngắn ngang vai, mặc một chiếc sơ mi trắng trông rõ ràng là không vừa vặn. Cô ấy ngồi đó có chút câu nệ, ngón tay xoắn lấy vạt áo.
Thấy tôi bước vào, cô ấy vội vàng đứng bật dậy.
Biểu cảm của Lưu Vân Hoa rất phức tạp.
"Đường Đường..." Bà lên tiếng, giọng hơi khô khốc, "Đây là Chu Mạn. Chính là..."
Bà không nói hết câu.
Nhưng tôi hiểu rồi.
Đây chính là con gái ruột của nhà họ Chúc.
"Chào bạn." Tôi mỉm cười với Chu Mạn, giọng điệu rất bình thản, "Tôi nghe nói rồi."
Mắt Chu Mạn đỏ ửng, há miệng định nói gì đó rồi lại thôi.
Không khí trong phòng khách như đông lại một lớp băng mỏng.
Chúc Hải Phong từ thư phòng bước ra, hắng giọng.
"Đường Đường, chuyện này... chúng ta muốn nói chuyện tử tế với con."
"Không cần đâu." Tôi ngồi xuống ghế sofa, tư thế đoan chính, "Ba, con đều đã xem hết rồi. Những gì cần biết con đều đã biết."
Khi tôi gọi ông là ba, hốc mắt ông đỏ lên trông thấy.
"Con mãi mãi là con gái của chúng ta--"
"Con biết." Tôi ngắt lời ông, mỉm cười, "Cho nên không cần giải thích. Chu Mạn đã về rồi, vị trí nào nên thuộc về cô ấy thì cứ trả lại cho cô ấy. Con sẽ không tranh giành."
Nước mắt Lưu Vân Hoa trực tiếp trào ra.
"Đường Đường, con..."
"Mẹ," tôi đứng dậy, bước tới, đưa khăn giấy cho bà, "Đừng khóc. Con không sao."
Tôi thực sự không sao.
Hay nói đúng hơn, tôi không cho phép bản thân mình có chuyện gì.
Hai mươi năm được cưng chiều từ gia đình này, tôi thừa nhận là thật lòng.
Nhưng từ hôm nay, tôi không thể tiếp tục coi đó là điều hiển nhiên nữa.
Suốt buổi tiệc gia đình, tôi ăn uống lặng lẽ và quy củ. Múc canh cho người lớn, gắp thức ăn cho Chu Mạn, giúp người làm thu dọn bát đũa.
Trước đây những việc này tôi chưa bao giờ làm.
Chúc Đường trước kia sẽ vắt chéo chân ngồi ở vị trí chủ tọa, chỉ huy tất cả mọi người xoay quanh mình.
Lúc rời đi, tôi thay giày ở cửa.
Bên ngoài cửa đỗ một chiếc Mercedes màu đen.
Người đàn ông dựa vào thân xe, đôi chân dài vắt chéo, tay xoay xoay chìa khóa xe, góc nghiêng khuôn mặt được ánh đèn đường c/ắt ra những đường nét sắc sảo.
Hoắc Hành.
Anh thấy tôi bước ra, ánh mắt quét qua người tôi một lượt.
Từ đầu đến chân.
Sau đó nhíu mày.
"Hôm nay em không đến chỗ tôi." Giọng anh như đang tường thuật một sự thật.
"Vâng," tôi gật đầu, giữ nụ cười đúng mực, "Hôm qua uống nhiều quá, hôm nay ngủ quên mất. Xin lỗi anh nhé."
Anh không cử động.
"Lên xe đi, tôi đưa em về."
Chúc Đường trước kia sẽ nói: "Vốn dĩ anh phải đưa em về chứ!" rồi sải bước kéo cửa ghế phụ, thậm chí còn chỉnh lại gương chiếu hậu thành gương trang điểm.
Còn tôi bây giờ chỉ khẽ lắc đầu.
"Không cần đâu, tôi đặt xe rồi, sắp đến nơi rồi."
Lông mày anh nhíu ch/ặt hơn.
Im lặng vài giây, anh đột nhiên vươn tay, véo cằm tôi, ép tôi phải ngẩng đầu nhìn anh.
Lớp chai sạn mỏng trên đầu ngón tay cọ vào xươ/ng hàm tôi, hơi thô ráp.
"Chúc Đường."
"Hả?"
Anh nhìn chằm chằm vào mắt tôi, như đang tìm ki/ếm thứ gì đó.
Tìm rất lâu.
"Em bị sao vậy?"
Tôi vẫn giữ nguyên nụ cười: "Có bị sao đâu ạ."
Ngón cái của anh ấn nhẹ lên cằm tôi.
Sau đó buông ra.
Xe đặt qua ứng dụng vừa vặn đến nơi. Tôi nói với anh "Hẹn gặp lại", rồi chui vào ghế sau, đóng cửa lại.
Khi xe chuyển bánh, tôi nhìn qua gương chiếu hậu thấy anh vẫn đứng tại chỗ.
Một tay đút vào túi quần.
Sắc mặt rất khó coi.
---
【Chương 3】
Suốt một tuần tiếp theo, tôi đều không tìm Hoắc Hành.
Không còn tiếng gõ cửa đòi mạng lúc bảy giờ sáng.
Không còn tiếng "Hôm nay anh ăn gì, cho em ké với" lúc mười hai giờ trưa.
Không còn tiếng "Đi xem phim với em đi, không thì em đến nhà anh vạ vật không về" lúc mười giờ tối.
Không có gì cả.
Tôi dọn dẹp lại tất cả những gì nhà họ Chúc đã cho tôi trong căn hộ của mình—trang sức, túi xách, thẻ ngân hàng. Kiểm kê từng món, lập danh sách, chuẩn bị tìm thời điểm thích hợp để trả lại.
Đồng thời, tôi đã khôi phục lại tài khoản thiết kế ẩn danh mà tôi từng lập thời đại học.
Đây là chuyện tôi chưa từng nói với bất kỳ ai. Từ năm ba, tôi đã nhận đơn hàng trên nền tảng thiết kế với bút danh "Chấp Đường". Ba năm qua, tích lũy được một lượng khách hàng cố định.
Không nhiều, nhưng đủ để tôi sống.
Chiều thứ Tư, tôi đang sửa bản thiết kế ở quán cà phê, điện thoại rung liên hồi bốn năm cái.
Là nhóm chat của họ hàng nhà họ Chúc.
Thím ba gửi một tấm ảnh—Chu Mạn mặc một chiếc váy hoa rõ ràng là mới m/ua, đứng trong vườn nhà cũ của nhà họ Chúc, cười rất tươi.
Chú thích: "Mạn Mạn thật ngoan ngoãn, giúp bà nội c/ắt hoa cả buổi chiều."
Bên dưới là một loạt bình luận.
"Ôi chao, nhìn cái là biết ngay con ruột, tính cách y hệt Hải Phong hồi nhỏ."
"Còn ngoan hơn cái đứa kia... nhiều."
"Cái đứa kia".
Không ai nhắc đến tên tôi.
Tôi thoát nhóm chat, uống một ngụm cà phê Americano đã nguội ngắt.
Miệng đắng chát.
Không sao cả.
Đã đoán trước rồi.
Điện thoại lại rung.
Lần này là Hoắc Hành.
Không phải tin nhắn, là cuộc gọi.
Tôi nhìn tên anh nhấp nháy trên màn hình ba lần, không bắt máy.
