Ba mươi giây sau, tin nhắn tới.
"Đang ở đâu."
Không có dấu chấm câu. Không có chủ ngữ.
Trước đây, nếu nhận được tin nhắn kiểu này, tôi sẽ rep ngay lập tức: "Nhớ em à? Ha ha ha ha, đến tìm em đi!"
Giờ tôi chỉ gõ hai chữ: "Bận."
Tôi đếm từng giây.
Năm giây.
Điện thoại lại rung.
"Bận gì."
Tôi tắt màn hình, tiếp tục sửa bản thảo.
Đêm đó về nhà, tôi thấy xe của anh ở cổng khu chung cư.
Chiếc Mercedes đen đỗ bên lề đường, đèn xe đã tắt, nhưng cửa sổ ghế lái mở một nửa, khói th/uốc từ bên trong bay ra.
Tôi bước tới gõ vào cửa kính.
Anh quay đầu nhìn tôi.
Dưới mắt có một quầng thâm nhạt, trông như mấy ngày không ngủ ngon.
"Anh chặn cửa nhà em làm gì." Tôi nói.
Anh dập tắt điếu th/uốc, đẩy cửa xe bước xuống.
Chiều cao hơn mét tám đứng trước mặt tôi, cao hơn hẳn một cái đầu.
"Một tuần không gặp em." Anh nói.
"Ừ."
"Điện thoại không bắt máy."
"Đang bận."
"Bận gì?"
"Công việc."
Ánh mắt anh tối sầm lại.
Chúng tôi đứng dưới ánh đèn đường, bóng cây loang lổ in trên người cả hai. Gió đêm mang theo hơi lạnh đầu thu, thổi bay lọn tóc tôi.
Trước đây khi anh đến tìm tôi, tôi sẽ trực tiếp túm lấy cánh tay anh lôi vào nhà, ra lệnh cho anh làm đồ ăn đêm cho mình.
Hôm nay tôi chỉ đứng đó, giữ khoảng cách đúng một bước chân.
"Muộn quá rồi." Tôi lùi lại một bước, "Anh về sớm đi."
Anh không nhúc nhích.
Chăm chú nhìn tôi.
Ánh mắt đó khiến tôi hơi rợn người.
Giống như đang nhìn một món đồ đột nhiên thay đổi, cố tìm xem chỗ nào không đúng.
"Chúc Đường."
"Hả?"
"Dạo này em..."
Anh không nói hết câu. Yết hầu chuyển động một chút.
Sau đó quay người lên xe.
Tiếng đóng cửa xe vang lên trầm đục trong đêm.
Động cơ khởi động, đèn hậu của xe chìm vào bóng tối.
Tôi đứng tại chỗ thở hắt ra một hơi.
Tim đ/ập rất nhanh.
Nhưng tôi không đuổi theo.
---
【Chương 4】
Thứ Bảy.
Nhà họ Chúc tổ chức một "bữa tiệc nhận người thân".
Nói là để Chu Mạn chính thức làm quen với bạn bè người thân trong gia tộc. Thiệp mời cũng gửi một bản đến nhà họ Hoắc.
Tôi đứng trước tủ quần áo do dự rất lâu, cuối cùng chọn một bộ váy vest màu xám nhạt. Đoan trang, khiêm tốn, không lấn át chủ nhà.
Khi đến nơi, Chu Mạn mặc một chiếc váy công chúa màu vàng nhạt, được Lưu Vân Hoa nắm tay đứng ở cửa đón khách.
Thấy tôi, cô ấy rõ ràng căng thẳng một chút.
"Chúc... chị Đường." Cô ấy lí nhí gọi.
Tôi gật đầu với cô ấy: "Váy đẹp đấy."
Cô ấy đỏ mặt, nắm ch/ặt tay Lưu Vân Hoa.
Đại sảnh người qua lại tấp nập.
Tôi cầm ly nước cam đứng trong góc, nhìn mọi người vây quanh Chu Mạn hỏi han ân cần. Có người nhìn tôi một cái rồi nhanh chóng dời mắt đi.
Có người ghé tai thím ba nói nhỏ gì đó.
Thím ba nhìn tôi, khóe miệng cong lên, giọng không hề kìm nén:
"...Cũng phải, trước đây phô trương hết mức, giờ biết thu liễm rồi à? Sớm làm gì không làm."
Ngón tay cầm ly nước cam của tôi siết ch/ặt trong giây lát.
Buông ra.
Không quan trọng.
"Đường Đường."
Phía sau đột nhiên vang lên một giọng trầm thấp.
Tôi quay đầu.
Hoắc Hành đứng cách tôi một bước chân. Bộ vest màu xám đậm, không thắt cà vạt, hai cúc áo sơ mi trên cùng buông lơi, để lộ một đoạn xươ/ng quai xanh tinh tế.
Anh ấy đến từ lúc nào?
"Hoắc Hành?"
Anh không nhìn tôi.
Ánh mắt đặt trên người thím ba đang thì thầm không xa.
Sau đó anh vươn tay, tự nhiên ôm lấy eo tôi.
Năm ngón tay khép lại, lòng bàn tay áp sát vào thắt lưng tôi.
Cách một lớp vải mỏng, nhiệt độ từ đầu ngón tay nóng rực.
"Đi." Anh nói.
"Đi đâu-"
Anh đã đưa tôi xuyên qua đại sảnh. Nơi anh đi qua, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía này.
Có người há hốc miệng.
Có người đặt ly rư/ợu xuống.
Biểu cảm của thím ba cứng đờ trên gương mặt.
Hoắc Hành đưa tôi đến trước mặt Chúc Hải Phong, trước mặt tất cả mọi người, cúi đầu nói một câu bên tai tôi.
Giọng không lớn, nhưng trong đại sảnh tĩnh lặng như tờ, tất cả mọi người đều nghe thấy:
"Tuần sau bù lại tiệc đính hôn một lần nữa. Lần trước đơn giản quá."
Toàn trường lặng ngắt.
Nước trái cây trong tay Chu Mạn đổ một nửa lên váy.
Chúc Hải Phong ngẩn người hai giây, sau đó cười.
"Được được được..."
Lòng bàn tay Hoắc Hành vẫn áp trên eo tôi, ngón cái không yên phận xoa nhẹ.
Tôi cứng đờ người, tim đ/ập nhanh đến mức gần như muốn vọt ra khỏi lồng ng/ực.
Tiệc kết thúc.
Anh đưa tôi về nhà.
Xe đỗ dưới lầu nhà tôi, tay tôi đang tháo dây an toàn bị anh giữ lại.
"Hoắc Hành."
"Ừ."
"Hôm nay anh không cần phải làm vậy."
"Làm gì?"
"Trước mặt mọi người..." Tôi suy nghĩ cách diễn đạt, "Bảo vệ em. Em không cần."
Anh nghiêng đầu nhìn tôi.
Trong xe tối tăm, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ bảng điều khiển phác họa nửa khuôn mặt anh.
"Em không cần?" Anh lặp lại ba chữ này, giọng điệu đầy ẩn ý.
"Đúng."
Tôi đẩy cửa xe, chân vừa chạm đất, cổ tay đã bị túm lấy.
Lực rất mạnh.
Tôi bị kéo ngược lại, cả người ngã vào ghế phụ. Cơ thể anh đ/è tới, một tay chống lên cửa sổ cạnh đầu tôi, tay kia vẫn khóa ch/ặt cổ tay tôi.
Hơi thở đan xen.
Anh ở rất gần tôi.
Chóp mũi gần như chạm vào chóp mũi.
Tôi có thể ngửi thấy mùi gỗ thông lạnh lẽo trên người anh, cùng chút đắng của th/uốc lá.
"Chúc Đường."
"...Hả."
"Em đang trốn tôi."
