Tôi gật đầu, không để tâm mấy. Một người đi thu gom phế liệu, một người làm thiết bị bảo vệ môi trường, có thể có giao điểm gì chứ? Thế nhưng tôi không ngờ, người đàn ông tên Vương Kiến Quốc này sẽ làm thay đổi hoàn toàn vận mệnh của tôi.
Bà nội xuất viện.
Bác sĩ nói, tính mạng của bà đã được bảo toàn, nhưng sau này không được chịu kích động nữa, cần phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng.
Khi tôi báo tin này cho bà, bà nắm lấy tay tôi, nước mắt giàn giụa.
"Vãn Đường, khổ cho con rồi." Giọng bà nội r/un r/ẩy.
"Bà nội, không khổ đâu ạ." Tôi nắm ch/ặt tay bà, "Chỉ cần bà khỏe mạnh, con không thấy khổ chút nào cả."
Ngày đầu tiên trở về thôn, tôi đã cảm nhận được ánh nhìn của cả làng. Ánh nhìn đó như những lưỡi d/ao khoét vào lòng tôi.
"Nghe gì chưa? Nhà họ Chu hủy hôn rồi."
"Thật hay giả đấy?"
"Chắc chắn trăm phần trăm. Trong lễ đính hôn, mẹ Chu công khai đ/á con bé nhà họ Lâm luôn."
"Ôi chao, chẳng phải con bé nhà họ Lâm đó là cóc ghẻ muốn ăn th!t thiên nga sao?"
"Chứ còn gì nữa, một đứa nhặt rác mà cũng muốn gả vào nhà thiếu gia họ Chu, đúng là nằm mơ giữa ban ngày."
"Đáng đời bị đ/á."
Khi tôi đi ngang qua, họ lập tức im bặt, nhưng vẻ mỉa mai trong mắt thì không sao giấu nổi. Có người chỉ trỏ sau lưng: "Nhìn kìa, đó là người phụ nữ bị nhà họ Chu đ/á đấy." Lại có kẻ cố tình nói kháy trước mặt tôi: "Ô kìa, mợ chủ nhà họ Chu, sao vẫn đi nhặt rác thế? Chẳng phải sắp gả vào hào môn rồi sao?"
Tôi cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy. Nhưng móng tay đã bấm sâu vào lòng bàn tay.
Những lời đồn thổi trong làng như những lưỡi d/ao đ/âm vào tim tôi.
"Các người có biết tại sao con bé nhà họ Lâm bị hủy hôn không?"
"Tại sao?"
"Còn tại sao nữa? Mẹ Chu chê nó nghèo chứ sao. Một đứa nhặt rác thì sao xứng với thiếu gia nhà họ Chu?"
"Chậc chậc chậc, ban đầu rõ ràng là thiếu gia họ Chu tự mình theo đuổi người ta mà."
"Thì đã sao? Chơi chán rồi thì thôi."
"Haiz, con bé nhà họ Lâm cũng đáng thương, vướng phải chuyện này."
"Đáng thương? Tôi thấy là đáng đời! Chẳng tự soi lại xem mình là cái loại gì."
Tôi đều nghe hết những lời này vào tai. Tôi ghi tạc những con người này vào lòng. Tôi biết họ bàn tán sau lưng tôi. Tôi biết họ chế giễu tôi. Nhưng tôi không phản bác. Bởi vì tôi biết, lúc này đây, có phản bác cũng vô ích. Người nghèo trên thế giới này không có tư cách để lên tiếng.
Một ngày nọ, tôi đang thu gom phế liệu ở đầu làng, Triệu Thiến đi ngang qua.
Cô ta mặc quần áo thời thượng, tô son đỏ chót, tóc uốn xoăn sóng lớn, ra vẻ kiểu người thành phố. Nhìn thấy tôi, khóe miệng cô ta nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
"Ôi, Lâm Vãn Đường." Cô ta bước đến trước mặt tôi, "Đi nhặt rác đấy à?"
Tôi không quan tâm đến cô ta, tiếp tục phân loại đống thùng carton trên tay.
"Sao nào, không thèm để ý đến tôi?" Cô ta cười lạnh, "Bây giờ cô có tư cách gì mà không để ý đến tôi?"
"Lúc Gia Minh theo đuổi cô, cô đắc ý lắm cơ mà. Tưởng mình thực sự gả được vào nhà họ Chu."
"Kết quả thì sao? Ha ha ha, bị đ/á công khai rồi nhỉ?"
"Cô đúng là đồ sao chổi, ai đụng vào cũng xui xẻo."
Tay tôi khựng lại. Sau đó, tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.
"Nói xong chưa?" Giọng tôi rất bình thản.
Triệu Thiến sững sờ, rõ ràng không ngờ tôi lại bình tĩnh như vậy.
"Nói xong rồi." Cô ta bĩu môi, "Sao, không phục à?"
"Không." Tôi tiếp tục cúi đầu phân loại phế liệu, "Tôi không chấp nhặt với loại người như cô."
"Cô—" Triệu Thiến tức đến đỏ cả mặt, "Lâm Vãn Đường, cô là cái thá gì? Dám nói tôi không phải là người?"
"Tôi không nói thế." Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta, "Tôi chỉ cảm thấy, cãi nhau với cô trên đường phố thật mất mặt."
Mặt Triệu Thiến lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng trừng mắt nhìn tôi một cái rồi dậm chân bỏ đi trên đôi giày cao gót.
Tôi nhìn theo bóng lưng cô ta, trong lòng cười lạnh. Triệu Thiến, cứ đợi đấy. Sẽ có một ngày, tôi khiến tất cả những kẻ kh/inh thường tôi phải hối h/ận.
Ba ngày sau, tôi đang phân loại phế liệu ở đầu làng thì một chiếc xe sedan màu đen dừng lại trước mặt.
Cửa kính hạ xuống, là Vương Kiến Quốc.
"Lâm Vãn Đường?" Ông ấy ló đầu ra, "Còn nhớ tôi không?"
Tôi ngẩng đầu, suy nghĩ một chút: "Vương tổng?"
"Đúng, là tôi đây." Ông ấy mỉm cười, "Vẫn nhớ tôi cơ à."
"Ông đến b/án phế liệu ạ?" Tôi hỏi.
Vương Kiến Quốc sững sờ, rồi cười ha hả: "Lâm Vãn Đường, cô thú vị thật đấy. Hôm nay tôi không phải đến b/án phế liệu, tôi đến tìm cô."
"Tìm cháu?" Tôi hơi ngạc nhiên, "Tìm cháu làm gì ạ?"
"Lên xe đi." Ông ấy nói, "Tôi mời cô ăn cơm, chúng ta trò chuyện một chút."
Tôi cúi đầu nhìn bộ quần áo bẩn thỉu của mình, hơi do dự: "Cháu... bộ dạng này của cháu..."
"Không sao." Ông ấy xua tay, "Tôi không để ý đâu."
Thế là tôi lên chiếc xe màu đen đó. Đây là lần đầu tiên tôi được ngồi trên một chiếc xe sang trọng như vậy. Ghế da, điều hòa, dàn âm thanh... mọi thứ đều khiến tôi cảm thấy mới lạ.
Vương Kiến Quốc đưa tôi đến một nhà hàng khá sang trọng ở thị trấn. Khi tôi bước vào, ánh mắt của nhân viên phục vụ nhìn tôi đầy vẻ kh/inh bỉ.
"Thưa ông, chúng tôi ở đây..."
"Tôi có đặt phòng riêng." Vương Kiến Quốc ngắt lời cô ta, "Phòng Quế Hoa."
Sắc mặt nhân viên phục vụ lập tức thay đổi, cúi đầu khom lưng dẫn chúng tôi vào trong.
