Tôi ngồi trong văn phòng, nhìn bầu trời ngoài cửa sổ dần tối lại. Rồi tôi đưa ra một quyết định. Mở hộp thư, tìm lại bức email đã lưu giữ suốt ba năm qua – bản bổ nhiệm hội đồng quản trị Tập đoàn Tô thị. Tôi nhấn "Trả lời". Chỉ gõ đúng hai chữ: "Tôi ký." Gửi đi. Ba phút sau, Tô Kiến Quốc gửi lại một email. Chỉ vỏn vẹn một chữ: "Được." Mười giây sau, lại một email nữa tới: "Về nhà ăn cơm. Mẹ con hầm sườn rồi."
Tôi tắt máy tính, cầm túi xách lên. Ra khỏi công ty, trời đã tối hẳn. Đèn đường đã sáng. Tôi đứng dưới tòa nhà văn phòng, ngước nhìn bầu trời. Không có ngôi sao nào cả. Ánh đèn thành phố quá sáng. Nhưng tôi biết những vì sao vẫn ở đó. Giống như nhà họ Tô vẫn luôn ở đó. Tôi lái xe lên đường núi. Khi về đến nhà, trong sân đỗ ba chiếc xe. Chiếc Mercedes đen của Tô Kiến Quốc. Chiếc Porsche trắng của Tống Mẫn Hoa. Và một chiếc Maybach màu xám đậm. Xe của Cố Diễn. Tôi đẩy cửa bước vào. Trong phòng khách có ba người đang ngồi. Tô Kiến Quốc ngồi ở vị trí chủ tọa, trước mặt đặt một tách trà. Tống Mẫn Hoa đang ở trong bếp, chiếc tạp dề buộc lệch lạc. Cố Diễn ngồi trên ghế sofa, trên bàn trà trước mặt là một xấp tài liệu. Thấy tôi vào cửa, Tô Kiến Quốc đặt tách trà xuống.
"Đến rồi à?"
"Vâng."
"Ngồi đi."
Tôi ngồi xuống. Cố Diễn đẩy xấp tài liệu đó về phía tôi.
"Cô Tô, đây là văn bản chính thức về việc bổ nhiệm hội đồng quản trị. Sau khi cô ký tên, thứ Hai tuần sau sẽ thông báo nội bộ trong Tập đoàn Tô thị."
Tôi lật xem tài liệu. Trang đầu: Tô Niệm, thành viên hội đồng quản trị Tập đoàn Tô thị, nắm giữ 15% cổ phần. Trang hai: Lĩnh vực phụ trách – Chiến lược Thương hiệu và Thị trường. Trang ba: Phương án lương thưởng. Lương năm 8 triệu tệ. Cộng thêm cổ tức. Tôi nhìn con số, không có phản ứng gì đặc biệt. Tô Kiến Quốc ở bên cạnh lên tiếng: "Ký đi."
Tôi cầm bút lên. Ký xong. Vừa ký xong, Tống Mẫn Hoa từ trong bếp bưng một nồi canh sườn ra.
"Ăn cơm trước đã. Chuyện gì để ăn xong rồi nói."
Bốn người ngồi vây quanh bàn ăn. Tô Kiến Quốc, Tống Mẫn Hoa, tôi và Cố Diễn. Giống như một gia đình thực thụ. Khi ăn được một nửa, Tô Kiến Quốc đặt đũa xuống.
"Tô Niệm, có một việc bố phải nói với con."
"Việc gì ạ?"
"Tiền Chí Minh của Tập đoàn Hoành Đạt, không chỉ đang điều tra lai lịch của con. Ông ta còn đang mưu tính một chuyện lớn hơn."
"Chuyện gì ạ?"
"Ông ta đang liên kết với vài cổ đông nhỏ, muốn khởi xướng kiến nghị bất tín nhiệm đối với bố tại đại hội cổ đông tháng sau."
Tôi đặt đũa xuống.
"Ông ta muốn đuổi bố ra khỏi Tô thị sao?"
"Ông ta muốn cư/ớp quyền." Biểu cảm của Tô Kiến Quốc rất bình thản, "Năm ngoái Hoành Đạt đã thâu tóm 8% cổ phần của Tô thị. Cộng thêm mấy cổ đông nhỏ mà ông ta lôi kéo được, tổng cộng có thể gom được khoảng 23%."
"Con và mẹ cộng lại là bao nhiêu?"
"Bố 35%, mẹ con 10%, con 15%. Nhà chúng ta tổng cộng 60%. Trong trường hợp bình thường không thể bị lật kèo."
"Nhưng?"
"Nhưng nếu có người nội bộ phản bội – ví dụ như hai thành viên đ/ộc lập trong hội đồng quản trị, gần đây họ qua lại rất thân thiết với Tiền Chí Minh. Nếu họ bỏ phiếu tán thành, cộng với sự ủng hộ của các cổ đông nhỏ, có khả năng sẽ thông qua đề xuất tái cơ cấu ban quản lý."
"Không phải cư/ớp cổ phần của bố, mà là cư/ớp quyền điều hành."
"Đúng."
Tôi nhìn Tô Kiến Quốc. Ba năm trước khi tôi rời đi, Tập đoàn Tô thị còn là một khối sắt thống nhất. Ba năm sau, bên ngoài đã có kẻ đang đào lỗ. "Bố, bố đã biết từ lâu rồi sao?"
"Biết từ nửa năm trước rồi. Cho nên bố để Cố Diễn gia nhập Tô thị, chính là để đối phó với việc này."
Tôi quay sang nhìn Cố Diễn. Anh đặt đũa xuống, biểu cảm rất bình thản.
"Cô Tô, đây cũng là một trong những lý do khiến ông Tô để tôi tiếp cận cô. Ông ấy cần cô quay lại. Không chỉ vì ông ấy nhớ con – mặc dù ông ấy thực sự rất nhớ cô – mà quan trọng hơn là sau khi cô quay lại, quyền phát ngôn của nhà họ Tô trong hội đồng quản trị sẽ vững chắc hơn."
Tôi đã hiểu. Tô Kiến Quốc để tôi quay lại, không hoàn toàn chỉ vì tình cha con. Mà còn có nhu cầu chiến lược.
"Bố, bố nói sớm thì có phải tốt không."
"Lúc đó con đang bận ly hôn với cái gã họ Trần kia. Bố không muốn gây thêm áp lực cho con vào lúc đó."
"Còn bây giờ thì sao?"
"Bây giờ con đã sẵn sàng rồi."
Tôi nhìn bát canh sườn trước mặt. Ba năm trước, tôi vì gi/ận dỗi mà rời đi. Ba năm sau, tôi quay lại vì được cần đến. "Được." Tôi nói, "Đại hội cổ đông vào ngày nào?"
"Ngày 15 tháng sau."
"Còn bao nhiêu thời gian?"
"Bốn tuần."
"Vậy thì bốn tuần." Tôi cầm đũa lên, "Ăn sườn trước đã."
Tống Mẫn Hoa mỉm cười.
"Con bé này, tính nết y hệt bố nó."
Sau bữa cơm. Tô Kiến Quốc vào thư phòng. Tống Mẫn Hoa đi rửa bát. Trong phòng khách chỉ còn lại tôi và Cố Diễn.
"Cố Diễn, anh nói thật với tôi đi."
"Ừ."
"Anh tiếp cận tôi – bao nhiêu phần là sự sắp đặt của ông Tô, bao nhiêu phần là ý muốn của riêng anh?"
Anh nhìn tôi.
"Ban đầu là sự sắp đặt. Về sau là ý muốn của riêng tôi."
"Từ lúc nào là ý muốn của riêng anh?"
"Từ lúc cô nhìn tôi một cái ở ngã tư đèn xanh đèn đỏ."
Tôi không đáp. Anh đứng dậy.
"Cô Tô, chuyện này không vội. Đợi xử lý xong chuyện của Tô thị, tôi sẽ nói chuyện chính thức với cô."
"Nói gì?"
"Những điều nên nói."
Anh rời đi.
