Cả đĩa quả cúng trên tế đàn lơ lửng, bay qua bậc thang, dừng lại trước tấm rèm.
"Ăn đi."
Tôi nhìn chằm chằm vào quả.
Rồi lại nhìn chằm chằm vào Ngài.
Đôi mắt Ngài rất nhạt, nhạt đến mức như có thể chiếu xuyên thấu người khác.
Tôi vươn tay ra, chỉ lấy quả nhỏ nhất.
Vỏ quả chạm vào đầu ngón tay, hơi lạnh.
Tôi cắn một miếng.
Nước ngọt bùng n/ổ.
Đuôi tôi vô thức cuộn ch/ặt lấy tấm rèm.
Ngài quan sát một lúc.
"Tên là gì?"
Tôi nuốt th!t quả, lí nhí đáp: "A Ô."
Ngài rủ mắt.
"Trú Hành."
Tôi sững sờ.
Cái tên này tôi từng nghe thấy trong tiếng gào thét của giáo hội.
Vị thần duy nhất.
Trú Hành.
Quả trong tay tôi rơi bộp xuống.
Ngài nhìn quả lăn đến chân mình.
"Còn ăn không?"
Tôi nhìn quả, rồi lại nhìn bàn tay Ngài.
Bàn tay đó có thể bóp nát cặp sừng của tôi.
Nhưng Ngài chỉ đẩy quả trở lại trong lòng tôi.
Ngoài điện truyền đến giọng r/un r/ẩy của lão giám mục.
"Thần thượng, vừa có á/c m/a xông vào, xin Ngài cho phép lục soát thần điện."
Tôi bị miếng th!t quả mắc nghẹn.
Trú Hành tựa lưng vào ngai, vạt áo rủ xuống, che khuất nửa thân người tôi.
Ngài nói: "Không có."
Lão giám mục c/âm nín.
"Thế nhưng..."
Ánh sáng trong thần điện đ/è xuống.
Ngoài cửa, tiếng m/a sát của y phục vang lên đồng loạt khi họ quỳ rạp xuống.
Giọng Trú Hành bình thản, không chút gợn sóng.
"Lui ra."
Bên ngoài yên tĩnh hẳn.
Tôi cắn quả, răng va vào nhau tạo nên tiếng lách cách nhẹ.
Ngài cúi đầu nhìn tôi.
"Sợ bọn họ sao?"
Tôi gật đầu, rồi lập tức lắc đầu.
Ngài vươn tay.
Tôi co người lại, sống lưng đ/ập vào bệ ngai.
Đầu ngón tay Ngài dừng giữa không trung.
Một lúc sau, đặt lên chóp sừng tôi.
Không có th/iêu đ/ốt.
Không có thánh hỏa.
Chỉ có một chút lạnh lẽo chảy dọc xuống gốc sừng.
Tiếng thở dốc tôi kìm nén suốt nửa ngày cuối cùng cũng thoát ra.
Trú Hành dùng đầu ngón tay ấn nhẹ.
"Ở đây không ai vào được."
"Ngươi có thể trốn."
【Chương hai】
Dưới ngai thần tốt hơn bên ngoài rất nhiều.
Thảm trắng dày, quả cúng ngọt, rèm che buông xuống, có thể chắn được ánh sáng chói mắt.
Tôi dùng ba chiếc đệm thêu vàng dựng thành một cái ổ.
Chiếc thứ nhất đệm đuôi.
Chiếc thứ hai chắn sừng.
Chiếc thứ ba đậy lên đầu.
Trú Hành ngồi trên ngai, vạt áo bạc rủ xuống một đoạn, vừa vặn che khuất cửa ổ.
Tôi bẻ bánh mật thành từng miếng nhỏ, giấu vào khe đệm.
Vừa nhét đến miếng thứ năm, trên đỉnh đầu truyền đến tiếng nói.
"Trên bàn cúng còn đấy."
Tay tôi run lên.
Vụn bánh rơi đầy ng/ực.
Tôi từ từ vén đệm ra một khe nhỏ.
Trú Hành đang lật một cuốn sách dày.
Ánh sáng chảy qua kẽ tay Ngài, trang sách không hề phát ra tiếng động.
Tôi nhỏ giọng hỏi: "Tôi có thể ăn hết không?"
"Được."
"Ăn xong cũng không ch*t chứ?"
Trang sách dừng lại.
Trú Hành rủ mắt.
Tôi lập tức bịt miệng.
【Nói sai rồi.】
【á/c m/a tr/ộm đồ cúng trong ổ của thần linh, còn hỏi thần có gi*t hay không.】
Trú Hành khép sách lại.
"Tại sao ngươi lại nghĩ ta muốn gi*t ngươi?"
Tôi dùng móng tay cào vào sợi chỉ vàng trên đệm.
"Những kẻ quang minh các người, chẳng phải đều gi*t kẻ hắc ám sao?"
Ngài nhìn tôi, rất lâu không nói gì.
Ngoài điện, gió lùa qua khung cửa sổ.
Dây leo hoa trắng đ/ập vào mặt kính, bộp, bộp, bộp.
Âm thanh đó nghe mà ê cả răng.
Trú Hành bỗng giơ tay.
Dây hoa ngoài cửa sổ ngừng lại, bị lưỡi d/ao ánh sáng c/ắt đ/ứt, rơi đầy mặt đất thành vụn trắng.
Tôi rụt cổ lại.
Ngài hỏi: "Làm ngươi sợ à?"
Tôi kéo đệm đậy lên đầu.
"Không sợ."
Ngoài đệm truyền đến một tiếng cười khẽ.
Không biết có phải là cười thật không.
Hoàng hôn không hề đến.
Trời của thế giới này cứ sáng mãi.
Tôi nằm trong ổ, mí mắt nặng trĩu nhưng không sao ngủ yên.
Ánh sáng chui vào từ mọi khe hở, như đang xẻo lấy xươ/ng cốt.
M/a khí quá ít.
Đuôi tôi tê dại từng đợt, móng tay cũng trở nên trong suốt.
Tôi cắn ch/ặt tay áo, không để răng va vào nhau.
Người trên ngai thần cử động.
Tôi lập tức nhắm nghiền mắt.
Tiếng bước chân xuống bậc thang.
Thảm trắng lõm xuống.
Ngài dừng lại ở cửa ổ.
"Lạnh à?"
Tôi ấn đệm ch/ặt hơn.
"Không lạnh."
Giây tiếp theo, đệm bị vén lên.
Ánh sáng lọt vào.
Tôi co người, đuôi quấn lấy cổ chân, ngón tay nắm ch/ặt đến trắng bệch.
Trú Hành ngồi xổm bên ngoài, giữa mày có một đường vân vàng cực nhạt.
Đường vân đó nhảy lên từng hồi, như bị thứ gì đó x/é rá/ch từ bên trong.
Tôi ngửi thấy mùi hương trên người Ngài.
Không phải m/a khí.
Nhưng mùi hương đó có thể áp chế ánh sáng bên ngoài.
Lạnh, tĩnh, mang theo mùi ngọc lạnh nơi thánh đàn.
Cổ họng tôi trượt một cái.
Muốn lùi lại.
Nhưng cơ thể lại nhích về phía trước một tấc.
Trú Hành nhìn thấy.
Ngài vươn tay, trải vạt áo ra trước mặt tôi.
"Tựa vào đi."
Tôi nhìn chằm chằm vào vạt áo đó.
Ngón tay chạm vào, cảm giác bỏng rát không hề xuất hiện.
Tôi lại nhích về phía trước thêm chút nữa.
Trán chạm vào đường vân bạc bên gối Ngài.
Cơn đ/au nhói tan biến.
Đầu đuôi thả lỏng, rồi lặng lẽ quấn lấy dải tay áo rủ xuống của Ngài.
Trú Hành không rút ra.
Ngài đặt tay lên gáy tôi.
Khi đầu ngón tay ấn xuống, tôi suýt chút nữa cắn phải lưỡi mình.
Thoải mái đến mức xươ/ng cốt cũng nhẹ bẫng.
Tôi vùi mặt vào vạt áo Ngài.
Trú Hành hỏi: "Mị m/a đều như vậy sao?"
Tôi lí nhí nói: "Tôi không biết."
Tay Ngài dừng lại một thoáng.
"Ngươi không biết tộc nhân của mình?"
Tôi quấn dải tay áo ch/ặt hơn.
"Tôi tỉnh dậy đã ở trong hang động hạ đẳng, mọi người đều tranh giành m/a khí. Không giành được thì đói, đói thì ngủ, ngủ dậy lại tranh."
Nói ra rồi, tôi mới nhận ra trong điện yên tĩnh đến lạ thường.
Đầu ngón tay Trú Hành rời khỏi gáy tôi chuyển sang gốc sừng, lực đạo nhẹ hơn.
Tôi muốn tránh, nhưng không tránh được.
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân gấp gáp.
"Thần thượng!"
Giọng lão giám mục lại vang lên.
