Ban đầu là sợ hãi, sau đó là tò mò, và rồi...
Lại có cung nhân lén lút đến hỏi thăm: “Nương nương, con mèo cam mà đại điện hạ biến thành, có thể cho nô tỳ sờ một cái không?”
“Không được. Nó cào người đấy.”
“Thế còn con mèo mướp xám của nhị điện hạ?”
“Càng không được. Nó cắn người đấy.”
Ta đuổi hết đám người này đi.
Nhưng phong hướng trong hậu cung quả thực đang thay đổi.
Nhất là sau khi Hoàng đế liên tiếp ba đêm đến Vĩnh An cung.
Đúng vậy, Hoàng đế lại tới.
Mà còn tới ba lần.
Lần đầu nói là đến xem kết quả thẩm tra, lần thứ hai nói là tiện đường, lần thứ ba thì đến cái cớ cũng lười tìm, cứ thế ngồi ở Vĩnh An cung uống trà, vuốt ve mèo suốt nửa canh giờ.
Con mèo cam đã quá quen với người rồi.
Cứ thấy người đến là lại nằm ngửa bụng.
Con mèo mướp xám cũng chẳng còn sợ người nữa, lần nào cũng nhảy tót lên đầu gối người.
Thúy Trúc ngày nào cũng phấn khích.
“Bệ hạ lại tới rồi!”
“Ừ.”
“Bệ hạ vuốt mèo rất lâu đấy!”
“Ừ.”
“Nương nương, người có phản ứng gì đi chứ!”
“Phản ứng gì? Người đến vuốt mèo thôi mà. Người thân thiết là con mèo, đâu phải ta.”
“Nhưng con mèo là nhi tử của người mà, vuốt mèo chẳng phải bằng với...”
“Bằng với gì?”
“Bằng với... quan tâm người sao?”
Ta suy nghĩ một chút.
Có lẽ vậy.
Nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là việc Hoàng đế đến Vĩnh An cung tự thân nó đã là một thái độ.
Người dùng hành động để nói cho cả hậu cung biết: Hai vị hoàng tử không hề thất sủng, trẫm vẫn thừa nhận chúng.
Phản ứng của Triệu Quý phi trước việc này nằm ngoài dự tính của ta.
Bà ta không đ/ập ấm chén.
Bà ta làm một việc còn đ/áng s/ợ hơn.
Bà ta mang th/ai.
Tin tức truyền ra từ Thái y viện: Triệu Quý phi có th/ai được hai tháng.
Cả hậu cung sôi sục.
Triệu Quý phi vào cung tám năm, cuối cùng cũng đã mang th/ai.
Thái hậu đại hỷ, ban thưởng vô số đồ quý. Hoàng đế cũng rất vui mừng, đích thân đến cung Quý phi thăm hỏi.
Ánh mắt của tất cả mọi người, chỉ sau một đêm đã chuyển từ Vĩnh An cung sang cung của Triệu Quý phi.
Thúy Trúc lo lắng không yên.
“Nương nương, Quý phi đã có th/ai, sau này...”
“Sau này thì sao?”
“Nếu bà ta sinh ra hoàng tử, vậy là có ba vị hoàng tử rồi. Bà ta chắc chắn sẽ dùng đứa con của mình để chèn ép đại điện hạ và nhị điện hạ.”
“Cứ để bà ta sinh.”
“Người không lo lắng sao?”
“Lo lắng cái gì? Bà ta sinh con là chuyện của bà ta. Con ta vẫn ổn, đến giờ đọc sách thì đọc sách, đến giờ biến thành mèo thì biến thành mèo.”
Thúy Trúc định nói gì đó, ta ngắt lời nó.
“Thứ thực sự đáng lo không phải việc bà ta mang th/ai.”
“Vậy là gì?”
“Là sau khi mang th/ai, bà ta sẽ càng tự tin để ra tay với ta. Trước kia không có con, làm việc gì cũng phải kiêng dè giữ hình tượng. Giờ có con rồi, mẹ quý nhờ con, bà ta sẽ càng không kiêng nể gì cả.”
“Vậy chúng ta đối phó thế nào?”
“Đợi.”
“Đợi gì?”
“Đợi bà ta phạm sai lầm. Phụ nữ mang th/ai tâm tính bất ổn, dễ phạm sai lầm nhất.”
Sự thật chứng minh lời ta nói không sai.
Sau khi Triệu Quý phi mang th/ai được ba tháng, bà ta đã phạm một sai lầm lớn.
Chương 17
Sai lầm của Triệu Quý phi không liên quan đến ta.
Nó liên quan đến Liễu Thục phi.
Có lẽ do mang th/ai nên tính khí ngày càng khó chịu,
Triệu Quý phi đã m/ắng Liễu Thục phi là “đồ mặt quả phụ” ngay trước mặt mọi người.
Nguyên do bắt nguồn từ một chuyện nhỏ. Trong buổi họp cung vụ hàng tháng, Liễu Thục phi đưa ra một kiến nghị về việc phân chia cơm nước, Triệu Quý phi nghe xong cảm thấy bà ta đang chỉ tay năm ngón.
“Ngươi là kẻ chưa từng sinh con, thì quản cái gì chuyện cơm nước? Ngươi biết trẻ con ăn gì thì tốt à? Tốt nhất là lo mà quản cái mặt quả phụ của ngươi đi.”
Trước mặt hơn mười phi tần.
Liễu Thục phi không phát tác tại chỗ, mỉm cười lui ra.
Nhưng sau khi về, bà ta làm một việc.
Bà ta lật lại những sổ sách cũ của Triệu Quý phi trước khi vào cung.
Liễu Thục phi có cả một mạng lưới tin tức bên ngoài cung. Nhà họ Triệu, mẹ đẻ của Quý phi từng làm gì, b/án quan chức nào, buôn lậu thứ gì, bà ta đều nắm trong tay.
Bà ta dâng những thứ này lên cho Thái hậu.
Không phải thông qua ta, mà thông qua kênh riêng của bà ta.
Nghe nói sau khi xem xong đống tài liệu đó, sắc mặt Thái hậu tái mét suốt cả ngày.
Những chuyện của nhà họ Triệu nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, nhưng số lượng quá nhiều. B/án quan m/ua tước, chiếm đoạt ruộng dân, bao che người trong tộc phạm pháp, từng việc từng việc một, tích tụ suốt hơn mười năm.
Thái hậu không ra tay ngay.
Bà đợi đến đại triều hội cuối năm.
Trong đại triều hội, Hoàng đế theo lệ thường hỏi các bộ có việc gì quan trọng cần bẩm báo không.
Hình bộ thị lang đứng ra - người này là người của Thái hậu.
Ông ta dâng lên một bản cáo trạng về việc nhà họ Triệu chiếm đoạt ruộng tốt của dân ở huyện Thanh Hà.
Có nhân chứng, có vật chứng, có khế đất.
Cha của Triệu Quý phi là Triệu Đức Hằng bị điểm tên ngay tại chỗ.
Hoàng đế xem xong bản cáo trạng, im lặng.
Triệu Quý phi nhận được tin ngay lập tức trong hậu cung.
Bà ta ôm cái bụng năm tháng lao đến Thọ Khang cung.
“Thái hậu! Cha của thần thiếp bị oan!”
Thái hậu ngồi trong Phật đường tụng kinh, không quay đầu lại.
“Thái hậu!”
“Quý phi đang mang th/ai, không nên động khí. Về nghỉ ngơi đi.”
“Cha của thần thiếp--”
“Chuyện của cha ngươi, tiền triều sẽ tra xét. Hậu cung không can dự chính sự, ngươi quên rồi sao?”
Triệu Quý phi sững sờ tại chỗ.
Đây là lần đầu tiên Thái hậu dùng “cung quy” để nói chuyện với bà ta.
Trước đây Thái hậu luôn hòa nhã với bà ta, vì Triệu Quý phi biết đối nhân xử thế, biết hầu hạ.
Nhưng giờ Thái hậu đã dùng năm chữ “hậu cung không can dự chính sự”.
Năm chữ này nghĩa là: Ngươi không quản được đâu.
Triệu Quý phi xám mặt trở về cung của mình.
