Đêm đó, ngoài những chuyện không thể tả ra, coi như chẳng làm được việc gì tử tế, cũng chẳng hỏi được câu nào có ích. Mãi đến khi ta kiệt sức, tên đó mặc quần áo vào rồi bỏ chạy mất.
Một tháng sau, tin tức Hoàng quý phi mang th/ai truyền đến. Chuyện cũ như giấc mộng, lại diễn ra một lần nữa. Nàng ta trở nên nóng nảy dễ gi/ận, trong cung ngoài triều đều dâng tấu can ngăn.
Ba tháng sau, Hoàng quý phi sảy th/ai.
Ba tháng tiếp theo, các phi tần mang th/ai trước đó lần lượt đến kỳ sinh nở. Lê phi hạ sinh nhị công chúa. Thục phi vì khó sinh mà cùng hoàng tử mới chào đời đều mất mạng. Nhu phi hạ sinh một hoàng tử, nhưng vừa sinh ra đã là th/ai ch*t.
Buổi tối khi Lý Thừa Trạch đến, mặt đầy vẻ u ám. Chàng đoán không sai, có người âm thầm ra tay với phi tần và hoàng tử, chỉ là chàng không ngờ rằng mình vẫn chưa thể tóm được kẻ chủ mưu.
Còn ta đã bị giam gần một năm rồi... Cứ lặng lẽ như thế, không để lại dấu vết.
“Lý Thừa Trạch, thả ta ra đi.”
Một năm rồi, chẳng lẽ cứ không bắt được kẻ đó là chàng cứ giam cầm ta mãi sao?
“Trẫm... vô năng!”
Lần đầu tiên ta nhìn thấy sự mệt mỏi và tự trách trong mắt chàng, điều chưa từng có suốt bao nhiêu năm qua. Ta ôm lấy chàng, vuốt ve mái tóc chàng. Dân chúng an cư lạc nghiệp, triều đình thái bình, biên cương không ai dám xâm phạm, nông dân được giảm thuế, sao có thể là một vị quân vương vô năng được?
Th/ủ đo/ạn hậu cung ta không hiểu, thực ra chàng cũng không hiểu. Nhiều mưu lược chưa chắc đã phù hợp với chốn thâm cung.
“Thả ta ra, ta đi lôi ả ra, được không?”
Lý Thừa Trạch kinh ngạc nhìn ta: “Nàng ư?”
“Hoàng thượng quên rồi sao? Ta có thể sống sót dưới tay Hầu phu nhân, có lẽ ta không phải là kẻ không có tâm cơ đâu nhỉ?”
“Là trẫm có lỗi với nàng.”
...
Hoàng hậu chân thương đã khỏi, cao điệu phục sủng, gây chấn động hậu cung. Ta ôm Tiêu nhi đã biết đi,摟 (ôm) lấy Đoan nhi đã biết đọc sách viết chữ, lòng trăm vị đan xen. Hai đứa trẻ này mới là những người ta thấy có lỗi nhất. Điều đáng quý là chúng không hề oán trách, Hoàng quý phi đã dạy dỗ chúng rất tốt.
Ta lấy lại Phượng ấn, khôi phục việc thỉnh an sớm tối. Th/ủ đo/ạn quyết liệt của ta khiến Hoàng thượng và Hoàng quý phi đều vô cùng kinh ngạc. Ta sẽ không nói cho họ biết, cao nhân chỉ điểm cho ta chính là cô cô.
Bà sống ở vương cung gần nửa đời người, chỉ điểm cho ta thực ra không khó. Ta thay đổi một số cung nhân trong hậu cung, giáng Hoàng quý phi xuống làm Kính phi, thả Lương phi ra, để nàng ấy nuôi dưỡng Đại công chúa...
Những việc ta làm, Lý Thừa Trạch chưa bao giờ can thiệp. Mọi thứ trong cung trông có vẻ thuận theo tự nhiên, không có kẻ gây rối, không có kẻ tranh sủng. Thế nhưng trong số những cung nhân ta thay mới, không phải ai cũng sạch sẽ.
Có kẻ chịu không nổi hình ph/ạt đã khai ra. Người phát hiện ra vấn đề đầu tiên là cô cô. Sau khi Kính phi nhục mạ ta, đổ sắt nóng vào ổ khóa, bắt đầu từ lúc ta bị chứng thực là g/ãy chân và giam lỏng ở Phượng Nghi cung, cô cô đã phát hiện ra mật đạo ở điện phụ, sau đó tìm thấy mùi hương lạ trên chiếc lược gỗ ta dùng. Thời gian đó cô cô lúc nào cũng nghi thần nghi q/uỷ, sau đó hai chúng ta đã cùng ngồi lại để phân tích sâu.
Phượng Nghi cung trước ta là địa bàn của Từ Âm Lâu, mật đạo ở điện phụ rõ ràng không phải mới xây, cô cô nói mật đạo này không quá mười năm. Điều đ/áng s/ợ hơn là giữa mật đạo còn có một mật thất. Trong đó có một số thứ chúng ta không hiểu rõ, đại khái là nguyên liệu để làm hương liệu. Điều này giải thích cho mùi hương trên lược của ta. Chiếc lược này không phải của ta, cũng không phải của cô cô, chúng ta không nhớ nổi nó xuất hiện trong hộp trang điểm từ bao giờ. Chỉ biết chắc chắn là đã dùng rất lâu rồi.
Tiếp đến là dầu thơm... Ta bị giam lỏng gần một năm, trong thời gian đó, để vở kịch của Lý Thừa Trạch thêm chân thực, phí tổn trong cung ta không hề xuất từ Nội vụ phủ. Vì ta không cần ra ngoài, cũng không thích trang điểm, nên ngoài thức ăn do kẻ trèo tường mang đến mỗi đêm, mọi thứ khác đều miễn hết. Một năm qua, mọi đồ trang điểm đều hết, chỉ duy nhất dầu thơm này chưa bao giờ thiếu. Trực giác mách bảo ta và cô cô rằng dầu thơm này có vấn đề, nhưng ngự y trong ngoài cung đều đã kiểm tra, không hề có chất gây hại cho cơ thể, kể cả với sản phụ.
Lê phi vì sinh công chúa nên thoát nạn, đây cũng là một chuyện quái lạ. Bà đỡ và y nữ đã được Lý Thừa Trạch cho người điều tra từ lâu, chàng chắc chắn nghi ngờ họ đầu tiên, nhưng không thu hoạch được gì. Nhưng nếu vấn đề không nằm ở bà đỡ và y nữ, tại sao phi tần sinh công chúa thì không sao, còn sinh hoàng tử thì hoặc là song vo/ng, hoặc là th/ai ch*t, hay th/ai ch*t trong bụng?
Trước khi sinh làm sao phân biệt được đứa trẻ trong bụng là trai hay gái?
Bí ẩn ngày càng khiến người ta đ/au đầu, tin tức phi tần mang th/ai lại truyền đến. Đáng lẽ là tin vui, nhưng giờ lại khiến Lý Thừa Trạch lo lắng. Tin tức thực sự đã bị chàng phong tỏa, các phi tần không hề hay biết chuyện chúng ta âm thầm điều tra. Ít nhất trong lòng họ vẫn còn hy vọng, vẫn tốt hơn là ai nấy đều tự nguy.
Giờ không tìm được người, chỉ có thể cố gắng bảo vệ hai vị phi tần đang mang th/ai, không để họ gặp bất trắc. Kính phi đích thân chọn ra bốn người đáng tin cậy, mỗi phi tần mang th/ai có hai người, tự nấu ăn riêng, ngoài thức ăn do chính tay họ làm, ta không cho phép họ ăn bất cứ thứ gì khác.
