Phụ nữ trong làng chúng tôi sinh ra vốn không có trái tim, là những con búp bê sống nhờ vào việc "mượn tim" để duy trì sự sống.
Hai mươi tuổi là hạn cuối cùng.
Mẹ gọi điện đến, lạnh lùng hỏi tôi: "Đã là người thứ mười tám rồi, vẫn chưa phù hợp sao?"
Tôi nhìn người bạn trai đang say giấc, khẽ mỉm cười: "Trái tim lần này, vô cùng phù hợp."
1.
Tiếng thở của Thẩm Triệt đều đặn và dài, hơi thở ấm nóng lướt qua trán tôi.
Tim anh ấy nằm dưới lòng bàn tay tôi, từng nhịp, từng nhịp, trầm ổn và mạnh mẽ.
"Thình thịch, thình thịch, thình thịch."
Đây là thứ âm nhạc tuyệt vời nhất trên đời.
Tôi tham lam cảm nhận nguồn sinh lực thuộc về riêng mình, nhưng ý cười trong đáy mắt lại lạnh dần đi từng chút một.
Ngày mai là sinh nhật tuổi hai mươi của tôi, cũng là thời hạn tử thần của tôi.
Trừ khi, tôi có thể cấy ghép trái tim này của Thẩm Triệt vào trong lồng ng/ực mình một cách nguyên vẹn.
Chiếc điện thoại dưới gối rung lên, hai chữ "Mẹ" trên màn hình giống như một lá bùa đòi mạng.
Tôi lặng lẽ đứng dậy, đi ra ban công nghe máy.
"Lâm Khê, người thứ mười tám rồi, tìm được chưa?" Giọng mẹ ở đầu dây bên kia lạnh lẽo.
Phụ nữ trong làng chúng tôi là những con quái vật không tim. Khi mới sinh ra, trong lồng ng/ực chỉ có một khoảng trống, phải dựa vào một loại thảo dược đặc biệt để duy trì hơi thở cho đến năm hai mươi tuổi.
Trước hai mươi tuổi, bắt buộc phải tìm được một người đàn ông cam tâm tình nguyện ch*t vì mình, "mượn" lấy trái tim của anh ta, mới có thể trở thành một con người thực thụ để sống tiếp.
"Tìm được rồi ạ." Tôi nói khẽ.
"Lần này có hài lòng không?"
Trong đầu tôi hiện lên gương mặt của Thẩm Triệt.
Anh ấy sẽ thức dậy sớm hơn một tiếng vào kỳ kinh nguyệt của tôi để nấu trà gừng đường đỏ.
Anh ấy sẽ ghi nhớ mọi sở thích mà tôi vô tình nhắc đến, rồi vào một ngày bình thường nào đó, nâng niu dâng tặng trước mặt tôi như báu vật.
Anh ấy sẽ đưa tôi đi gặp tất cả bạn bè của mình, tự hào tuyên bố: "Đây là cô gái tôi dự định sẽ cưới về làm vợ."
Anh ấy là người đàn ông tốt nhất, tuyệt vời nhất mà tôi từng gặp.
Cũng là "trái tim" phù hợp nhất.
"Rất hài lòng." Tôi nói xong, nghe thấy mẹ dường như thở phào nhẹ nhõm.
"Vậy thì tốt. Đừng mềm lòng như mười bảy lần trước nữa. Lâm Khê, con là đứa con gái duy nhất của mẹ, con nhất định phải sống."
Bà ấy nói xong liền cúp máy, dứt khoát lạnh lùng.
Tôi nhìn gương mặt tái nhợt của mình phản chiếu trong tấm kính, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đắng chát.
Mềm lòng?
Đúng vậy, tôi đã mềm lòng mười bảy lần. Lần nào cũng vậy, tôi đều thả những người đàn ông đó đi vào phút cuối.
Nhưng lần này, tôi không còn đường lui nữa.
Những ngày này, cơ thể tôi đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu suy kiệt. Lồng ng/ực thường xuyên truyền đến những cơn đ/au nhói dồn dập, hơi thở cũng trở nên khó khăn, như thể bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt cổ họng.
Tôi không thể đợi thêm được nữa.
Quay trở lại phòng ngủ, không biết Thẩm Triệt đã tỉnh dậy từ lúc nào.
Anh tựa đầu vào thành giường, đôi mắt đen láy như đ/á obsidian lặng lẽ nhìn tôi trong bóng tối, giọng nói có chút khàn đặc của người vừa mới ngủ dậy: "Khê Khê, sao vậy? Gặp á/c mộng à?"
Anh đưa tay về phía tôi.
Tôi bước tới, liền bị anh kéo gọn vào lòng.
Lồng ng/ực anh ấm áp và vững chãi, nhịp đ/ập của trái tim kia lại truyền đến rõ ràng qua lớp vải mỏng manh.
"Em không sao," tôi vùi mặt vào hõm cổ anh, giọng nói nghẹn lại, "chỉ là hơi lạnh thôi."
"Đồ ngốc, cửa sổ còn chưa đóng kìa." Anh khẽ trách móc, đứng dậy đi đóng cửa, rồi lại đắp chăn kỹ hơn cho tôi, "Ngủ đi, mai là sinh nhật em rồi, anh đã chuẩn bị bất ngờ cho em đấy."
Bất ngờ sao?
Tim tôi chùng xuống.
Ngày mai, anh ấy cũng sẽ nhận được một "bất ngờ" từ tôi.
2.
Sáng hôm sau, tôi bị đá/nh thức bởi tiếng chuông cửa dồn dập.
Thẩm Triệt không còn ở bên cạnh, trong phòng khách truyền đến tiếng anh đang trò chuyện với ai đó.
Tim tôi thắt lại, khoác áo choàng rồi bước ra ngoài.
Một người phụ nữ ăn mặc sang trọng đang ngồi trên ghế sofa, dáng vẻ kiêu ngạo đá/nh giá căn hộ này, ánh mắt kh/inh miệt không hề che giấu.
Là em gái của Thẩm Triệt, Thẩm D/ao.
Vừa nhìn thấy tôi, gương mặt xinh đẹp của cô ta đã tràn đầy địch ý: "Anh, đây là cô bạn gái mà anh nói đấy à? Nhìn cũng chẳng ra sao cả."
Sắc mặt Thẩm Triệt trầm xuống: "Thẩm D/ao, chú ý lời nói của em đi."
"Chẳng lẽ em nói không đúng sao?" Thẩm D/ao lạnh lùng nhìn chằm chằm tôi, "Lâm Khê đúng không? Tôi khuyên cô nên biết tự lượng sức mình, gia đình họ Thẩm chúng tôi không phải là nơi hạng người nào cũng có thể bước vào."
Bàn tay buông thõng bên hông tôi lặng lẽ nắm ch/ặt lại.
Thẩm Triệt bảo vệ tôi phía sau, giọng điệu lạnh lùng: "Thẩm D/ao, xin lỗi đi."
"Dựa vào cái gì? Anh, có phải anh bị cô ta bỏ bùa mê rồi không? Một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, học vấn không có, gia thế cũng không, cô ta xứng với anh ở điểm nào?"
Giọng Thẩm D/ao vừa nhọn vừa sắc, mỗi chữ đều như cây kim tẩm đ/ộc, đ/âm mạnh vào tim tôi.
Đúng vậy, để thuận tiện cho việc "mượn tim", các cô gái trong làng chúng tôi đều được ngụy tạo một thân phận cô nhi không nơi nương tựa.
Trong mắt người ngoài, tôi chỉ là một đứa con gái nghèo nàn chẳng có gì ngoài gương mặt xinh đẹp.
"Cô ấy không xứng, thì ai xứng? Những tiểu thư khuê các mà em giới thiệu à?" Thẩm Triệt rõ ràng đã bị chọc gi/ận, "Chuyện của anh không cần em quản, em về ngay cho anh!"
