Mẹ ta suốt ngày rửa mặt bằng nước mắt, lén lút dúi cho ta trứng gà luộc, đôi tay run lên bần bật.
Chỉ có bà nội là trở nên im lặng lạ thường, ánh mắt bà nhìn ta phức tạp vô cùng, có đ/au lòng, nhưng nhiều hơn là loại... sự quyết tuyệt khiến lòng ta lạnh toát.
“Khê nhi,”
Có lần bà nắm lấy tay ta, lạnh ngắt,
“Đừng h/ận cha mẹ con, cũng đừng h/ận bà. Đây đều là số mệnh... xuống dưới đó rồi, sẽ không còn đ/au nữa, nghe không?”
Ta hất tay bà ra, trong lòng vừa lạnh lẽo vừa c/ăm h/ận.
Số mệnh cái gì! Tất cả đều là nghiệt chướng do các người tự gây ra!
…
Ngày tế lễ đã đến.
Trời vừa sẩm tối, đuốc đã được thắp sáng.
Dân làng lặng lẽ tụ tập quanh giếng cấm sau núi,
Từng gương mặt vô cảm dưới ánh lửa chập chờn, lúc sáng lúc tối, giống như một đám con rối không h/ồn.
Trong không khí tràn ngập mùi dầu thông ch/áy khét lẹt, còn có một mùi kỳ dị khó tả, giống như mùi m/áu tanh lâu năm trộn lẫn với hương nến.
Mấy lão già mặc áo choàng đen kỳ quái vây quanh miệng giếng, ngân nga bằng một điệu thức vô cùng quái dị, vặn vẹo, âm thanh ấy nhọn và mảnh, không giống tiếng người, mà giống tiếng cú đêm kêu.
Ta bị thay cho một bộ quần áo vải đỏ thô ráp, nhuộm không đều màu, giống như một con vật chờ làm th!t.
Hai mụ đàn bà vạm vỡ mỗi người một bên kẹp ch/ặt lấy ta, sức lực của họ lớn đến kinh người.
Bà nội bước đến trước mặt ta, trên mặt bà không có lấy một chút biểu cảm, như thể đang đeo một chiếc mặt nạ.
“Đến giờ rồi, Khê nha đầu.” Bà nói.
Ta nhìn vào mắt bà, muốn tìm thấy một chút luyến tiếc, một chút lay động.
Nhưng không, chỉ có một mảnh tĩnh lặng đục ngầu.
“Bà nội!”
Ta hét lên tiếng cuối cùng, giọng nói đầy tiếng khóc và tuyệt vọng,
“Con là cháu gái ruột của bà mà!”
Bà như không nghe thấy, bàn tay g/ầy guộc như củi khô đột ngột nắm lấy cánh tay ta.
Khoảnh khắc đó, bà bộc phát ra sức lực hoàn toàn không giống một bà lão,
Đẩy mạnh ta về phía miệng giếng đen ngòm kia!
“Đừng trách bà, đây là quy củ của Sơn Thần...”
Giọng bà như từ nơi rất xa vọng lại, mang theo một sự giải thoát q/uỷ dị,
“Xuống dưới đó rồi, sẽ không đ/au nữa...”
…
2 Động thiên dưới giếng, khế ước ba kiếp
Rơi xuống.
Rơi xuống không cùng tận.
Trong tai toàn là tiếng gió rít, cào x/é khiến đại n/ão đ/au nhức.
Ánh sáng từ miệng giếng đã sớm co lại chỉ còn bằng đầu kim, cuối cùng phụt một cái, tắt ngấm hoàn toàn.
Xung quanh là bóng tối như mực đổ, không nhìn thấy bàn tay mình. Lòng ta lạnh lẽo, xong rồi, lần này ch*t thật rồi.
Gương mặt vô cảm của bà nội cứ lởn vởn trước mắt ta, câu nói “xuống dưới đó rồi sẽ không đ/au nữa” cứ vo ve trong đầu ta như tiếng muỗi kêu.
Phi!
Ta đ/au! Toàn thân ta đều đ/au!
Lồng ng/ực càng như bị kẻ nào đó dùng đục khoét từng nhát một!
Cũng chẳng biết đã rơi bao lâu, thời gian dưới này dường như đều đông cứng lại.
Ngay khi ta tưởng rằng mình sẽ cứ rơi mãi như thế xuống địa phủ để gặp Diêm Vương.
Phịch!
Một luồng hơi lạnh thấu xươ/ng lập tức bao trùm lấy ta.
Là nước! Dưới đáy giếng có nước!
Nước ấy lạnh đến đ/áng s/ợ, như vô số cây kim nhỏ đ/âm vào tận xươ/ng tủy.
Ta sặc mấy ngụm, nước mang theo mùi rỉ sắt nồng nặc, còn có... một loại mùi tanh hôi khó tả, giống như mùi đồ vật để lâu ngày bị th/ối r/ữa.
Bản năng sinh tồn khiến ta vùng vẫy kịch liệt, tay chân phối hợp muốn nổi lên trên.
Nhưng dòng nước này không bình thường, nặng trịch, như thể có thứ gì đó đang kéo cổ chân ta dưới đáy nước.
Ngay lúc sức lực sắp cạn kiệt, phổi như muốn n/ổ tung, chân ta đột nhiên chạm đáy.
Không phải là đ/á cứng như tưởng tượng, mà là... một loại xúc cảm kỳ lạ, vừa mềm vừa cộm chân.
Ta dùng tay chân vùng vẫy ngoi lên, đầu cuối cùng cũng nhô khỏi mặt nước, ho sặc sụa, tham lam hít thở.
Không khí dưới đáy giếng vừa ẩm vừa lạnh, hít vào phổi mang theo mùi mốc và thứ hương lạ thoang thoảng, trộn lẫn vào nhau khiến người ta buồn nôn.
Xung quanh vẫn là một mảnh tối đen, nhưng mắt dần thích nghi, có thể lờ mờ thấy được chút hình dáng.
Ta dường như đang ở trong một cái đầm nước khá lớn, bên cạnh đầm, không gian dường như không nhỏ.
Ta r/un r/ẩy, bò trườn về phía bờ.
Khi tay chạm vào “bờ”, lòng ta lại thắt lại.
“Bờ” này cũng mềm, gồ ghề không bằng phẳng, sờ vào... giống như những cành cây lồi lõm,
Lại giống như...
Ta không dám nghĩ sâu hơn.
Ta bò trườn thoát khỏi dòng nước lạnh lẽo ấy, nằm liệt trên mặt đất, toàn thân ướt sũng, lạnh đến mức răng va vào nhau cầm cập.
Khi hơi thở đã dần ổn định, ta theo bản năng dùng tay sờ soạng dưới thân mình.
Chạm vào là thứ gì đó thô ráp, cứng, hình dạng không quy tắc, từng cái một, từng mảnh một...
Đầu óc ta ong lên một tiếng, một ý nghĩ đ/áng s/ợ vọt ra.
Ta đột ngột rụt tay lại, tim đ/ập như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.
Không... không thể nào!
Ta ép mình phải bình tĩnh, cố gắng mở to mắt nhìn trong bóng tối.
Dần dần, những đường nét mờ nhạt trở nên rõ ràng.
Khi ta cuối cùng đã nhìn rõ mình đang ngồi trên cái gì, ngồi trong đống gì, một luồng hơi lạnh từ gan bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, khiến ta suýt chút nữa thì ngất đi!
Xươ/ng!
Toàn là xươ/ng trắng hếu!
San sát, chất cao như núi!
Thứ ta đang ngồi dưới mông, thứ tay ta chạm phải, toàn bộ đều là xươ/ng người!
