Để có tiền chữa b/ệnh cho bà, tôi đã sang nhượng lại một quầy ăn đêm sắp phá sản.
Đêm đầu tiên khai trương, không một bóng khách.
Đúng lúc tôi định dọn hàng thì trước quầy bỗng chốc xếp thành một hàng dài, dài đến mức không thấy điểm cuối.
Họ có gương mặt trắng bệch, bước chân phù phiếm, khi gọi món còn dùng tiền đồng và thỏi vàng kiểu cổ.
Một người đàn ông tự xưng là Phán Quan ăn xong một bát hoành thánh, rưng rưng nước mắt nắm lấy tay tôi: "Cô nương, tay nghề này của cô mà không xuống âm phủ mở quán ăn thì thật đáng tiếc!"
Sau đó, quầy ăn đêm của tôi trở thành quán ăn 'hot' nổi tiếng khắp âm dương.
Ngay cả Diêm Vương cũng bò lên vào nửa đêm, ngậm một xiên th!t, bảo tôi vẽ cho ông ấy cái bìa cho cuốn tự truyện sắp xuất bản "Đời Diêm Vương của ta".
Nhìn phần th/ù lao ông ấy đưa – một thỏi vàng và một tấm phiếu giảm giá "Tùy ý sửa đổi Sổ Sinh Tử", tôi đã không kìm được lòng mình.
1.
Tôi tên là Lâm Tố.
Tiền phẫu thuật tim của bà vẫn còn thiếu hai trăm nghìn tệ, tôi đường cùng, dùng hết số tiền tiết kiệm để sang lại quầy ăn đêm vắng vẻ nhất phố này.
Chủ quán là một ông lão g/ầy gò, khi nhận tiền, ánh mắt ông nhìn tôi mang theo chút thương hại.
"Cô bé à, chỗ này tà lắm, ban đêm chẳng ai dám bén mảng đến đâu."
Tôi không còn lựa chọn nào khác.
Đêm đầu tiên khai trương, gió lạnh cuốn theo lá rụng, thổi tấm biển quảng cáo kêu cọt kẹt. Đến tận mười hai giờ đêm, tôi vẫn chưa b/án được món nào.
Đúng lúc tôi nản lòng định dọn hàng, một luồng gió lạnh thổi qua, trước quầy bỗng xuất hiện một hàng dài.
Họ mặc quần áo của nhiều thời đại khác nhau, từ trường bào mã quái đến áo Tôn Trung Sơn, ai nấy đều mặt mày trắng bệch, ánh mắt vô h/ồn.
Tôi thấy rợn người, tay chân lạnh ngắt.
Người đàn ông đứng đầu hàng mặc quan phục cổ, anh ta chỉ vào bát hoành thánh trên thực đơn, giọng khàn khàn: "Một bát."
Tôi r/un r/ẩy tay múc hoành thánh cho anh ta, anh ta đưa ra một đồng tiền đồng gỉ sét.
Tôi không dám không nhận.
Anh ta ăn xong một bát, trong đôi mắt đục ngầu bỗng chảy xuống hai hàng lệ, anh ta nắm ch/ặt lấy tay tôi.
"Cô nương, hoành thánh của cô có hương vị của quê nhà! Ta là Phán Quan Mạnh Đức của địa phủ, ta dám khẳng định, tay nghề này của cô chắc chắn sẽ nổi đình đám ở âm phủ!"
Đầu óc tôi ong lên, suýt nữa thì ngất xỉu vì sợ.
Hóa ra quầy hàng của tôi nằm ở nơi giao thoa giữa âm và dương, người sống không dám đến, mà đã đến thì đều không phải người sống.
Nhưng nhìn những đồng tiền đồng và thỏi vàng nặng trĩu trong hũ tiền, ngày hôm sau, tôi vẫn cắn răng ra mở hàng.
Tiền th/uốc men của bà không thể trì hoãn thêm được nữa.
2.
Không ngờ, quầy ăn đêm của tôi thực sự nổi tiếng ở âm phủ.
Phán Quan Mạnh Đức trở thành fan cứng của tôi, ngày nào cũng đến, còn dẫn theo đồng nghiệp là Ngưu Đầu Mã Diện, Hắc Bạch Vô Thường.
Anh Ngưu Đầu thích nhất món gân bò nướng của tôi, còn anh Mã Diện thì đặc biệt ưu ái món hẹ nướng.
Hắc Vô Thường Tạ Tất An là người ít nói làm nhiều, lần nào đến cũng chỉ gọi một bát mì dương xuân, lặng lẽ ăn xong rồi để lại một thỏi bạc.
Bạch Vô Thường Phạm Vô C/ứu lại là kẻ lắm lời, cứ lôi kéo tôi than vãn về việc cộng sự của mình chán ngắt ra sao, công việc mệt mỏi thế nào, áp lực KPI nặng nề đến mức nào.
"Bà chủ Lâm, cô không biết đâu, dạo này địa phủ cải cách, kinh phí công tác của bọn ta bị c/ắt giảm một nửa, đến cả cái áo bào trắng tươm tất cũng chẳng nỡ thay."
Anh ta chỉ vào lỗ thủng trên áo mình, vẻ mặt đầy tủi thân.
Tôi nghe những lời than vãn từ thế giới bên kia, bỗng thấy có chút thân thuộc.
Nhờ những vị khách "m/a" này, thu nhập mỗi ngày của tôi quy đổi ra tiền nhân dân tệ cũng được mấy nghìn.
Không lâu sau, tôi đã gom đủ tiền phẫu thuật đợt đầu cho bà.
Tôi mang tiền đến b/ệnh viện, nhưng bác sĩ lại bảo tôi tình trạng của bà đã chuyển biến x/ấu, cần một loại th/uốc đặc trị nhập khẩu, mỗi liệu trình tốn đến ba trăm nghìn tệ.
Hy vọng vừa mới nhen nhóm đã bị một gáo nước lạnh dội tắt.
Đêm đó, tôi ủ rũ ra mở hàng, đến cả sức lực để chào khách cũng không có.
Một người đàn ông mặc áo hoodie đen, đội mũ trùm đầu ngồi xuống trước quầy, vành mũ kéo rất thấp, không nhìn rõ mặt.
Anh ta gọi mười xiên nướng, một chai bia, rồi cứ lặng lẽ ngồi đó, không ăn cũng không uống.
Những h/ồn m/a xung quanh nhìn thấy anh ta đều sợ hãi tránh xa, đến thở mạnh cũng không dám.
Mạnh Đức lén lút bay đến cạnh tôi, thì thầm: "Đây là Diêm Vương đấy."
Tay tôi run lên, suýt nữa làm rơi hết xiên nướng xuống đất.
Ông ấy chính là Diêm Vương? Trông còn trẻ thế này sao.
Cuối cùng anh ta cũng ngẩng đầu lên, để lộ gương mặt đẹp trai quá mức, chỉ là giữa chân mày mang theo vẻ mệt mỏi và uy nghiêm không thể xua tan.
"Cô là Lâm Tố?" Anh ta lên tiếng, giọng nói còn lạnh hơn cả cơn gió đêm lúc này.
Tôi lo lắng gật đầu.
Anh ta đẩy một thỏi vàng về phía tôi, lại lấy ra một tấm thẻ màu đen, trên đó viết bằng chữ triện mạ vàng: Phiếu giảm giá "Tùy ý sửa đổi Sổ Sinh Tử".
"Vẽ cho ta cái bìa," anh ta ngậm một xiên nướng, giọng điệu không cho phép từ chối,
"Tự truyện, 'Đời Diêm Vương của ta'."
Tôi nhìn thỏi vàng kia, rồi lại nhìn tấm thẻ có thể quyết định sinh tử đó, tim đ/ập thình thịch.
Có số tiền này, tiền th/uốc của bà đã đủ.
Nhưng tấm phiếu giảm giá kia...
Đúng lúc tôi đang do dự, cô em họ Lâm Vi Vi của tôi cùng gã bạn trai thiếu gia Trương Dương lái một chiếc xe thể thao màu đỏ chói mắt dừng lại không xa.
