Kiếp trước ta vốn cẩn trọng, chỉ mong ngày xuất giá là xong chuyện.
Nhưng khi đã xuất giá, Sở Vân Mộng vẫn chẳng chịu buông tha cho ta.
Ngày đó, nàng ta gửi thư bảo ta đến thư phòng, ta cứ ngỡ chỉ là chuyện thường tình.
Nào ngờ vừa bước vào, ta đã bị một nam tử bịt miệng.
Xiêm y trên người bị x/é nát, khi Sở Vân Mộng dẫn người xông vào, nam tử kia vẫn còn đang đ/è lên thân ta.
Ta cứ thế, chẳng được giải thích lấy nửa lời, bị khép tội tư thông rồi dìm xuống sông.
…………
Ngày thứ hai sau lễ cập kê, Hầu phu nhân đến như đã hẹn.
Hôn ước giữa Hầu phủ và nhà họ Sở đã truyền khắp kinh thành hơn mười năm nay.
Lâu dần, chẳng còn ai quan tâm đến việc người gả qua đó cuối cùng là ai.
Vì thế, việc hỏi cưới của Hầu phủ diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Hôn kỳ của Sở Vân Mộng và Tiêu Ngọc được ấn định vào ngày lễ Thất Tịch.
Bởi lẽ phải đến tháng sáu Sở Vân Mộng mới cập kê.
Hôn ước đã hủy, ta cũng nên tiếp tục thực hiện việc tiếp theo.
Từ Thiện Đường là y quán do mẹ ta mở khi còn sống, từ sau khi người đi, nó đã được giao vào tay Vương thị quản lý.
Nay, ta phải đòi lại những thứ thuộc về mẹ.
Chẳng mấy chốc đã đến tiết Thanh Minh.
Ngày Thanh Minh, nhà họ Sở tế tổ tại từ đường, trời lất phất mưa bay.
Theo quy củ nhà họ Sở, mỗi năm vào giờ Thìn tiết Thanh Minh đều mở từ đường, toàn tộc từ già trẻ gái trai, phàm là người đang ở kinh thành đều phải có mặt.
Ta thay y phục.
Chiếc áo thượng nhu màu trắng thanh khiết, váy mã diện màu xanh quạ, trên đầu chỉ cài một chiếc trâm bạc giản đơn.
Phùng Xuân lúc này từ bên ngoài đi vào, bĩu môi, mặt mày đầy vẻ không vui.
"Sao thế?"
"Sở Vân Mộng ăn mặc lộng lẫy, nhìn lại người xem, nào có giống tiểu thư chút nào, hơn nữa mối hôn sự tốt đẹp cũng chẳng còn, nô tỳ thật xót xa cho người."
Con bé ngốc nghếch này, ta xoa đầu nó: "Đừng lo lắng cho ta."
Kiếp trước, ta gả vào Hầu phủ, bị vu oan tư thông với kẻ khác, chính con bé đã lấy cái ch*t để minh oan cho ta.
Nhưng lời của một nha hoàn thì ai tin, mạng của con bé thì có mấy ai bận tâm chứ?
"Ngươi cứ ngoan ngoãn đi theo ta là được rồi."
Phùng Xuân vốn g/ầy gò, trên mặt còn có một vết bớt.
Nó là kẻ được người buôn người đưa đến khi Vương thị m/ua nha hoàn, vì ngoại hình x/ấu xí nên Vương thị không ưa.
Nhưng vì thấy có thêm người làm cũng được, nên bà ta đã chỉ nó cho ta.
Thế nhưng Phùng Xuân lại là cô gái có tâm h/ồn trong sạch nhất mà ta từng gặp.
Khi ta đến từ đường, người đã đến quá nửa.
Những hàng phía trước là chủ tử đích thực của các phòng, phía sau là đám nha hoàn, bà vú và những kẻ nhàn rỗi trong tộc.
Mùi hương nến hòa cùng hơi ẩm của mưa lan tỏa khắp từ đường.
Ta cúi đầu bước vào hàng ngũ nữ quyến, đứng ở hàng cuối.
Sở Vân Mộng đứng ở hàng đầu, đang cười nói với mấy vị đường tỷ muội.
Nàng ta mặc chiếc áo bối tử màu đỏ nước, cổ áo thêu hoa mẫu đơn chỉ vàng, cổ tay áo viền một vòng lông thỏ.
Trên đầu đeo chiếc trâm bước lay bằng vàng ròng đính ngọc, đôi khuyên tai hồng ngọc lấp lánh dưới ánh nến.
Trên mặt đá/nh phấn, môi điểm son, cả người rực rỡ như đóa hải đường nở rộ.
"Vân Mộng hôm nay mặc bộ này thật đẹp.", một vị đường tẩu bên cạnh mỉm cười nói.
"Đâu có, chỉ là mặc tùy tiện thôi."
Sở Vân Mộng che miệng cười, giọng không lớn không nhỏ, vừa đủ để Vương thị ở hàng đầu nghe thấy.
Vương thị hôm nay mặc một chiếc bối tử màu xanh đ/á, khiêm tốn nhưng đầy tinh tế.
Bà ta nhíu mày, muốn nhắc nhở Sở Vân Mộng điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không lên tiếng.
Bà ta làm chủ nhà họ Sở mười hai năm, đã quen với uy quyền, nghĩ rằng sẽ chẳng ai dám nói gì.
Nhưng bà ta quên mất, hôm nay có Tam thúc công ở đây.
Giờ Thìn khắc ba, Tam thúc công Sở Sùng Viễn chống gậy bước vào từ đường.
Ông mặc một bộ trực xuyết vải xanh giản dị, chỉ cài một chiếc trâm tre.
Theo sau là hai vị lão thúc công trong tộc, cũng đều ăn mặc thanh đạm.
Lão gia tử đi đến trước bồ đoàn ở chính giữa, trước tiên cúi đầu thật sâu trước bài vị tổ tiên.
Sau đó quay người lại, ánh mắt quét một vòng trên mặt mọi người, rồi nhíu mày.
"Tế tổ ngày Thanh Minh là truyền thống của nhà họ Sở.", ánh mắt ông rơi vào đám nữ quyến, "Là hậu nhân, phải có lòng kính sợ đối với tiên tổ."
Chính x/ác mà nói, ánh mắt ấy dừng lại trên người Sở Vân Mộng.
Màu đỏ nước, giữa một rừng sắc trắng thanh khiết và xanh quạ, quá mức chướng mắt.
Sở Vân Mộng cũng cảm nhận được ánh nhìn đó, hơi cúi đầu nhưng không hề hoảng lo/ạn.
Nàng ta chắc là nghĩ, Tam thúc công là một lão già, sẽ không so đo chuyện ăn mặc với một cô nương.
Ta rủ mắt, không chút động tĩnh.
Tam thúc công thu hồi ánh mắt, bắt đầu chủ trì lễ tế.
Dâng hương, dâng rư/ợu, đọc chúc văn, đ/ốt giấy tiền.
Một loạt quy trình trôi qua, mất gần nửa canh giờ.
Mọi người quỳ rồi lại đứng, đứng rồi lại quỳ, đầu gối đ/au nhức.
Chiếc áo bối tử màu đỏ nước của Sở Vân Mộng, giữa đám nữ quyến nhà họ Sở vốn đang cúi đầu khép nép, vẫn luôn là tiêu điểm của mọi ánh nhìn.
Lễ tế kết thúc, theo thông lệ, bậc trưởng bối trong tộc phải huấn thị.
Tam thúc công nói vài câu đại loại như "tổ đức lưu phương", "tử tôn đương miễn lệ", rồi giọng điệu bỗng nhiên thay đổi.
"Ta nghe nói, Vân Mộng nha đầu đã định hôn sự với Vĩnh Ninh Hầu phủ?"
Vương thị vội bước lên một bước, mặt mày tươi cười: "Thưa lão thúc công, đúng vậy ạ, hôn lễ vào dịp Thất Tịch."
"Chuyện tốt, chuyện tốt.", Tam thúc công gật đầu, "Hầu phủ môn đăng hộ đối, Vân Mộng gả qua đó là vinh quang của nhà họ Sở."
Vương thị cười càng rạng rỡ hơn.
"Nhưng.", Tam thúc công bỗng chậm rãi nói, "Vinh quang thì vinh quang, quy củ vẫn là quy củ."
"Tế tổ ngày Thanh Minh, ăn mặc đỏ xanh lòe loẹt, quy củ này là ai dạy thế?"
Trong từ đường im phăng phắc.
Nụ cười của Vương thị cứng đờ trên môi.
