Tính toán ngày tháng, chẳng bao lâu nữa chính là lúc tỷ ấy ra khỏi thành cầu phúc như kiếp trước.
Sáng sớm, ta vội vã dậy sớm, định đến viện của trưởng tỷ để ngăn tỷ ấy lại.
Nhưng trong viện trống không.
Lòng ta thắt lại.
Nha hoàn đỏ hoe mắt đáp lời.
"Nhị tiểu thư mấy ngày nay sắc mặt không tốt, luôn không có tinh thần."
"Đại tiểu thư đ/au lòng cho người."
"Nói sợ là người trên đường về kinh nhiễm phải thứ gì không sạch sẽ, trời còn chưa sáng đã đi rồi, muốn vì người cầu một lá bùa bình an."
Ta sững sờ tại chỗ.
Gió lạnh cuốn theo lá rụng đầy sân.
Ta lao ra khỏi cửa, cư/ớp lấy con ngựa nhanh trong chuồng, vung roj ra khỏi thành.
Ta phi ngựa cuồ/ng chạy, đuổi một mạch đến dãy núi hoang ngoài thành.
Giữa rừng núi ngổn ngang.
Xe ngựa lật nghiêng trên mặt đất, hộ vệ ch*t bị thương quá nửa.
Trưởng tỷ Khương Linh bị ép đến bên vách đ/á, trên vai trúng một mũi tên, tà váy màu mộc thấm đẫm m/áu tươi.
Mấy tên sơn phỉ cầm đ/ao tiến lại gần, ta rút nhuyễn ki/ếm bên hông, bay người xuống khỏi lưng ngựa.
Kiếp trước lưu lạc giang hồ, ta từng học vài năm ki/ếm thuật phòng thân.
Ki/ếm phong xoay chuyển, m/áu tươi b/ắn tung tóe.
Ta liều mạng ch/ém ch*t hai tên, đem Khương Linh đang thoi thóp hộ ở phía sau.
Nhưng cuối cùng hai nắm đ/ấm khó địch lại bốn tay.
Lúc sức cùng lực kiệt, tiếng x/é gió đột ngột vang lên.
Một mũi tên lạnh từ chỗ tối b/ắn ra, nhắm thẳng mi tâm của ta.
Không thể tránh né.
Ta nhận mệnh nhắm mắt lại.
Thế nhưng, cơn đ/au dữ dội như dự tính không hề ập đến.
Bên tai chỉ vang lên một tiếng hừ nhẹ.
Ta bỗng chốc mở mắt.
Cái bóng đen vốn dĩ mấy ngày nay ta coi như không khí, lại chắn trước người ta.
Mũi tên dài mang theo kình phong lạnh lẽo, xuyên thấu lồng ng/ực b/án trong suốt của Tiêu Minh Quyết.
Tiêu Minh Quyết cúi đầu nhìn mũi tên trên ng/ực, rồi quay đầu nhìn ta.
Trong đôi mắt vốn âm u cố chấp ấy, dâng lên sự ngỡ ngàng khó tin.
Ngay cả y cũng không ngờ tới.
Khoảnh khắc sinh tử, y lại thay ta đỡ lấy đò/n chí mạng này.
Gió núi gào thét.
Oan h/ồn như chiếc lưu ly bị đ/ập vỡ, hóa thành những đốm sáng nhỏ.
Tan biến hoàn toàn trong gió.
Người của Kinh Triệu Doãn đến sau đó đã tiêu diệt sơn phỉ.
Đại nạn không ch*t, ta hộ tống trưởng tỷ trở về Hầu phủ.
Đại phu đến rồi đi, trưởng tỷ giữ được một mạng, nhưng bị thương nặng hôn mê.
Mà từ ngày đó, oan h/ồn của Tiêu Minh Quyết, không bao giờ xuất hiện nữa.
Như thể y đã hoàn toàn h/ồn phi phách tán.
Vài ngày sau, trong kinh thành liên tiếp truyền ra hai tin tức chấn động.
Một là, phủ Tề Vương đêm khuya gõ cửa Thái Y Viện.
Nói rằng Tề Vương Tiêu Minh Quyết vốn dĩ sau khi bị ám sát rơi xuống nước đã trọng thương, không biết vì sao, b/ệnh tình đột ngột chuyển biến x/ấu, ho ra m/áu không ngừng, thấp thoáng có dấu hiệu dầu cạn đèn tắt.
Hai là, Thám hoa lang Vệ Hành hiện nay bị cuốn vào vụ án tham ô.
Thiên tử nổi gi/ận.
Vệ Hành chịu khổ hình trong ngục, đôi chân bị đá/nh g/ãy, trở thành phế nhân.
Trong chính sảnh phủ Trấn Bắc Hầu, phụ thân vội vã đi đi lại lại.
Trưởng tỷ mạng treo sợi tóc, vị hôn phu lại trở thành phế nhân.
Thế nhưng cho dù như vậy, phụ thân vẫn không muốn dễ dàng buông miệng từ hôn.
"Vệ gia Giang Nam căn cơ thâm hậu. Vụ án của Thám hoa lang vẫn chưa định tội, chưa chắc đã không có đường xoay chuyển."
"Lúc này nếu từ hôn, tất sẽ bị ngôn quan đàn hặc. Hôn sự này tuyệt đối không thể từ!"
Ông ta muốn bảo toàn danh tiếng Hầu phủ, lại tham lam thế lực còn sót lại của gia tộc Vệ Hành.
Nếu lúc này hối hôn, khó tránh khỏi mang tiếng dậu đổ bìm leo.
Nhưng Khương Linh hiện giờ trọng thương hôn mê, làm sao có thể lên kiệu hoa?
Cả sảnh đầy sầu muộn, mẫu thân đỏ mắt lau nước mắt.
Ta đứng ngoài sảnh, ánh mắt trầm xuống.
Kiếp trước Vệ Hành tuy g/ãy chân, nhưng vẫn kinh tài tuyệt diễm, sau này y rửa sạch oan khuất, cuối cùng nắm quyền triều chính, trở thành vị danh tướng một thời.
Kiếp này ta và Tiêu Minh Quyết đã không còn liên quan, cũng nên vì mình mà mưu cầu một lối thoát, càng là mượn cơ hội này báo đáp ơn sinh thành của cha mẹ.
Ta vén rèm châu, bước vào chính sảnh.
Trong ánh mắt ngỡ ngàng của cha mẹ, ta cúi người bái xuống.
"Con gái nguyện thay trưởng tỷ xuất giá."
Ta thay y phục thanh khiết, tháo hết trâm cài châu báu trên đầu.
Trước khi đi, ta đến tiền sảnh.
Phụ thân lộ vẻ hổ thẹn, trong mắt có vài phần hối h/ận và không nỡ.
Khi đứng dậy, ta tiến lên một bước, hạ thấp giọng.
"Lòng con đã quyết, xin cha mẹ chăm sóc trưởng tỷ."
"Sau này xin phụ thân chớ tham luyến quyền thế, triều đình sóng ngầm cuộn trào, nhất định phải đề phòng Tả tướng và Binh bộ thị lang."
"Tề Vương lòng dạ khó lường, không phải chỗ dựa, sau này hành sự mong phải cẩn trọng, chớ dễ dàng trao gửi lòng tin."
Phụ thân nghe vậy, cả người cứng đờ.
Ông ta dường như không dám tin, đứa con gái từ nhỏ lớn lên nơi thôn dã lại có thể chỉ ra lợi hại triều đình.
Mẫu thân bên cạnh đã khóc không thành tiếng, kéo tay áo ta không chịu buông.
Ta nhẹ nhàng gạt tay bà ra, xoay người bước qua ngưỡng cửa.
Nhà lao âm u ẩm thấp, mùi m/áu tanh nồng nặc.
Cho dù đã chuẩn bị từ trước, khi nhìn thấy Vệ Hành trong đống cỏ khô, ta vẫn khựng lại bước chân.
Vị Thám hoa lang từng nổi danh kinh thành, quang phong tễ nguyệt năm nào.
Nay tù phục nhuốm m/áu, đôi chân g/ãy nát, tựa như con hạc trắng g/ãy cánh.
Nghe tiếng bước chân, Vệ Hành khẽ nhấc mi mắt.
Đôi mắt vốn dĩ nên ôn nhuận ấy, nay lại một mảng ch*t lặng.
Ta quỳ một gối xuống, vắt khô khăn, tỉ mỉ lau đi vết m/áu trên mặt y, lộ ra gương mặt trắng bệch tuấn tú kia.
Vệ Hành co rúm lại.
Nhìn rõ là ta, những đ/ốt ngón tay g/ầy gò bỗng chốc siết ch/ặt, nắm lấy đống cỏ khô dưới thân.
"Thư từ hôn... ta đã sai người gửi đến Hầu phủ rồi."
Giọng y khàn đặc, khó khăn thốt ra vài chữ.
