“Phải.” Ta ngắt lời bà, “Vì tức phụ đã c/ứu hắn. Bệ hạ đích thân khen ngợi phủ Tướng quân biết ơn báo đáp, tán dương phu quân trọng tình trọng nghĩa, nhờ đó mà chức vụ của phu quân còn được thăng một cấp. Cả kinh thành đều biết, Tạ công tử cưới là ân nhân c/ứu mạng, là một đoạn giai thoại.
“Nhưng nếu đoạn giai thoại này truyền ra phiên bản khác— ví như, tân hôn yến nhĩ đã để ân nhân ăn cơm thiu, bị hạ nhân cưỡi lên đầu lên cổ chà đạp. Mẫu thân, người đoán xem bệ hạ sẽ nghĩ thế nào?”
“Ngươi—” Tạ phu nhân đùng đùng đứng dậy, “Ngươi dám u/y hi*p ta?!”
“Con nào dám.” Ta tựa vào lưng ghế, ngước nhìn bà, “Con chỉ đang tính toán sổ sách cho phủ Tướng quân. Chức vụ thực quyền của phu quân còn chưa được bổ nhiệm, vào thời điểm nh.ạy cả.m này, phủ Tướng quân không thể để xảy ra bất kỳ scandal nào. Một bát cơm thiu là chuyện nhỏ, h/ủy ho/ại thanh danh trăm năm mới là chuyện lớn.
“Mẫu thân, người nói xem có phải không?”
Ngựk bà phập phồng dữ dội: “Được… thật là một Khương Từ tốt!” Sau đó bà vơ lấy chén trà trên án, ném mạnh xuống đất.
Mảnh sứ văng tung tóe, nước trà làm ướt vạt váy ta.
Ta rút khăn tay từ trong tay áo ra, lau vết trà trên mũi giày: “Chén trà vỡ rồi, con sẽ cho người ghi vào sổ sách. Phủ Tướng quân dạo này thu nhập ít, chi tiêu nhiều, mẫu thân nên tiết kiệm chút mà ném.”
“Ngươi—” Sắc mặt bà đỏ bừng.
Ta đứng dậy: “Con đương nhiên biết đây không phải ý của mẫu thân, chắc chắn là đám nô tài hạ tiện bên dưới dương phụng âm vi. Loại nô tì đê tiện này, hai mươi gậy là còn ít, nên c/ắt lưỡi đi, để kiếp sau chúng nhớ kỹ xem ai mới là chủ nhân thực sự trong phủ này.”
Không đợi bà trả lời, ta cao giọng gọi ra ngoài: “Người đâu!”
Thị vệ trong phủ vốn quen nhìn gió mà xoay chuyển, nay thấy ta cứng rắn, thế mà lại thực sự xông vào.
“Trói quản sự nhà bếp và Lưu m/a m/a lại, lôi vào nhà củi.” Ta quay sang nhìn Tạ phu nhân: “Mẫu thân, con thay người xử lý rồi, người không ý kiến gì chứ?”
Tạ phu nhân chỉ tay vào ta, r/un r/ẩy không thốt nên lời.
Ta vỗ vỗ tay, quay người bước ra ngoài.
Đến cửa, lại dừng lại.
“Đúng rồi mẫu thân, ngày mai con lại tới. Cơm nếu là đồ tươi, chúng ta nước sông không phạm nước giếng. Cơm nếu là đồ thiu—”
Ta ngoảnh lại nhìn bà một cái, “Vậy chúng ta hãy xem thử, thể diện của phủ Tướng quân cứng hơn, hay là mệnh của ta cứng hơn.”
Tiếng gậy đá/nh vào người Lưu m/a m/a vang khắp phủ Tướng quân.
Khi Tạ Hoài về phủ, ta đang ngồi dưới hiên uống trà.
Hắn sải bước lại gần: “Khương Từ. Hôm nay nàng đến viện của mẫu thân gây chuyện sao?”
Ta bưng chén trà, thổi nhẹ lớp bọt trên mặt, “Phu quân nói sai rồi. Không phải ta gây chuyện, mà là Lưu m/a m/a gây chuyện. Mẫu thân anh minh, đã thay thiếp thân làm chủ rồi.”
Hắn nắm ch/ặt cổ tay ta, kéo đứng dậy: “Đừng tưởng ta không biết nàng đang tính toán cái gì!”
Ta cúi đầu nhìn bàn tay hắn đang siết ch/ặt cổ tay mình, rồi ngước lên nhìn vào mắt hắn.
“Phu quân, huynh làm ta đ/au rồi.”
Hắn không buông tay.
“Ta biết. Ta biết nàng h/ận ta. Kiếp trước là ta n/ợ nàng ấy, nàng có gì cứ trút lên ta. Nàng động đến mẫu thân ta, động đến người trong phủ này, nàng—”
“Trút lên huynh?” Ta bật cười, gỡ tay hắn ra khỏi cổ tay mình, “Phu quân, chức vụ thực quyền của huynh còn chưa được bổ nhiệm đâu. Ngay cả bản thân mình huynh còn chẳng bảo vệ nổi, mà đòi ta trút lên huynh— huynh đỡ nổi sao?”
Ta ngồi xuống lại, bưng chén trà lên, nhấp một ngụm: “Đúng rồi. Ngày mai là Tết Đoan Ngọ, ta muốn cùng tỷ tỷ đi thả đèn cầu phúc bên bờ sông. Mong phu quân cùng đi cho.”
Ta đặt chén trà xuống, nhìn hắn: “Nếu không, ta làm sao biết cách để tỷ tỷ gặp Tạ Chiếu cơ chứ.”
Hắn xoay người đ/ập cửa bỏ đi.
Tết Đoan Ngọ, hai bên bờ sông hộ thành người đông như kiến cỏ, tiếng trống thuyền rồng làm mặt nước rung chuyển.
Tạ Hoài quả nhiên rất “ngoan ngoãn” đi theo ta.
Xe ngựa dừng trước cửa phủ Khương.
“Tỷ tỷ!” Ta cười đón lấy, khoác tay nàng: “Hôm nay nắng gắt, sao không che thêm cái ô?”
“Không nóng.” Nàng cười kéo ta, liếc nhìn Tạ Hoài: “Muội phu.”
Tạ Hoài khàn giọng đáp: “…Khương cô nương.”
Khoảng cách trong cách xưng hô ấy, tựa như một con hào sâu, ngăn cách hắn ra bên ngoài.
Khi chúng ta đến bờ sông, Tạ Chiếu đã đợi ở đó từ lâu.
Hắn cầm trên tay một chiếc túi thơm hình thỏ, làm bằng vải xanh, đôi tai cái dài cái ngắn, đường kim mũi chỉ vặn vẹo.
Thấy chúng ta liền rảo bước tiến lại: “Thế tử, tẩu tẩu, Khương cô nương.”
Hắn đưa túi thơm cho Khương Ninh: “Tự tay ta kh//âu, Khương cô nương đừng chê.”
Khương Ninh nhận lấy con thỏ tai vẹo, đầu ngón tay khẽ chạm vào tai thỏ, mím môi cười: “Đáng yêu quá.”
Ta đứng một bên, nhìn chiếc túi thơm hình con thỏ méo mó kia, bỗng nhiên có chút thẫn thờ.
Kiếp trước trong lá thư Khương Ninh gửi cho ta từng viết— nàng nói túi thơm ngày Tết Đoan Ngọ thật đẹp, nàng muốn Tạ Hoài tặng nàng một chiếc túi hình thỏ, cuối cùng vẫn chẳng đợi được.
Tạ Hoài đứng một bên, bỗng chạy đến trước một sạp hàng túi thơm, rút từ trong tay áo ra một thỏi bạc đ/ập lên án của chủ sạp.
Hắn lấy chiếc túi thơm lớn nhất, cố nhét vào tay Khương Ninh: “Khương cô nương, cái này… tặng nàng.”
Khương Ninh lùi lại nửa bước, thu tay vào trong tay áo: “Muội phu, Chiếu công tử đã làm cho ta một cái rồi. Không cần làm phiền muội phu nữa.” Bàn tay Tạ Hoài đưa ra dừng lại giữa không trung.
Gió sông thổi tới, thổi cho lòng bàn tay trống rỗng của hắn lạnh ngắt.
Khi đi ngang qua một cây cầu, dưới cầu có người đang thả đèn hoa đăng.
