"Nói muội ch*t rồi sao?" Ta ôm lấy nàng, "Tỷ tỷ, ta không sao. Một sợi tóc cũng chẳng mất, vẫn vẹn nguyên thế này đây."
Nàng buông ta ra, hai tay nâng lấy mặt ta, nhìn ngắm tới lui.
"Muội chịu ủy khuất rồi." Nàng nói, giọng khàn đặc.
"Không ủy khuất." Ta nắm lấy tay nàng, áp vào mặt mình.
Nước mắt nàng cuối cùng cũng rơi xuống.
Từng giọt từng giọt rơi trên mu bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng ta, nóng hổi.
"Tỷ tỷ, muội đói rồi." Ta đưa tay lau đi vệt nước mắt trên mặt nàng, "Chúng ta ra ngoài ăn bánh hoa quế, chè trôi nước nhé. Chỉ hai chúng ta thôi."
Nàng bật cười thành tiếng, "Muội đó… vừa từ hang sói thoát ra đã nghĩ tới ăn."
"Phải thoát ch*t mới càng cần ăn đồ ngọt chứ." Ta khoác tay nàng, tựa đầu vào vai nàng, "Tỷ tỷ, muội muốn ăn bánh hoa quế, cả chè trôi nước nữa. Hai phần."
"Được được được, tỷ m/ua cho muội hết."
Ta khoác tay nàng đi về phía đầu phố.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng hai chúng ta, ấm áp lạ thường, như thuở nhỏ nàng dắt tay ta đi dọc theo hành lang dài trong phủ Khương.
Kiếp này, cuối cùng ta cũng kéo được nàng ra khỏi biển lửa.
Tỷ tỷ của ta, không nên là một bộ xươ/ng khô trong hậu trạch phủ Tướng quân.
Nàng phải là hoa hải đường trên cành xuân, là gió sen trong vườn Phù Dung.
Là cô nương ngoảnh đầu mỉm cười cầm túi thơm trong ngày hội.
Nàng xứng đáng được nâng niu trong lòng bàn tay, xứng đáng ăn những miếng bánh hoa quế ngọt nhất, xứng đáng sánh đôi với người tốt nhất.
Nàng xứng đáng với mọi điều tốt đẹp trên thế gian này.
Lấy cớ bàn chuyện hôn sự của tỷ tỷ, ta đi gặp Tạ Chiếu.
Hiện tại hắn sống trong tòa nhà nhỏ mà Hàn Lâm Viện ban tặng, cửa ngõ không lớn nhưng được thu xếp thanh nhã.
Khi ta vào, hắn đang ngồi trên ghế đ/á dưới giàn nho đọc sách.
"Chiếu nhi." Ta ngồi xuống đối diện hắn, tự rót cho mình chén trà.
Hắn ngước mắt nhìn ta, "Tẩu tẩu đến rồi."
Ta bưng chén trà, không uống, "Ngày Tết Đoan Ngọ, sao huynh biết tỷ tỷ muốn một chiếc túi thơm hình thỏ?"
Đầu ngón tay hắn vuốt ve mép trang sách, khựng lại một chút, "…Đoán thôi."
"Đoán thôi sao?" Ta đặt chén trà xuống, "Thế còn đèn hoa đăng? Sao huynh biết nàng muốn thả một chiếc trên cầu?"
Hắn im lặng.
Đột nhiên trời đổ mưa.
Những sợi mưa mảnh khói từ bầu trời xám xịt rơi xuống, xuyên qua kẽ lá nho, rơi lên vai hắn, rơi vào chén trà thừa trong tay ta.
"Ngày bị sơn phỉ bắt, là huynh bảo gã mặt s/ẹo giữ lại mạng sống cho ta."
Hắn không nói gì.
Mưa càng lúc càng dày, đọng thành những hạt nước mỏng trên hàng mi hắn.
Chúng ta nhìn nhau một lúc, rồi đột nhiên cùng bật cười.
Hắn nâng chén trà, lấy trà thay rư/ợu, khẽ nâng lên về phía ta, "Tẩu tẩu cao minh."
Ta nâng chén, cụng nhẹ vào chén hắn, "Chiếu nhi giấu kỹ thật."
Đương nhiên ta biết vì sao hắn phải giấu.
Nếu để Tạ Hoài biết hắn cũng là người trọng sinh— tên đi/ên đó sẽ kéo hắn cùng ch*t chung.
Thứ Tạ Hoài không có được, thà hủy đi chứ không để kẻ khác được viên mãn.
Còn về đám sơn phỉ, chắc chắn là kiếp trước hắn đã tra ra manh mối.
Khương Ninh vừa mới qu/a đ/ời, ta liền gặp nạn, làm gì có chuyện trùng hợp đến thế.
Kiếp này hắn tìm thấy nhóm sơn phỉ đó từ trước, kết minh từ trước, nào ngờ nhà họ Tạ lại thực sự muốn m/ua mạng ta.
Kiếp trước tại sao Tạ Hoài muốn gi*t ta, ta luôn có một suy đoán.
Ta nghĩ, có lẽ là vì hắn sợ.
Sợ ta từ biên ải trở về, nhìn thấy th* th/ể khô héo của tỷ tỷ.
Sợ ta, người muội muội luôn bao che cho người nhà này, sẽ xách đ/ao xông vào Ngự sử đài, x/é nát cái danh tiếng tốt đẹp mà hắn đổi bằng hai chữ "báo ân" kia.
Thà để ta ch*t trên đường, một lần là xong—
Người ch*t, là kẻ không biết kiện cáo nhất.
Mưa rơi không tiếng động, ta uống cạn chén trà đã nguội ngắt.
"Mười sáu tháng sau, huynh đến đón dâu." Ta đứng dậy, phủi những sợi mưa trên vai, "Ta sẽ đích thân, giao tỷ tỷ vào tay huynh."
Hắn nhẹ nhàng đặt chén trà trở lại bàn đ/á, "Tẩu tẩu yên tâm."
Ta quay người bước ra ngoài, trên phiến đ/á xanh ướt át có hai hàng dấu chân.
Một hàng là của ta, một hàng là của hắn, song hành một đoạn rồi lại tách ra.
Áo xanh và y phục trắng, dưới mưa như một bức tranh thủy mặc nhạt nhòa.
Phía sau đột nhiên vang lên giọng hắn: "Tẩu tẩu."
Bước chân ta khựng lại, không quay đầu.
"Chiếc túi thơm hình thỏ đó," hắn dừng lại một chút, "Là thứ ta đã muốn khâu từ kiếp trước."
Những sợi mưa tạt vào hốc mắt ta, lạnh đến xót xa.
Ta siết ch/ặt ngón tay trong tay áo, sải bước ra khỏi cổng viện, không bao giờ quay đầu lại nữa.
Tấu chương của các tộc lão dâng lên, bệ hạ thịnh nộ.
Mưu hại vợ chính, thuê sát thủ gi*t người, thanh danh trăm năm của phủ Định Viễn Tướng quân vỡ vụn thành từng mảnh.
Lão tướng quân nghe tin, hộc m/áu trên giường b/ệnh, đêm đó liền qu/a đ/ời.
Mẹ chồng vì tức gi/ận mà đột quỵ, liệt nửa người, miệng méo mắt lệch, không bao giờ nói được một câu trọn vẹn nữa, chỉ ngày ngày chảy nước miếng nhìn ra khung cửa sổ, ứ ứ nghẹn ngào như con chó nhà tang.
Ta để tộc lão ra mặt, ép Tạ Hoài hòa ly.
Tạ Chiếu được bổ nhiệm chức vụ thực quyền, là nhờ các tộc lão đồng lòng tiến cử.
Hắn tuy xuất thân chi nhánh, nhưng thanh chính tự trọng, ba năm khảo thí ở Hàn Lâm Viện đều là hạng ưu.
Quan trọng hơn là, hắn cưới Khương Ninh—
Tỷ tỷ ruột của chính thất phu nhân phủ Định Viễn Tướng quân, mối hôn sự này đã vớt vát lại thể diện cho cả hai nhà.
Ngày Tạ Hoài bị tống giam, chính là ngày Khương Ninh xuất giá.
Ta đích thân chải đầu cho nàng.
Nàng ngồi trước gương, hốc mắt đỏ hoe, nhưng nụ cười còn sáng hơn bất cứ lúc nào.
Hai đầu phố dài, hai đội ngũ đón dâu đang tiến lại gần nhau.
