Ta không nhịn được mà hậm hực đáp lại huynh ấy: "Chuyện của người ngoài ta buôn vài câu thì thôi, còn chuyện của người nhà, ta phải biết giữ miệng giữ mồm chứ."
Đại ca tức đến bật cười: "Đến chuyện công tử nhà người ta không thể sinh con mà muội còn dò la rõ mồn một, nay lại còn giảng đạo lý à?"
Ta không nhịn được mà đáp trả: "Phi! Đại ca lúc nào cũng tự xưng là chính nhân quân tử, không nghe lỏm chuyện người khác, chê ta thích buôn chuyện. Thế mà nay gặp chuyện thật rồi, huynh còn thích hóng hớt hơn cả ta."
Lời vừa dứt, hai vị nương và Trinh Nhi đều nghe đến vui vẻ.
"Đại ca không cần làm khó Vận Nghi, dù sao cũng chẳng phải chuyện gì không thể cho người biết, để ta nói cho."
Trinh Nhi kể lại đầu đuôi câu chuyện.
Nương ruột tự hào gật đầu tán thưởng: "Không hổ là Trinh Nhi do ta nuôi lớn! Luôn có mấy gã nam tử tự cho mình là phi thường, đinh ninh rằng nữ tử chúng ta rời xa họ thì không sống nổi, đến cuối cùng, cả cái thôn này, chẳng phải mẹ con ta sống tốt nhất sao?"
Trong lòng không còn bí mật, ta lập tức mở kho chuyện, khen hết Trinh Nhi lại đến nương ruột: "Mẹ nào con nấy, mẹ con cùng ra trận. Hắn Mục Hành có thể được Trinh Nhi đích thân từ hôn, cũng là phúc phần tám kiếp của hắn rồi."
Đại ca nghe đến say sưa: "Xem ra trong mắt Vận Nghi, ngay cả đương kim thánh thượng, sánh với Trinh Nhi cũng còn kém một bậc."
Chúng ta cười đùa thành một nhóm, nương ở tướng phủ lại lo lắng nhíu mày.
Từ xưa tam cương ngũ thường, trói buộc nữ tử, dạy họ cách làm con, làm vợ, làm mẹ thế nào.
Họ bị những khuôn phép đó đóng đinh vào, khó lòng mà vùng vẫy thoát ra được.
Nương lo lắng chúng ta làm càn như vậy sẽ bị cha trừng trị.
Ta vốn không phải con ruột, Trinh Nhi tuy là con ruột nhưng lại chẳng có mấy tình cảm.
Nương sợ kết cục tồi tệ nhất là cha sẽ đuổi chúng ta ra khỏi tướng phủ.
Nương ruột lại điềm tĩnh nắm lấy tay bà: "Muội muội hà tất phải lo lắng? Con gái nuôi tốt thế này, tự lực cánh sinh, chắc chắn không ch*t đói được. Huống hồ ta còn có một căn tiểu viện, chỉ cần có cái ăn, cái ở, cuộc sống kiểu gì cũng xoay xở được."
Nương được cổ vũ, giãn mày cười: "Khương tỷ nói đúng. Ta cũng có không ít tiền riêng, đến lúc đó đều đưa cho các con, đời này không phải lo."
Ta thong thả lắc đầu, vừa uống canh vừa nói: "Hai người đó, vẫn là chưa hiểu cha. Ông ấy sao lại x/ấu xa đến mức đó được? Ông ấy mà thực sự x/ấu xa thế, thì đã chẳng nhiều lần đích thân tới Giang Nam trị thủy, cùng ăn cùng ngủ với nạn dân, nhận lấy vạn dân tán."
"Vẫn là Vận Nghi công bằng."
Cha bước những bước vững chãi từ ngoài cửa đi vào, trên mặt nửa là không vui, nửa là tủi thân.
Ông lườm nương một cái, ngồi xuống hờn dỗi.
Chúng ta hợp sức dỗ dành một hồi, cha mới dịu đi vài phần.
Ông nhìn sang Trinh Nhi, nghiêm túc nói: "Phụ thân ngồi trong thư phòng nghĩ cả buổi chiều, chỉ có một việc, đến giờ vẫn chưa thông."
Ta chuẩn bị sẵn một bụng lý lẽ để giúp Trinh Nhi tranh luận.
Nào ngờ, cha lại hỏi với vẻ rất trẻ con: "Đã muốn làm quan, sao không tìm ta tiến cử? Chức quan của phụ thân, cao hơn tên nhóc Mục Hành kia nhiều, con gái muốn chức quan gì mà chẳng mưu cầu được?"
Ngoài cửa sổ trăng tròn treo trên ngọn cây, trong phòng là một cuộc đoàn viên hân hoan.
Ta vui mừng nhào tới, hôn lên má mỗi người một cái.
Cuối cùng, ta bám lấy Chúc Trinh Nhi không rời.
Như một con khỉ nhỏ, treo trên lưng nàng: "Trinh Nhi tốt, người đi làm quan, cũng mang ta theo có được không? Ta làm nha hoàn cho người, chăm sóc sinh hoạt thường ngày, được không?"
Thật ra những ngày này, nói là ta tự hạ mình làm nô tỳ, ngược lại Trinh Nhi chăm sóc ta nhiều hơn.
Nàng có thể nhạy bén nắm bắt cảm xúc của ta, rồi lập tức an ủi.
Chính nàng đã dạy ta đừng sợ bước ra khỏi tướng phủ, đừng sợ đối mặt với cuộc sống mới.
Thế là chúng ta mang theo lời chúc phúc tốt đẹp của người thân, cùng nhau bước lên hành trình mới.
Mục Hành làm việc ở Binh Bộ, chàng không vì tư tâm mà giữ Chúc Trinh Nhi lại nơi không có đất dụng võ là Binh Bộ.
Mà tiến cử nàng đến Tư Nông Tự.
Mục Hành dạy nàng đạo làm quan, ta dạy nàng tập viết đọc sách, làm chân sai vặt cho nàng.
Chúc Trinh Nhi vốn xuất thân là con nhà nông, thông thạo việc đồng áng hơn nhiều vị đại nhân tại nhiệm, nên bắt nhịp rất nhanh.
Nửa năm sau, thấy lúa Giang Nam sản lượng quá thấp, nàng chủ động xin lệnh, đích thân tới Giang Nam bồi dưỡng giống mới.
Bốn năm đó, chúng ta đi khắp những con đường mà hai vị cha đã từng đi qua—
Thừa tướng cha từng trị thủy, Chúc gia cha từng đá/nh trận.
Tuy chức trách khác nhau, nhưng chúng ta đều vì sự an khang của bách tính mà làm những việc giống nhau.
Ngày tam phục phơi mình dưới nắng gắt, ngày mưa bão dầm mình trong cuồ/ng phong.
Mỗi khi ta nảy sinh ý định bỏ cuộc, thấy Trinh Nhi trượt chân từ bờ ruộng, trẹo chân, chống gậy cũng không dừng lại, ta liền nghiến ch/ặt răng, theo nàng kiên trì đến cùng.
Sự nỗ lực của chúng ta đã được đền đáp.
Hơn bốn năm, hàng nghìn ngày đêm quên ăn quên ngủ, đổi lại sản lượng lúa của tám phủ Giang Nam tăng gấp đôi.
Ngày tính toán xong sản lượng, ta và Trinh Nhi mặc kệ bùn đất, nằm sóng xoài trên bờ ruộng.
Trước là ngửa mặt cười lớn, sau là ôm đầu khóc nức nở.
Ta nhẹ lòng nói: "Không ngờ một kẻ ăn chơi trác táng như ta, cũng có ngày được l/ột x/ác."
Gió mát mây trắng, chim hót trời quang.
Câu nói hôm ấy Trinh Nhi nói với ta, khiến ta ghi nhớ cả đời: "Vận Nghi, chúng ta cũng giống như lương thực, ban đầu đều là một hạt giống."
