"Làm một hạt giống tốt, cắm rễ xuống sâu, đứng vững giữa đất trời, mới có thể gặt hái thành quả ngọt ngào."
Ngày chúng ta khởi hành về kinh phục mệnh, bách tính đứng chật kín hai bên đường đưa tiễn, người đông nghìn nghịt kéo dài mấy dặm đường.
Cuối hàng ngũ là Lân Nhi, cô bé từng giúp chúng ta chạy việc truyền tin.
Lân Nhi dâng lên hai món quà——
Một túi gạo tinh khiết do chính tay chúng ta gieo trồng.
Và một chiếc Vạn Dân Tán (ô của vạn dân).
Khiến lòng ta trào dâng xúc động, lại một trận lệ rơi.
Ta vừa lau nước mắt vừa trách yêu: "Lân Nhi, con đã hứa với ta, sau này phải vào kinh làm nữ quan. Con phải chuyên tâm đọc sách, bớt qua lại với hai huynh đệ nhà họ Thẩm hàng xóm đi, bọn họ đều đang để ý con đấy."
Trinh Nhi cưng chiều lườm ta một cái, trách móc: "Đã bận đến tối tăm mặt mũi rồi, muội còn rảnh rỗi nghe lỏm chuyện người khác à?"
Ta vỗ vỗ má, nấc nghẹn một tiếng: "Ta mà một ngày không nghe đủ trăm chuyện phiếm, thì ăn không ngon ngủ không yên đâu."
Nàng bị ta chọc cười, vung roj ngựa, chúng ta tiếp tục lên đường hướng về phía trước.
Chỉ là đi được nửa đường, liền nghe tin đê sông ở Giang Nam bị vỡ.
Lòng Trinh Nhi thắt lại, vội kéo ta quay đầu trở về: "Nếu bị lũ cuốn trôi mất ruộng đồng, thì công sức của chúng ta coi như đổ sông đổ bể rồi!"
Nhưng khi chúng ta đến nơi, dòng lũ đã được kh/ống ch/ế.
Vì có kẻ phản nghịch làm lo/ạn, Mục Hành nhận lệnh nam hạ điều binh.
Khi chàng quay về, thấy nước dâng cuồn cuộn, có nguy cơ vỡ đê.
Liền sớm dẫn quan binh cùng bách tính đắp đê phòng thủ, giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất.
Khi chúng ta nhìn thấy chàng, chàng đang đứng trước trại tị nạn phát cháo, xắn tay áo quần, toàn thân lấm lem bùn đất.
Chỉ có đôi mắt ấy, vẫn kiêu hãnh và trong sáng như xưa.
Trinh Nhi cùng ta che chung một chiếc ô, nàng nhìn Mục Hành ở cách đó không xa, thẫn thờ hồi lâu.
Sau đó khẽ cười, nói với ta: "Ta bỗng nhiên cảm thấy, vị Mục đại nhân này có chút thuận mắt rồi."
Nàng bỏ ô mà đi, bước đến bên cạnh Mục Hành.
Lặng lẽ cầm lấy chiếc muôi lớn khác, cùng chàng múc cháo cho dân tị nạn.
Mục Hành thấy là nàng, sững sờ một lúc, rồi cười rạng rỡ.
Khuôn mặt lấm lem bùn nước càng làm nổi bật hàm răng trắng bóng, đúng là cười đến tận mang tai.
Chàng dịu dàng hỏi nàng: "Chúc đại nhân, không có gì bất trắc chứ?"
Nàng khẽ cười đáp lại: "Có kinh mà không hiểm, mong quân cũng bình an."
Ta thở dài trong mưa, bất lực nhưng từ ái nhìn họ: "Ôi, lần này e là thực sự phải bám lấy nhau cả đời rồi, đúng là hời cho tên nhóc Mục Hành kia."
9. Vĩ thanh
Sau này, Chúc Trinh Nhi lập nhiều công trạng lớn lao cho muôn dân, được thăng làm Tư Nông Tự Thiếu Khanh.
Nàng trở thành một nữ quan danh tiếng lẫy lừng, lưu danh sử sách.
Còn ta là kẻ tay sai trung thành nhất của nàng.
Vì công vụ, nàng thường xuyên dẫn ta bôn ba khắp bốn phương.
Đến mức Mục Hành chỉ có thể chặn Chúc Trinh Nhi vào những dịp như tiết Thanh Minh tế tổ, ánh mắt đầy oán trách: "Không có thời gian tổ chức hôn lễ cũng không sao, hôm nay nàng ký khế ước hôn nhân với ta trước đi, chỉ cần lặng lẽ đưa ta vào từ cửa sau phủ nàng là được rồi."
Ta đảo mắt: "Đồ hồ ly tinh, làm ra vẻ thiếp thất."
Bao nhiêu năm rồi, ta và Mục Hành vẫn không hợp nhau.
Đại ca nói trúng tim đen: "Vì hai người đều đang tranh giành Trinh Nhi đấy! Theo ta thấy, bọn họ có thực sự thành hôn, Mục Hành ngủ bên phải Trinh Nhi, thì Trình Vận Nghi muội cũng dám ngủ bên trái Trinh Nhi."
Hừ, thì đã sao nào?
Ta và Trinh Nhi là chị em thân thiết không cùng cha khác mẹ, cùng sở hữu hai cặp cha mẹ, tên Mục Hành là người ngoài kia lấy gì mà so sánh?
Đại ca thực sự sợ ta làm ra chuyện hoang đường này, vào đêm Trinh Nhi và Mục Hành thành hôn, huynh ấy kéo ta cùng ba vị cha mẹ uống rư/ợu vui vẻ, chuốc ta say bí tỉ.
Khi đó, đại ca cũng đã cưới vợ, sinh được một cặp song sinh, trắng trẻo mũm mĩm, đáng yêu vô cùng.
Huynh ấy thúc giục ta lấy chồng sinh con, tẩu tẩu lại bênh vực ta: "Vội gì chứ? Vận Nghi muốn lấy lúc nào thì lấy, không muốn lấy thì thôi. Nếu thích trẻ con, cùng lắm ta tặng cho muội ấy một đứa. Chẳng lẽ tướng phủ rộng lớn thế này, lại không ai lo dưỡng lão cho Vận Nghi hay sao?"
Đại ca là người chính trực, tẩu tẩu lại còn chính trực đến mức cực đoan hơn cả huynh ấy, thường tranh luận khiến vị ngôn quan như huynh ấy á khẩu không nói được lời nào.
Ta cười đến đ/au cả bụng, ngả người ra sau, nằm trong lòng nương ruột.
Bà từ ái vuốt ve tóc mai ta, ta có thể cảm nhận được những vết chai sần do lao động trong lòng bàn tay bà, còn dày hơn cả của Trinh Nhi.
Ta đan hai tay vào nhau, cũng sờ thử vết chai trong lòng bàn tay mình.
Hóa ra, bị chai tay không phải là một chuyện đ/áng s/ợ.
Hóa ra rời xa quê hương, cũng không phải là một chuyện đ/áng s/ợ.
Rời nhà, là để trưởng thành thành một phiên bản tốt hơn của chính mình, rồi quay về gặp lại cha mẹ.
Nhưng ta cũng hiểu sâu sắc rằng, dù ta không trở nên tốt hơn, họ cũng sẽ không trách móc ta.
Bất kể là vị cha mẹ nào, cũng chỉ mong ta bình an vui vẻ.
Vận Nghi là kẻ nhàn rỗi phú quý ban đầu, họ cũng đang yêu thương sâu sắc.
Ta vươn vai trong lòng nương, từ từ nhắm mắt nghỉ ngơi.
Bên tai là tiếng cười nói của người thân.
Cách đó không xa, là tiếng ve kêu ồn ào giữa đêm hè.
Ta không khỏi nghĩ rằng:
Những ruộng lúa mà ta và Trinh Nhi cùng gieo trồng, hẳn đang ấp ủ một mùa thu hoạch bội thu nhỉ?
Có người đắp cho ta một chiếc áo choàng, ta ngửi ra được, đó là hương liệu mà mẫu thân tướng phủ thường dùng.
Được như thế, là phúc của ta.
Thật tốt biết bao, mỗi một bước chân đã qua trong cuộc đời, đều có ý nghĩa.
—Hết—
